金面人面色煞白，踉跄跌坐，先前的从容气度尽数消散。此局胜负既分，生死已定。此刻他的性命已然系于眼前这看似文弱的剑客手中。

“要杀要剐，悉听尊便。”

“我不要你的命，只要问路。”夜来指尖轻叩剑鞘，“见你们寨主，可有门径？”

金面人瞳孔骤缩，面具后透出的目光忽而多了几分敬意。他忽然抬手示意夜来附耳，气若游丝道：“快走...”

“什么？”夜来双眸微眯，盯着金面人下颌渗出的冷汗——原是棋逢对手，生出惜才之意，此刻竟在暗中示警。

话音未落，廊柱外骤然响起窸窣脚步声。

夜来当即携着凌犀振衣而起，门外黑压压围了十数持械壮汉。她反手拍在椅上，劲气如潮竟将前排数人震飞丈余。堂内霎时杯盏迸裂，那抹紫影在刀光剑影中宛若游龙，掌风过处霜气凛冽，转眼间已放翻二十余众。

余者望着地上哀嚎的同伙，握着兵刃，进退维谷——这小白脸腰间宝剑尚未出鞘，单凭覆霜掌风便在须臾间击倒数十人，这般狠绝身手着实令人胆寒。

利刃接连劈来，她挥掌化解，霜华掌法在其手中流转如游龙。只是夜来打得痛快，却苦了这凌犀。凌犀足踝被绳索缠绕，此刻宛若囚徒——殊不知这姑娘素以轻功见长，如今却似折翼之鸟，在寒光交织中仓皇闪避。

青丝散乱间，凌犀忽觉喉间气息通畅，当即横眉斥道：

“景大侠这般折辱弱质女流，莫非是侠者所为？”

夜来挥掌一笑，风华自盛。

“你当真不知我是谁么？”

斧影掠过鬓边，凌犀踉跄后仰：“管你是哪个，先放开我！”

夜来剑鞘一格，将那人打晕，却挑眉讶然：“你不知？那就怪了，他们明知是我，还派你来招惹我，岂不是让你自寻死路？”

这话不假，可那凌犀也没有蠢到极点，登时眸中迸火：“姓景的，你不要想挑拨！我还没傻。听到没有？！快点放——”

“小心。”话音未落，刀光骤现。夜来低喝示警，手腕轻旋将人拽至身侧。

凌犀因双脚受制，失衡跌入她怀中。夜来纤指扣住其腰际，少女面染霞色，一句“不要脸”的斥责尚在喉间，森冷刀刃已掠过鼻梁，将她惊出一身冷汗。

夜来运劲助其站稳，转瞬腾身，便劈掌击晕持刀者。玄铁长刀铿然坠地，正落在凌犀履旁。

“你......”凌犀惊魂未定，桃腮余晕未褪。

正欲言语间，一道雷霆之声贯耳：

“都住手！”

刀剑相击之声戛然而止。

“哈哈哈哈——”然而未见其人，长廊骤然爆发出洪亮笑声，“那句话怎么说来着？有朋自远方来，不亦乐乎，不亦乐乎啊！”

夜来眉峰微蹙，暗忖这肃静之地怎会有人如此张狂？

只是那笑声却挟着几分莫名熟悉。

这声线入耳，她蓦然记起来者身份。

“啼血客？”

只听那老者瓮声瓮气地怪笑道：“哼哼！有事莫前辈，无事啼血客，几月不见，你这小丫...朋友戳人心窝的本事却愈发精进了！”

殊不知莫三思正想说“姑娘”，一看夜来一身男人装束，于是也不点破，只说“朋友”。

夜来神色微滞，语气却缓和下来：“莫前辈，当真不曾料到您竟...”

“竟尚在人间么？此事说来话长，老夫自己也颇感意外...”莫三思轻笑一声，自门边显出身形。夜来望着这浑身裹得只露双目之人，目光落在他掌中红色长剑上，这熟悉的宝剑令她眸光微动。

“朋友，半桥驿一别，别来无恙否？”莫三思笑道。

夜来颔首致意。两人曾于半桥驿结下生死之交，自断崖分别后，她再未得见故人，只道对方已遭不测。为此夜来谨守誓约，无论遭遇何等危机，仍执意赴这永南桃花镇，誓要将这柄救命的剑鞘归还。

此刻见他安然无恙，两人相视一笑，一切尽在不言中。

“物归原主。”

夜来随手解下腰间剑鞘抛向空中，莫三思稳稳接在手中，归剑入鞘，却笑道：“哈哈哈，朋友，若说物归原主，恐怕还缺件东西。”

气氛骤凝。

夜来挑眉：“东西？什么东西？”

莫三思哈哈大笑：“小娃娃倒是较真，老夫不过玩笑尔。怎么，掀了老夫的赌场台面，还不许讨个趣儿？”

夜来莞尔，不置可否，心下却暗松一口气——若这老者此刻出手抢夺玉生烟，委实无力抗衡，唯余佯作懵懂应对。

两人正打着机锋，一旁的凌犀冷不丁插话道：“你们两个大男人，说话就说话，何必与我这小女子过不去？”

莫三思这才转过头，仿佛此刻才注意到边上有人，抚掌笑道：

“嗨哟！倒是唐突姑娘了。看来我这朋友颇有艳福，行走江湖也不忘‘携美同行’——”他自是清楚其中门道，却仍按捺不住想打趣一番。

“我呸！都是一丘之貉！”凌犀气得双颊绯红，“女眷相伴？没瞧见我被捆着吗？”

夜来却置若罔闻，只管拽紧绳索。凌犀挣不脱桎梏，只得咬牙忍痛。

“慕姑娘，好狼狈。怎么把自己弄成这副模样。”

话音未落，墨衫青年已随莫三思踏入屋内。那人慵懒斜倚门框，似笑非笑地打量着室内众人。

凌犀定睛一看，顿时有些无言——那正是此番行动她的顶头上司，叶染衣。

夜来左右一看，心中雪亮。

“莫前辈，这位是...”

莫三思却捋须上前，语调里带着几分炫耀：“朋友莫急，让老夫来给你介绍介绍，此乃老夫啼血剑下败将叶染衣...想来你也是认得的——”

夜来黛眉皱得更甚，其余皆不入心，唯独这姓名确实在江湖传闻里听过千百回。

叶染衣？

二人虽各为其主，数次交锋，但此番正面相遇尚属首次。两人审视着对方，各自盘算着心事。