他按住她的后颈，垂眼亲吻她。

一直克制的情和欲如猛兽狂奔，潮水奔流，不知餮足碾她的唇，无师自通缠她的舌尖，汲取她口中如兰的气息，吻得她娇声连连。

雨声渐渐弱下来，雨丝密密斜织。

船舱内他们拥吻纠缠，唇间漫出啧啧水声。

那股怒和炽火有了宣泄之处，他力道渐重，揉皱她的裙摆，冰凉的肌骨与他紧密相贴，随之炽热颤抖，最终她枕在他的肩上，柔声讨饶。

乌篷船在水上浮动，他亲手解开她湿透的衣裙。

她坐在他腿上，衣裙半褪，肌肤光洁如玉，由他灼热的手掌抚上，笑着勾住他的脖子，仰起头继续索吻。

最后躺在他身下，如清荷绽放，攀他的肩膀，叫声支离破碎……

连峰再度进屋时，窗户大敞，湖光晚霞尽收眼底，湖面送来几阵清风，荷香清幽。

冲淡屋内若有若无的，陌生的气息。

裴承聿已经换了一身衣裳，色泽清雅，符合他目下无尘，不染尘埃的模样。

他作息一向规律，且喜净爱洁，进过审刑院的牢房会沐浴洗去血腥，入睡前也照例沐浴一回。

连峰主管外事，不插手内事。

但夕阳未散，自家主子已经沐浴过，显然是不同寻常的。

杜明是院内负责内事的人，十三四岁，年纪不大却机灵。

他进来后从裴承聿手中接过木盒，听他语气疏淡吩咐道：“拿下去烧掉。”

他掂量一下，轻若无物。

连峰面上闪过疑惑，但显然嘴边的话不能问出来。

灯火潋滟，点亮裴承聿的眉眼，浸着三分深不见底的寒，连峰随之一凛，收拢心思。

他呈上密报，简略提起上面的内容：“张御史已经呈报陛下，今晚他遇刺身亡的消息会传遍京城。”

裴承聿敛眉，一目十行看过，指尖夹着信纸放在烛火上。

火光在他眸中跳跃，衬得他面若冠玉，却透着一丝萧索和寂寥。

他忽然道：“我让你查过，姚重以及他在扬州时的上峰和太子可有勾结。”

这正是连峰要汇报的第二件事。

他垂首道：“姚重的上峰收受过太子党的贿赂，姚重本人倒是清廉，分文不收。他和太子之间最大的联系只有一门亲事，他的大女儿嫁给李家的旁支，但前年冬天已经过世。”

当时裴承聿借李家旁支贪腐一事大做文章，打压太子气焰，逼得他不得不松手，因此有些印象。

李钦和那家的子弟一丘之貉，还为此愤愤不平，在酒肆大放厥词，城阳侯勃然大怒管束他一段时日，京城清净了大半月。

李钦依仗太子作威作福，待到时机成熟，他会是压死太子的最后一根稻草。

他会自寻死路，不值得他动手。

这是他从前的想法。

那晚过后，得知李钦在东宫的图谋，戏楼旁的屋舍里已经准备好行欢的床榻。

他忽然想到姚雪乔惊吓慌乱的眼睛。

连夜唤来连峰，安排张御史提早将奏折送到陛下面前。

略有仓促，但足以让太子舍弃李家，断尾求生。

此后他又动了点手段，侍女青竹和嬷嬷因涉嫌勾结凶手，已被太子秘密处死。

明知不该插手，免得东宫细作暴露，惊动太子。

可是他还是吩咐下去。

他经手过无数朝廷大员的案情，每一次都牵连甚广，可心中从未有过负罪感。

但这一次不同。

哪怕李钦并未得逞，姚雪乔毫发无伤，他那时只是冷淡如常没有多管闲事而已，但心中还是潜入一丝愧疚，一丝后怕。

因为她是祖母疼爱之人的女儿，她遭李钦惦记也是因他所致。

他用这些理由压住心间浮动的，漂渺无着落的想法。

至于李钦，虽捡回一条命，但整日头昏脑胀，甚至一只耳朵已经失聪，性情较之前更加狂躁。

他没理由继续画蛇添足，李钦无能愚蠢，但如今城阳侯府严防死守，生怕刺客再度袭来，动他得不偿失。

不过太子一旦失势，城阳侯府一损俱损，也风光不了几日。

连峰做事很细致，只要裴承聿吩咐下来的，事无巨细他都会查明来龙去脉，以免主子问起他挠头不知，妨碍谋划。

因此姚雪竹的死因他也如实告知了裴承聿，包括城阳侯如何威慑李家，令李钦全身而退。

“李家对外宣称姚小姐是病死的，可实际是李家蓄意苛待，只因怀疑她不忠。”

世道如此，女子艰难。

他忽然明白姚雪乔的执念。

她鼻尖凝着一滴血，惊慌失措跑进他的船上时，全身都在颤抖，明明一无所依，但有着义无反顾的决心。

他默然片刻，唤来杜明：“木盒若是还没烧，秘密送去姚家，亲自交到姚小姐手上。”

姚雪乔是在当晚收到那件失而复得的小衣的。

平素默默无闻，负责洒扫的小丫头递给她时，她还不知道里面装着什么，打开后砰地一声又合上去。

她背着屋里侍女，进屋后悄悄打开，红着脸塞回衣橱里，发誓今后再也不会穿这件。

谁知晚间沐浴，秋意捧来干净的衣物，那片藕粉布料赫然躺在最上层。

“怎么是这件？”