沈星予一溜烟地跑，到了顾月霖的书房门前，站在那儿老老实实挨揍。

他觉着挺冤枉的。

要借阅堪称无价宝物的藏书，不就得用自己手边最看重的东西换取么？

经了这一段帮父亲母亲两头筹备日常所需，他明白了银钱的重要性，已经改了习惯，平时能省则省，出门送信期间，只选每日几十文的小客栈入住，用饭也不过一荤一素。

不为别的，只想来日把银钱花在刀刃儿上。

现在，他有了这种机会，把全部傍身银钱拿出来，妹妹怎么会气成这样？

李进之跨过月洞门，就看到君若抡着小拳头打沈星予，不由笑出来，“丫头，不是说星予也是你手足？”

“现在不是了！”君若又给了沈星予一拳，做一个割喉的手势，气鼓鼓进屋去。

沈星予一脸憋闷地跟进去。

李进之挑眉，自是快步跟上。

顾月霖正在裁纸，瞧着神色迥异的三人，笑问：“跟我们洛儿掐架的换人了？”

洛儿是君若的乳名，兄弟三个都已知晓。

君若指了指沈星予，“你说。”又转向顾月霖，“哥，你给评评理。”

沈星予就照实说了，末了显得十分憋屈，“五千多两的银票，我这么多年攒下来的，怎么就成磕碜人了？我随身的物件儿最值钱的也就千儿八百两，更拿不出手。现在我把钱当我半条命，为了那本易数舍了，分文不留，这兔崽子倒好，摁着我一通揍，我到底招谁惹谁了？”

顾月霖和李进之下意识地望向对方，继而实在忍不住，爆出一阵大笑。

君若瞧着俩人璀璨的笑颜，火气消减再消减，末了随之轻笑，望着李进之，“五千多两就是你半条命？那我能买百八十个沈小侯爷，然后用铜钱活埋。”

“合该挨揍。”顾月霖道，“送礼该送洛儿的心头好，你却只想到了自个儿。这好比是送给大财主一枚铜钱，她不恼才是见了鬼。”

沈星予这才明白错在哪儿，底气不足地道：“我哪儿知道她到底缺什么，就算知道也办不到。”

李进之接道：“想贿赂君大小姐这号人物，贵在心诚。我总说你不接地气儿，你倒是下凡了，却是直接往土里打滚儿，更招人烦。”

两个人都为自己撑腰，君若喜上眉梢。在竹园的时间短暂，她却能时时感受到家的温暖。

沈星予彻底服软，想一想，颓然道：“得了，最好的礼物便是不夺她所爱，耐心等一段日子。”

等她看完之后，再等李进之看完，他认了，遵循先来后到。

终归是皆大欢喜，此事略过不提。

晓得蒋氏已经回了正房，沈星予和李进之命心腹送去厚礼。来之前他们都没想到先前那些糟心事，少不得遵循礼数，给蒋氏应有的尊重，眼下是虽迟但到。

君若也一样。

四个人说笑一阵，便各寻去处。

顾月霖准备科考，沈星予和李进之猫在地下的书房啃书，君若回正房誊录带回来的书籍。

那等遍寻不着有着精辟注解的书籍，便是有着过目不忘的脑子，也是读千遍万遍也嫌少，自然要一字不落地抄录下来。

这期间，被尧妈妈、赵妈妈或软或硬地敲打过的魏琳伊回了正房。

蒋氏陪女儿去见君若。

傻子都看得出，君若厌恶魏琳伊，先示好必不可少。

君若手中的笔不停，忙里偷闲地对蒋氏柔和一笑，请她落座，瞥过魏琳伊的那一眼，透着淡漠凉薄，沉了片刻才道：“魏二小姐也请坐，尝尝我这边的茶点。”

魏琳伊欠一欠身，转身坐到一张椅子上，拧着手里的帕子。

杨柳晓风奉上茶点之后，君若缓声道：“魏大小姐于我，是可惺惺相惜之人。魏二小姐与她却是天差地别，我实在欣赏不起来，做派没一处能让我这个俗掉渣的商贾之女瞧得上。”

蒋氏默默喝茶，做哑巴。

魏琳伊搅紧了手里的帕子。

君若道：“据说十二三岁之前也不这样，我猜着，是得知身世所至。”

魏琳伊不自觉地回想，结论是对方一语中的。

在她不自觉地转变之前，魏阁老、魏琳琅待她是极好的。

那份好她始终铭记，好到让她以为，不论她提出什么条件，父女两个——起码父亲会答应，哪怕勉为其难，哪怕强人所难。

然而……

蒋氏也在回想，回想的结果是悔不当初。她真不该寻机找到女儿面前，与她相认。

君若旁观者清，搁下笔，不带情绪地道：“得知自己并非真正出自高门，魏二小姐逐日变得自卑、偏激是寻常情形，无可厚非。可要是换了我，在得知当时，便会告知养父，请他为自己做主，毕竟，婴孩无辜。”