玩笑归玩笑，裴照林翻开折子，细细扫过，是东厂暗桩的密折，他们前几日在新州府侦察到宋无庸的踪迹。

朱屹适时递去第二份奏折，他负手立在半开的窗格前。

乾清宫是皇城最高的宫宇，远远能瞧见城外四通八达的市井巷陌，聚拢着的烟火气，像是比这暑热还要暖三分。

朱屹眼底笑意全无，酝着锐利的锋芒，“新州知府韩绍章，八百里加急送来的折子，茶商一手遮天，走私北真，裴卿领个新州巡按御史的差，与孟钧一道，替朕走一趟。”

裴照林手中的折子微紧，他疏朗的眉眼现出薄薄的阴云，“那宋无庸......”

朱屹敛下眸中的凌厉，侧目道：“假死脱身，十个脑袋都不够砍！裴卿就将他交于东厂，找到了，处决定会公之于天下。”

这个结果，也正是思淼心中那位小娘子想看到的。

“微臣，领旨。”

裴照林暗叹自己的眼光毒辣。

皇帝这个位置，朱屹来坐最合适不过。

宋无庸接手暴利染料院，冯党不会舍弃这块肉，于是他埋伏杀之，障眼之法更是落入他的后计，只要宋无庸敢活着，任冯党打压，朱屹都有理由除掉他。

垂头一揖，裴照林的目光触及他的紫袍袖摆，上面绣着两块像是兔子的补丁。

裴照林不由得想起周全的千叮万嘱，走前，不免关切两句，“行简，你如今贵为陛下，只差两步，便可四海升宁了，不必如此拮据了。”

朱屹将他送到门口，笑道：“从前拮据惯了，一时无法改。”

他甚至撩起袖摆，不无骄傲的道：“瞧这只老虎，栩栩如生，阿岚绣的。”

他口中的阿岚，自然是大邺的皇后，孟岚书。

得，裴照林不想自取其辱，自觉告辞。

天气干燥，连着人的心绪也纷乱不堪。

冬青胡同裴家，宴客厅里，孟钧烦躁的挥扇子。

瞧清裴照林的身影，他登时抱起渌波色的几匹湖罗追上去，“三水哥！姊夫紧急召见，可是岭州出问题了？”

“是，宋无庸金蝉脱壳出没新州，陛下的意思，东厂全国追缉宋无庸，你我二人走一趟新州府查走私案。”

湖罗不少，孟钧宝贝的不得了，到哪都捧着，裴照林又疑惑道：“这些是？”

孟钧顺势一把将湖罗塞进他怀里，并砸给他一个无法拒绝的理由：“这可都是涟清阿姊送的湖罗，这天，湖罗在京师，一匹可以炒到百两。”

裴照林稳稳接住，温润的面色多了几分惭愧，“你且回去收拾行囊，今日爽约，明日我亲自登门致歉，我们日落前出发。”

启料，隔日，他晨间便差人下拜帖，却得知涟清她，又离京了。

归期不定......

踏上新州的途中，裴照林倚靠在车厢上，面上不显，但周身俱是浓厚的愁绪。

朱行简那句“裴思淼，你往后可莫要后悔”一遍一遍萦绕在他耳边。

他悔啊！

首次相邀便爽约，涟清对他的印象，定然差到极致了。

孟钧第一次出公差，心情相当不错，恐愁绪染着他，坐远了些。

他好意提醒道：“也无妨，阿姊知晓你有要紧事。”

裴照林苦涩不语，傻小子，好话孬话听不懂，不过是给他留几分薄面。

入夜，过了宵禁，京师一片寂静。

宝砂胡同里，冯家黯去灯火，书房的地下密室里却烛光通明。

通体黑色的男人摘下帷帽，露出半张脸的粗糙胡茬。

他抱拳，扑通一声跪在地上，沙哑的嗓音更显疲惫：“多谢老师救命之恩！”

上首，烛火下，冯质朴扶了扶襄金边的目镜，仔细瞧着染料配方。

末了，他淡淡道：“朱屹那边恐怕看出了端倪，你今夜带着配方南下潇湘府，与殿下秘密汇合。”

宋无庸起身接下配方，心有不甘，“学生还是疑惑，到底是哪位贵人要置庸于死地。”

短短半刻钟，唏嘘万分，二十七登科之喜、翰林的三年冷板凳、户部的十二年搓磨，熬死了老尚书，好不容易爬到三品侍郎，一朝东窗事发，如今连欺君罪名都坐实了。

他这一走，便不知何时才能得见天日了。

冯质朴却骂他糊涂，“无庸无庸，老夫看你当真是庸人！到如今还执迷不悟，满朝文武谁人不知你在老夫麾下，当然是那朱屹要杀你啊！”

年过花甲，冯质朴心绪波动便要咳嗽，宋无庸匆匆装起配方，前去拍抚，“老师息怒，息怒，实属无庸愚钝了。”

话虽如此，他心中隐约觉得自己忽略了什么，下一瞬，猛然想起替他掩护回京的大理寺少卿！

“老师，来之前，李侃与我提到了京郊怪案！”