顾月霖心里也很难受。

只是，在这人世间，谁又不是身不由己？

程放仍如之前，很快镇定下来，转回来望着月霖，轻拍他肩臂，“说的是。我等着。”随即指向坟冢，“方圆三十里我已买下，拨了人手前来照看，不论你何时再来，情形都不似如今。”

顾月霖道：“该来的时候都会来，您无暇的时候，我替您上一炷香。”停了停，又问，“明日什么时辰启程？也不知能不能赶得及送您。”

“不必了，送与不送还不是一样，终究要道别离。”程放笑容舒朗，“不过，我会尽快行事，赶到离你近一些的地方。倒不是不放心，只是想近一些地瞧着你。”

顾月霖欲言又止，终究只是点一点头。

程放扬声唤“阿元”。

阿元应声，急速而来，奉上两个大大的厚实的牛皮信封，和一个画轴。

程放接过，轻一摆手，阿元比来时更快地退远。

“过几日便是你的生辰，这些算是我给你的生辰礼。”程放将东西全递给月霖，“收下。”

顾月霖无话可说，称是接下。

程放说：“有事没事写信给我都可以，送到七风阁，他们会从速办妥。”

顾月霖没掩饰费解的眼神。他对霍家父子没恶感，却也真没半分好感。原因么，他也说不清。

程放却欣喜于他不再对自己掩饰情绪，“霍清风年少气盛时，曾发誓非林珂不娶。”

自然是年少气盛，不然也便不会有现今的妻儿了。顾月霖颔首表示明白。

“如今时过境迁，他已凡事都可看淡，先一步差遣人找我互惠互利，我寻思着倒也无妨，只要他不失良心即可。”

顾月霖颔首，“也是，但我们得说定通信的章程。”

程放欣然颔首，又道：“这些等会儿再说，我还有不少事要告诉你。”

父子两个倾谈至申时，方各回各处。

不出意外的，随风又在书房院门前等着，瞧见顾月霖，不自觉地摇了摇蓬松的毛很长的尾巴，下一刻却又骄矜起来，摆出冷漠脸。

顾月霖笑得不轻，揉头抚背挠下巴一通哄。

好在随风已经领教过他人来疯抱着它的德行，乖乖地见好就收，颠儿颠儿地随着他回房去。

晚间，浸在松木浴桶里，望着氤氲着的水气，顾月霖才能全然放任自己的情绪，由着心头的哀伤泛滥。

父亲给自己的两个信封，他都看过了，一个是详尽地交代遇到急事派何人到何地等等，另一个则是十张一万两的银票，说保证你三二年衣食无忧，从来就是我的分内事。

程放末了说，我的亏欠在于，没资格说亏欠。

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顾月霖的生辰，在过去的十几年里都是五月初七，这一年，蒋氏便是再笨，也已凭直觉揣测或察觉到了一些事，进到五月便开始心焦，到了初三，少不得留下月霖说话：

“你的生辰是初七，可我横三竖四地琢磨着，应该要早一些，你可知到底是哪一天？”

顾月霖先前还真没想过这问题，略沉了沉，道：“我生辰就是五月初七，不需改。这事儿关乎父亲也关乎您，不能改。”

蒋氏很快转过弯儿来，却更难过，“我不是那个意思，只是想问清楚你到底哪日出生，毕竟，你得记得亲生母亲生下你的日子不是？”

“……不用记得，她不想谁记得。”顾月霖敛目微笑，“她离开之前，便不想让多少人知晓。”

他的生身母亲，一面可以应对江湖中的重重陷阱，一面却单纯又纯粹至极，另一面，则又为自己或儿女留下了一生安稳的退路。

三面。世人能将其中两面做成已属不易，何况三面。

或许母亲是不意为之情境使然，或许是早有慧根，到何时也不忘记留后路。

不论如何，那都是顾月霖想做到的为人处世的局面。

或许这便是亲情，纵然无声，也能领略。

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五月初四，午后。

顾月霖在书房，埋头进一步琢磨出八股文章的套路。彻底玩儿明白了，他就不用怵谁做主考官了，哪怕皇帝临时更换主考人选也没事，再不济，也能混到春闱。

这时候，景天赶进门来，“顾大小姐和上回来过的杜公子来了，那位大小姐说要是见不到您，就碰死在竹园门前。”

“见不到我，就碰死在竹园门前？”顾月霖笑得意味深长，倒也没让心腹揣摩，言语森然有声：

“那你告诉她，想死就去死，若是死不了，你们可以帮忙另寻投缳跳井的法子。”