一个谨小慎微像小老鼠一样的青年，一个半阖着眼面色深沉的中年男子，他们的神色都很平静，眼睛毫不慌张。

等他们到了埋尸的小荒坡上，才真正见了这尸体的样貌。

下人掀开白布的刹那，几片泛着油光的碎皮黏在木架上。尸体像被揉皱的油纸灯笼，半透明的皮肤下青灰色血管好似突突跳动，格外清晰。在场的人无一不皱了眉。

谢慕捂住口鼻，独自上前。

死者十指扭曲成抚弄古琴的姿势，指甲缝里嵌着烧焦的木星，隐隐发黑。张开的嘴巴里涌出粘稠血沫，他喉管深处竟结着浓稠的血块，而食道内壁布满沸水烫出的燎泡。

“你们管这……叫意外打翻了烛台？未免太随意了吧。”行云在一旁只看了一眼，就觉得这借口太拙劣了，对小厮发问道。

那小厮互相对视，小七率先站了出来：“我们也是奉命行事，还请少卿快些做记录……不要误了下葬时辰。”

谢慕充耳不闻，戴着手套轻轻打开了他的嘴，用针仔细试探着。最骇人的是门牙咬合处，半截桃木钉穿透上颚骨，钉头挂着片雕花门楣的木屑。血线顺着尸体脖颈蜿蜒而下，在尸体下的木板上凝成缭乱的线条。

大约一个时辰之后，谢慕已来回看了好几遍，心里有了数。他转身对站着的一圈人说：“告诉你们主子，这人我要带走。”

小七闻言赶忙跪下，一脸惊恐：“少卿不可！我们李掌柜定然不会同意。”

行云挡在谢慕面前，哼了一声：“叫你们管事的来。你也知道，找到了人，相当于找到了生辰礼。可现在这个人死的不明不白，生辰里又下落不明。我们有充足的理由怀疑是你们谋财害命……”

“少卿这是何意？”行云话还没说完，便被身后一道声音打断，那管家抚着胡子一背手，老气横秋地走过来，“人是在我们无妄山死的，自然应该按我们教派的规矩安葬。请诸位过来，是信守我们百年来的契约。看这人衣着不俗，像大户人家的，特来通知你们一声。”

周围聚集了更多的山庄子弟，穿着统一的蓝色布衣，手中刀枪棍棒齐上阵，逐渐向他们二人逼近，眼中闪着凶光。

“您纵使与无望教相交甚密，但终归代表不了无妄教。这人一看就死的不明不白，生辰礼也不翼而飞，我们交不了差，自然就走不了。”谢慕一胳膊拦住行云，直接对视着这管家的眼睛，不卑不亢，“如果我们复不了命，朝廷自然会派人来。本来这些日子就是多事之秋，难道您想凭一己之力蓄意挑起皇室和教派间的争端？其他教派都和您联络过了？”

显然这话说完，是让这管家头脑冷静了一下，他抬动上眼皮盯着谢慕，启唇道：“我们会看得上那小小的生辰礼？可笑！再给你们两日时间，听我们安排。查不出原因，交不了差，是你们无能。”他略微思索了一下，派了几个心腹手下，重新带着他们二人回到房间。

看着他们远去的背影逐渐变小，李掌柜的眼睛不禁眯了眯，涌动着冷锐的光芒撇向刚才跪着的小七，他怒道：“当初你是急着报什么案！把人给引过来，净给我添麻烦。”

“可是……这人身上的玉佩一看就不同寻常，如果一点不通知，等他们查到了咱这里，只会有更多麻烦。”小七又跪了下去，连忙磕头求饶，“我们派人严加看管，区区两日而已，他们查不出来的……”

李掌柜冷着脸不欲理他，转身准备走的时候轻飘飘撂下一句：“小七，今年的假你过阵子再休，把这事处理完了再说。”

那句本应该被葬下的尸体重新被看护起来，虽是晴日，阴嗖嗖的山风一吹过来，还是让人不禁从脚上到脊背泛起一阵凉意。

在李掌柜走之后，小七缓缓抬起头，眼中噙着泪却不敢放声哭，抽抽噎噎地捂着胸口。不一阵，他从衣领中拿出一块手帕，那是谢慕昨天给他的，被奚明看了之后又还给了他，带着股淡淡的松香气。

谢慕二人回到屋中，门外看守的人显然增多了。行云撇了撇嘴，翻了个白眼：“这不是欲盖弥彰吗？”

“放心吧，他不会动我们。”谢慕给自己续了杯茶，从手中拿出几块碎布，里面包的是刚才在尸体上取下的一些东西，血肉模糊的，“答案确实不言自明。但是陈老爷的管家是如何被杀，又为何被杀的？他们肯定不是图那金子。我们的人进不来，就没办法大张旗鼓地查。他们跟无妄教的关系又很微妙，还是小心一些吧。”

谢慕看到桌子上的烛台，不禁又想起了奚明留给自己那封书信。这山庄养得那些冬景花下，定然有不可告人的秘密，但是纵使疑团重重，只能说明这山庄背后没少为无妄教干那脏手的勾当。这陈府管家又与他们有何干系？若有干系，这山庄没有理由冒这么大的风险扯上他们过来，这显然说不通啊……