这对于谢大人来说，已经算是难得的关心了。

只是陆公子......他只怕听不懂啊。

果然。

陆如归低头一笑，笑中隐着轻微的痛意：“能写。”

“............那就写。”谢宛枝顿了顿，眼底光色不动，却语调微缓：“我陪你。”

傅文芝于门外而立，半晌未言，终于踏入一步：“你这是……连夜便要回击？”

谢宛枝点头：“夜还没过去，敌人未歇，我谢府的人不能先歇。”

“那后招呢？”傅文芝沉声，“这一手若打出去，对面不会再藏了。”

“正合我意。”她回身，披风一掀，“让他们藏不住，我才有下一步。”

她望着烛火里的少年一眼，声音极轻：“不能白让他落血。”

翌日，政事堂。

朝议近尾声，诸臣立列，气氛正缓，忽听殿门一响。

贺云荀自阶下踏入，身着朝青，拱手而出，语声如锋：“陛下，南户调账之人于仓中受袭，几近伤命。此事若不追责，将何以立朝廷威仪？”

他目光笔直落在谢宛枝身上，眼底隐有火光。

神情虽仍克制，却难掩眉间那一丝逼人的焦灼。

那是压了整夜未散的怒意，亦是心口的一点疼——若那仓中负伤之人换作她，贺云荀自知，自己怕是早已失控。

若查账的是谢宛枝，负伤的是谢宛枝，贺云荀此刻都不能冷静地站在这儿。

众臣错愕，谢宛枝站于位侧，神色未动。

贺云荀强行按下情绪，又道：“户部延误通报，兵部未设护令，致属下险伤——臣请查此失责之源！”

谢宛枝立于位侧，身着墨色朝服，衣饰素简，剪裁利落，她身姿如竹，面色如常，只那一瞬，眼神深处轻轻一敛。

她抬眸，声音沉静如水：“贺公子。”

“若你是为我出言，我深谢公子，但此事与公子无关，陛下自有决断。”

贺云荀微怔，面上泛起一瞬不易察觉的怅然。他张了张口，却终是噎住。

她一向如此——从不容人越雷池一步，就连他，也从未被她允许冲动一回。

谢宛枝已转身，面向女帝启奏：“调兵借银，图册皆在，臣请旨，彻查三部。”

女帝垂眸片刻，微点首：“准。”

朝议落定，金钲声起。

谢宛枝步出殿门，不再回头。

贺云荀立于原地，低声道：“宛枝......只有他可以吗，我不行吗？”

谢府，夜。

廊下灯笼摇曳，月色清凉如水，风拂过竹影，簌簌作响。

陆如归静坐于廊下小几前，身着浅灰中衣，肩头搭着一件淡青披风，发丝略显凌乱，眉间淡淡倦色。他手中摊着新到的卷册，指尖翻页极缓，眼神却分外清明，仿佛伤痛未曾存在。

他耳畔风声中，忽听身后一阵衣袂轻响。

谢宛枝步入灯下，未言，只缓缓坐到他身侧。

她换下了朝服，着一袭墨青外衫，鬓发半挽，肤色被灯光映出一丝疲惫。

她眼底仍带着白日未散的冷意，却被夜色冲淡几分。

二人并肩而坐，片刻无言。

良久，她低声开口，语气轻得仿佛怕惊动了风：“你记得我说过，不必为我折命。”

陆如归翻页的手一顿，半晌未言，指尖压着纸页边缘，力道轻不可察。

他低声问：“大人今朝……为何拦了贺公子？”

她转头望他一眼，眼神中藏着风雪初停的沉静：“我知阿荀一番心意。”

“可我不能让旁人，把我属下的血，当作刀锋上的筹码。”

她语声不高，却落得极稳，带着她一贯的分寸——不容置疑的冷理智，也不动声色的心软。

陆如归垂下眸，唇角轻轻一弯，低声笑了：“我知道了。”

谢宛枝凝望着他，一瞬的情绪翻涌而上，却只化作一句淡淡的问：“你……恨吗？”

陆如归眼中那点笑意仍未散去，缓缓摇头。

他侧过脸去，看着庭中微动的灯火，仿佛那就是他心头不曾说出口的东西。

“我不恨。”他轻声道，“我怕大人疼。”

谢宛枝微怔，眉心轻蹙，像被他这句话拂过心头某一处脆弱的地方。

半晌，她终于低声道：“我也怕。”

她望向他，语气终于不再冷硬，带着一丝薄凉下的柔软和无法掩饰的真实情绪：“我怕你死了……我就输了。”

灯影微摇，风拂枝头，春夜悄然沉静。

谢宛枝伸出手，缓缓覆在他伤处。

指腹落下时极轻，仿佛在确认他尚在，又怕触碰得太深。

她声音低低的，带着沉稳和某种笃信：“你先歇下。明日，风会更急。”

陆如归低头看着她的手，眼中静静映出她的倒影，唇边轻轻动了动，终是没有说话，只将那卷册轻轻合上，任她的手停在他衣上，未曾移开。