真真是松林白塔，波涛暗涌。好一池旖旎春色。

这位被唤作殿下的少女，正是永昭帝谢允最宠爱的孩子，永昭最美的女子，九州最尊贵的公主，京华殿下。

单是这绝色姿容，便担得起这“三最”之名。

不待回应，谢京华忽而呵气如兰。

“染衣你说...”

“若你与无名师父过招，胜负几何？”

叶染衣神色骤凛，当即屈膝跪伏，前额紧贴寒玉地面。

“属下万死。”

殿内寂静莫名，只有水珠溅落和衣物簌簌的声音。叶染衣心下了然，是公主已然出浴，正在整理衣装。

水殿寂然，唯闻衣袂摩挲之音。叶染衣心知帝姬已更衣毕，却仍屏息凝神，不敢稍动——方才那瞬窥探，梁上杀意顿显，正触怒了对方，此刻他唯愿以谦卑之姿稍慰其心，才好免了一番皮肉之苦。

谢京华仿佛对周遭氛围浑然不觉，兀自轻启朱唇：“不敢么？我瞧你胆量倒是大得很...”

“染衣，抬起头来。”

叶染衣稍作迟疑，便依命仰首，刹那间呼吸凝滞——

池畔佳人正斜倚玉栏，月白云纱若雾笼身，青玉簪松松挽就流云髻，氤氲水汽染得杏腮生霞，含情目里似是盛着醉意。

活色生香。

他想到这个词。

“染衣，我美吗？”

说罢，谢京华又笑了笑。她惯是极爱笑的人，仿佛那一生的天真烂漫都聚集在这张笑颜上。

见对方沉默，谢京华不依不饶，又问了一遍：

“你倒是说呀...到底美不美？”

面对那双小鹿般澄澈的眸子，叶染衣略显无措，低声答道：“殿下贵为永昭明珠，自是冠绝九州。”

小公主却不满这客套说辞，偏首追问：“那染衣可觉着我好看？”话音未落，纤纤玉指已捧住他的脸庞，咫尺间吐气如兰。

“此刻染衣眼中，瞧见的究竟是怎样的我？”

甜腻气息缠绕鼻尖，恍若淬毒蜜糖，明知是穿肠鸠酒，偏叫人甘愿沉沦。

叶染衣明白，殿下周身异香，皆是常年服用秘药并焚香熏染的结果。那位总以完美姿态示人的贵胄——承载着“永昭第一美人”的盛誉，便要承受常人难以想象的桎梏。

一如这荣华宫，万般荣华，万般寂寞。

“属下绝无妄念。”他垂首跪得更深，喉结微动：“殿下仙姿玉质，经纶满腹，属下虽为七尺男儿，亦时常自惭形秽。惟愿鞍前马后，尽绵薄之力......”

话音未散，少女凝着水汽的指尖已封住未尽之言。暖阁熏香中，那截触在唇上的柔荑竟透着寒意，令他呼吸骤滞。

“我容颜如此，你心生遐想也在情理之中，我自然不会怪罪于你，毕竟这是我允你的。不过...”

谢京华轻拢鬓角碎发，浅笑说道：“荣华宫的规矩你该清楚。若有人窥见不该看的，本宫定先剜其双目，止其妄视，再割其舌根，断其妄言。但若是本宫恩准的，纵是父皇亲临，他也看得！”

叶染衣恍然，殿下这场敲打，竟是为护他周全？

“哼哼.....”忽然，檐角忽传几声沙哑怪笑，“殿下教训得是。只是如今大业未成，老朽这双招子与口舌，就先欠着罢！”

话音未落，灰袍老者如夜枭般倒悬梁下，已化作残影，不见踪迹。

“哎呀——”谢京华故作惊讶地以袖掩面，嘴角却噙着狡黠笑意，“看来无名先生也觉着不该扰人清净呢。”

“喏，别动不动跪着了，快起来...”谢京华伸手搀扶叶染衣起身。

叶染衣心下苦笑，这位小公主分明故意出言相激，好支开对方。这般锋芒毕露，只怕来日风波都要由自己承下。

身为武林名门叶氏嫡子，因父辈诺言自幼入宫，明面是公主伴读，实则是危难时刻以身作盾的死士。

公主的生母乃是已逝的孝德皇后赵亦舒。当年赵皇后与叶氏家主叶守清——即叶染衣之父素有深交。皇后因早产而气血两亏，临终前将血脉至亲托付于叶守清照料，言辞恳切，字字泣血，就连素来铁骨铮铮的叶将军也不禁为之动容，在皇后弥留之际立下重誓，许下毕生承诺。

——守清必以性命护佑公主平安。

叶守清确实兑现了承诺，只是他的一生却如白驹过隙般短暂。叶氏将门百年忠烈，一朝兵败如山倒，虽未遭天子降罪，兵权尽削后日渐式微。弥留之际，他力排众议，将与小公主年岁相仿的叶染衣送入深宫，既为延续守护之责，亦为践行当年掷地有声的诺言。

未曾料想叶染衣踏入宫门后，朱墙黛瓦，竟是数十年杳无音讯......

朝堂内外皆赞叹赵皇后深谋远虑，身后百年事亦筹划周全。即便不能亲眼见爱女加冕，也早为公主备下了最坚固的盾牌。

叶家。

想到这里，叶染衣的眼中突然绽出异彩。

前些日子，叶氏族亲突然私下联系他。自父亲去世后，叔父叶守诚便执掌残余家业。叶氏夫妇二人感情深厚，奈何叶夫人未能生育，叶守诚也始终没有纳妾续弦。

事关宗族延续，家族长辈们便想到了自幼在宫中生活的叶染衣。

只是...