“不管怎么着，结果是今上有理有据地驳斥了皇室宗亲，并予以相应的责罚，破例尊敬妃为皇贵太妃。

“可也就在那一日深夜，敬妃投缳自尽。”

沈星予动容，麻木地一口口喝着酒。

敬妃，要的只是一份清白，冤屈清洗之后，便义无返顾地赴死。

可是，这样做到底有何用处？

“不过是亲者快仇者痛的举动，我一向觉着那种男子女子最愚钝不过。”李福说，“想死，先帝驾崩时一道去了便是了，别人也难以开口责难，是不是？赶在那当口自尽……我是想不出对长宁有任何益处，小侯爷旁观者清，能看到她那么做的好处么？”

“……想不出。”沈星予再思量一番，还是得老老实实回答。

月霖对长宁的评价是：孤独，复杂，却又有着赤子情怀。

听闻时不解，现下他理解了几分，起码理解了她的孤独，脑筋转了几转，道：“只这一笔人情债？”

“旁的事自然还有很多，这不是怕小侯爷觉着我啰嗦，我才只捡着最要紧的说么。”

沈星予忙道：“这又是说什么呢？真是自个儿找酒罚，不过这杯我陪你，来！”

转过天来，李福所说的一切，由沈星予写成翔实的信件，送到竹园。

顾月霖认真读过，并没顺着线索往下查证，要先等郭如海的回音。自然，回信时，也说了自己这边的进展。

已是清明时节，下过一场小雨，万物复苏，春意盎然。

罗忠正忙着带随行人手种棉花，蒋氏得知后，将冯十二唤到面前，让他抽空把一应人等所需的衣物鞋袜送过去，又给了二十两银子，“要是短缺什么，便让罗忠置办起来，打理作物最是辛苦，让他别委屈着自己和别人。”

冯十二领命，转头禀了顾月霖一声，便去了罗忠所在的小田庄。回来之后，向蒋氏复命时道：“有杨管事和佃户照应着，他们在那边挺好的，特地要小的感谢您的赏银。来回路上，都是行人寥落，临近人们必经路段的农户，耕作时面上都用布罩着口鼻。”

蒋氏问道：“现下时疫的情形好些没有？”

“京城这边，最早染上的大多已痊愈，新近染上的人数每日都在减少，发病的多为受雪灾影响被官府安置起来的人。城门从未关闭，但是鲜少有外地人进京，因为北直隶、辽东亦是重灾区，设了重重关卡，谁想走出他们的地界，要手持各个官府的放行印信。”

蒋氏释然，心情却轻松不起来，转念想到君一航，道：“这样说起来，先前君东家来回折腾这么一趟，可没少上下打点。”

“那是自然，”冯十二笑道，“不过于他倒也容易，再说他和大小姐的事，实在耽搁不得。”

“这倒是。”

君一航要是敢不来，君若一准儿赶赴江南，她可不是能长期窝火的性子。

想到君若已是没有至亲的情形，寻常又总是男子一般的穿衣打扮，蒋氏心里平添几分疼惜，闲来找杨柳晓风要了女孩衣物的最新样式，得空就给君若裁衣缝制，要把她打扮得漂漂亮亮的。

令她最愉悦的，自然是顾月霖。

随风不再疏远他了，他来正房时便带上它。小家伙看起来冷漠高傲，却总无意间惹得人发笑。

起初到正房，随风连门都不进，就板板正正地坐在厅堂门前，等着。有时等得久了，恰好赶上它该吃饭了，没办法，只好到室内去寻顾月霖，也不吭声，只用大爪子拐他的手臂。

顾月霖还有闲心调侃它：“你不是愿意看景儿么？接茬看去。”

倒是蒋氏不落忍，笑着斥他一句“混小子，没个正形”。

顾月霖就叫人把随风的饭食送过来，陪着蒋氏喂过两回，小家伙便对蒋氏亲近三分，再来便跟进门去。

与郭如海约定的三日光景，如水一般，平静逝去。

当日，顾月霖和蒋氏、君若、李进之打过招呼，正要出门时，冯十二来禀：“有人递了请帖过来。”

顾月霖接过请帖，打开来看到寥寥数语：

出行三载，今时方归。听闻公子欲寻我下落，特备薄酒于礼士巷梅园，盼今夜亥时前来一叙。

落款的署名是程放。

顾月霖眉心跳了跳，“人还在不在？”

“在，小的把他唤过来？”

“不必。”顾月霖道，“你替我回话给他，地点要改在望江楼的醉月居，时间是今夜子时。若他主家不能做到，约定便取消。”

望江楼始终打开门做生意，如今自是生意惨淡。

如果是有人冒充程放，他要赴的便是鸿门宴，有必要变被动为主动；反之，程放已经迟来这么多年，相信他与他一样不心急，亦不介意小小改动。

生父之于顾月霖，在今日，还真比不得真正的匠师的分量。他不能对郭如海爽约。