银仓西廊，午后微寒。

外头初晴未久，天光透过仓门斜斜落在石阶之上，冷意未散，脚下尚有未干的水迹。

陆如归将最后一页银账折叠收好，正欲令姚简整理文册，白滢忽轻声提醒：“外头来人，是贺府的。”

他指间一顿，随即起身，步至门口。

不远处，一人正从玉阶缓步而来。

贺云荀身着月白暗纹长袍，外披墨青织金云纹披风，腰佩双环青玉，发束齐整，鬓边一缕香缕微动。

他神情温雅，姿态端整，脚步不快却极稳，每一步都像量过似的，气势比往常更胜半分，仿佛赴一场非说不可的会面。

“陆公子。”他温声唤道，似春风拂面。

陆如归拱手：“贺公子。”

贺云荀含笑，眼神却有点凉意：“谢大人遣你查银，竟如此劳碌，连夜未歇。谢府的茶水果然滋补，竟养得你神色都与先前不同。”

“谢阁老事重，我不敢懈怠。”陆如归垂眸，“倒是贺公子今日临仓，不知有何吩咐？”

“也无他事。”贺云荀走上前半步，随手拂了拂衣袖上的微尘，语气极轻，“只是听说仓中来了一位谢府新人，抄写极勤，倒想来看看，是怎样的人物。”

陆如归目光清润，声音温顺：“贺公子若有疑虑，账册都在，贺公子可细观。”

贺云荀一笑，目光掠过他指侧的一页图卷：“谢大人身边素来用人极严。你来得快、留得也快，难得。”

“草民承蒙大人不弃。”

贺云荀语气忽沉：“你想在谢府久待？”

陆如归答得平静：“只要谢大人不弃，我愿日日抄书、夜夜算账。”

贺云荀笑意不变，却不再说话，只俯身从袖中抽出一封信卷，淡声道：“这信你带回去交谢大人，是贺家回书。”

陆如归接过，低头一礼：“谨遵。”

贺云荀盯着他指节良久，忽道：“你倒真是乖巧得让人放心……谢大人素来眼高于顶，如今却日日唤你听书、遣你掌账，真是叫人艳羡。”

他说完转身而去，衣袍微动，步履依旧从容。

姚简走上前来，低声道：“他探你来意未明，倒像是特意来打听谢大人动静。”

陆如归不语，只看着那封信卷，拇指缓缓摩过封口，片刻后，低声道：“他不信我。”

“你信他？”白滢忽然开口。

陆如归轻声一笑：“信不信不紧要。谢大人叫我算账，我就把银钱账目算清楚。”

他站在仓门斜光之中，衣衫未整，眼中却有光亮如刀。

当日晚间，仓账初成。

陆如归取过一册，手书回报文书数页，语气平稳，只陈错账之实、未言旁人之名。末尾，他略一迟疑，终在一角添了一句：

“户部黄主事言辞多异，贺府今日来人，笑中藏针。属下谨呈。”

他将文书密封，封口处用谢府印蜡落了极细一枚“归”字。

月上中天，仓前竹影未歇。他回身入内，继续核第二卷明细。

三人未语，案前茶盏渐冷，只有笔声沙沙。

春寒料峭，白纸墨香，谢府少年仍未停笔。

宸京清晨，东风微起。

谢宛枝坐于主院书阁，身着竹青素袍，指间拈着一卷方才送达的函封。

蜡封已拆，内中回文不过寥寥十数行，前半详记银仓错账之数，后半落款字迹沉稳，附注一行：“黄主事言辞多异，贺府今日来人，笑中藏针。”

她目光扫过“贺府”二字时，神情微顿。

这一句“笑中藏针”颇有情绪，和那细细的“归”字一样，仿佛有种看不见的张牙舞爪。

她仿佛看见了小兔子也有小脾气。

芷宁立于一侧，低声道：“贺公子那边，恐怕很不服陆公子。”

“他就是那个脾气。”谢宛枝淡淡道，语气轻极，“有些事不说清，他心里便不痛快。”

她将文书搁入案下木匣，覆上一层旧卷，取笔另起一页：“命姚简三人即刻返府，账册随送户部副审；陆如归留驻银仓三日，继续整理批次差额，调至西南盐段。”

“是。”芷宁应下。

谢宛枝落笔极快，笔锋干脆，一笔封印。

她淡声问：“那贺家的回书呢？”

芷宁迟疑片刻，取出一封小信函递来：“……还未拆。”

谢宛枝接过，缓缓剥开封蜡，纸香袭来，是贺家常用的雪葭笺。

字迹是贺云荀的，语气温和，言辞得体，只末尾一句略沉：“愿君安稳，勿劳太深。今人不同昨时，旧情也需新心。”

她盯着那一行字看了许久，未语。

半晌，她将信函缓缓折好，夹入书页之间。

“备轿。”她起身道。

芷宁一怔：“大人要出门？”

“入宫。”她神色平静，将披风束于肩侧，“户兵之争，也该让陛下听一听新的名字了。”

文德殿外，春风卷帘。

谢宛枝步入殿中，礼毕之后立于东侧。

今日并未设大朝，只有几位心腹重臣奉召入内。太常寺卿林若宜、兵部尚书姜徽、礼部侍郎傅文芝皆在。