皇后的娘家嫂嫂恩平侯世子夫人递牌子进宫，说话间尽是安慰之语，绝口不提家中婆婆被气得旧疾复发，卧病在床，小姑子们唯恐人耻笑，再也不肯出门等之事。

可这些事哪里瞒得住，符皇后有孕后，后妃巴不得她出事，早就把这话递到了凤仪宫。

符皇后卧在榻上，面容憔悴，羞愧难当道：“嫂嫂不必瞒我了，家中的情况我已知道了，女儿不孝，连累了母亲和家中的妹妹们。”

世子夫人忙抚慰道：“皇后娘娘不要太过忧心了，您腹中还怀着龙嗣呢，家中母亲有我侍候着，又是小毛病，想来很快就痊愈了。娘娘如今宽心，好好养胎，生下皇嗣才是第一紧要之事。”

符皇后点头，只是仍难解忧愁。问题的症结在于太后，她说自己不贤良，那不是说自己配不上中宫之位，就算安心生下皇子，她要夺了孩子去养，再刁难于自己可如何是好。

世子夫人拉着皇后的手，轻抚摸着道：“娘娘请往好处想一想，除却太后外，皇上待您是极好，宫里宫外的，尤其是长公主和珹王爷，都向着您，向着符家。家里公公夫君也都能干，于皇上十分得力，连我那两个皮猴儿，您的亲侄儿，也整天嚷着看姑姑肚子里的小弟弟呢。”

一番话说得符皇后破涕为笑，她擦了泪时，外边宫人传话道：“娘娘，夫人，长公主来了。”

符皇后喜道：“快请长公主进来。”

话传出去，叶音进了进来，问了安，就道：“皇嫂，我借你这凤仪宫里的几个人。”

“什么人？”符皇后秀眉微蹙。叶音微一抬手，绮绣便站出来，说了几个人的名字，皆是伺候她的宫女太监，外间洒扫者居多，内殿伺候的也有一二。

世子夫人奇道：“好端端的，公主殿下要这些人做什么？”

“杀鸡儆猴，”叶音莞尔一笑，又道：“皇嫂怀着孕，听不得这些事，既跟您说了，这些人我便带走了。”

说完，转了身出去，绮绣行礼后，亦追了出去。

外间皆传这位长公主殿下恃势骄横，奢靡成性，且风流浪荡。世子夫人第一次近距离接触这位长公主，只觉艳美若妖，又凛然不可侵犯，比她那恩平侯公公还要让人怕。

符皇后不知发生了何事，忙打发了贴身宫女去瞧，不料这一等就是一个多时辰。怕出了什么事，世子夫人也一直陪着，只听回来的宫女说：“娘娘和夫人不知道，长公主把那些宫人押到汪婕妤、齐贵人、穆太妃、太后娘娘处，当着她们的面把人给杖毙了。”

“啊？”世子夫人惊讶的手帕都掉了，宫女继续道：“且长公主殿下说，‘谁再窥伺凤仪宫，犹如此例。’太后娘娘当场就气晕过去，汪婕妤更是吓得便溺了。”

符皇后并不惊讶叶音做出这样的事来，只是感动她维护于自己之心，甚至不惜开罪于太后。她撑起身子来，问：“长公主呢？”

“长公主要娘娘安心，之后便出宫了，”宫女抿唇一笑，后又羞涩道：“她去柳春坊听曲了。”

世子夫人是瞠目结舌，符皇后却是笑笑，对宫女道：“那些被杖毙的宫人，厚葬了他们，再以重金抚恤他们的家人。还有这凤仪宫，给本宫好好地查一查，原是我最近没精神，倒叫他们把这宫里钻成了漏筛，再有些手脚不干净的，一律杖责后投入苦役司。”

宫女颔首，也是愧疚不已，主子又应对太后，又忙于养胎，倒是她们这些奴婢不尽心。

世子夫人见皇后打起了精神来，也不禁高兴，又说了一会子话，就辞别出宫了。回家后，她把情况说与婆母高兴，哄睡了两个儿子后，就回房安歇，睡前与夫君说起私房话来。

世子夫人提起长公主，是既钦佩不已又十分惧怕。符世子边宽衣，边与夫人道：“皇上为太子时，只觉他为人和善，宽仁却少断，如今一登基，便显出圣明本色。长公主殿下性好冶游，纵情声色，但其手段，绝非一般，所幸与咱家娘娘是一路的。只是太后……”

符世子叹息一声，不得不说这妇人糊涂，纵使与儿媳女儿不和，说与皇上知晓也就罢了，即便说，也不至于在这蛮族太子即将来雍的关键时刻大肆宣扬，叫外使耻笑，实在有辱国体。

平阳长公主向来是恣肆行事，无所顾忌的性子，这母女不和之说，可是坐实了。偏偏她维护的是自家妹子，符家的皇后，符世子也不好说。

夫人只顾痛快，符世子却犯愁明天朝堂之上如何言说，那弹劾长公主的奏章怕如雪片般。与妻子诉说难处，他夫人却道：“我在内宅操持家事，孝顺公婆，照顾两个小皮猴子，已是难死啦，你还来问我？你个堂堂的男儿，妹妹在深宫周护不及也是有的，可朝上要是再叫符家的女儿受了委屈，可真就是连长公主也不如了。”

夫人说完，就翻身睡了，自留夫君犯愁。

符世子再次叹息，那长公主是个天魔星，有皇上的骄纵宠爱，他符家，皆是臣子啊。

长夜未央，有人声寂寥，惆怅难眠，亦有灯烛辉煌，醉生梦死。