鲁王抚着翡翠扳指踱出文官队列，蟒袍上的四爪金龙正咬着户部侍郎的奏折，

"去岁江南水患未平，若再征三十万民夫运粮..."

他忽将折子抛向鎏金熏炉，遇热显形的赤字正映着"盐税亏空四百八十万两"。

裴昭玄甲未卸闯进殿门，腰间绣春刀鞘撞碎两盏宫灯：

"臣愿立军令状，三月内必取左贤王首级！"

他掷出的虎符嵌入蟠龙柱，惊得礼部尚书怀中《春秋》落地，书页间夹着的和亲草案，赫然写着华阳公主封号。

"裴指挥使好威风。"

华阳公主的赤金护甲叩响御阶，

"只是不知你玄甲军饮马河的冰窟窿，可能填得饱北狄十万铁骑的胃口？"

她扬手泼出半盏冷茶，水渍在青砖上凝成盐霜绘的"丙申"二字，正是当年卫崇山险些丧命的雪崩日。

主和派官员围着沙盘指划，太常寺卿的紫毫笔蘸着朱砂描出割地范围：

"此七城自丙申年后盐产凋敝，不如..."

"不如你老母！"

永宁侯卫崇山踹翻檀木案，旧伤崩裂的血染红《山河志》，

"尔等可知北疆儿郎咽雪食盐时，嘴里哼的什么调？"

他忽扯开中衣，腰间黥着的"死战"二字渗出血珠，正滴在和亲文书拓印的狼头印上。

皇帝执黑子沉吟，对面裴昭的白子正困住半条大龙。明棠奉茶时忽将盐晶匣搁上棋秤，遇热炸开的蓝烟凝成北疆舆图：

"臣女新制的驱寒盐，遇血即化止血散。"

华阳公主的九凤步摇扫乱棋局：

"父皇，儿臣愿以身为质换三年太平！"

她扯落的珍珠滚进池中，惊起锦鲤衔住片茱萸叶，叶脉金粉写着"丙申年腊月，和亲使团殁于雪谷"。

主战派武将撞响登闻鼓，十八柄断戟堆成小山。兵部郎中展开血书：

"北疆七镇八万百姓联名，宁葬长城根，不食议和粟！"

主和派抬出十口樟木箱，掀盖竟是发霉的盐袋：

"这便是卫家督办的官盐！将士们吃这等腌臜物，如何挥得动刀？"

残阳如血泼满三十六宫阙，皇帝将两派奏折投入熏炉。灰烬中忽现明棠埋的盐晶网，遇火凝成"战"字。裴昭的玄甲披风掠过华阳公主的鸾驾，他剑尖挑破的绛纱车帘里，飘落半张绘着狼头纹的盐引密契。

宫灯初上时，八百里加急又至。传令兵喉头插着鸣镝箭，染血的战报在丹墀铺开北疆山河：

"蓟州沦陷，左贤王索要皇室女为质！"

永宁侯的断枪忽地钉穿和亲草案，枪头红缨缠着明棠妆奁里那缕褪色的"丙申"年红绸。

残月未坠，八百玄甲军铁蹄踏碎满街盐霜。裴昭的玄色战甲凝着破晓寒露，盔顶红缨扫过明棠发间银蝶簪，惊落几星鎏金粉，正是她连夜赶制驱寒盐囊时沾的。

"卫姑娘的盐引文书..."

他玄铁护腕忽翻出半枚朱雀纹玉珏，

"且当暂存此处。"

明棠将鎏金盐匣按进他战马行囊，匣角"丙申"暗纹正卡住华阳公主昨日掷来的合卺杯残片。晨风卷起她月白披风，露出腰间新佩的玄铁短匕，刃上淬的蓝莹莹毒盐，恰是裴昭三更遣人送来的"死生同"。

三十六面夔牛鼓震落城头残雪，裴昭剑指居庸关时，明棠忽将朱漆食盒捧至马前。掀盖的刹那，三百枚盐晶饺遇光泛金，每粒褶纹都藏着粒驱寒姜硝。

"卫姑娘好巧的手。"

裴昭战盔下的嗓音混着铁腥气，"

只是这饺边朱雀纹..."

他忽咬破饺皮，内馅滚出枚鎏金虎符残片，正与他怀中半枚严丝合扣。

玄甲军铁流已卷起官道烟尘，明棠的素锦帕子忽被疾风掠向阵前。裴昭回马挽弓，白羽箭尖挑住帕角钉入老槐树，箭翎缠着的红绸迎风抖开"平安"二字。

"此帕浸过百毒解。"

她扬声道，帕角盐晶遇晨晖凝成霜花，

"遇血即化救命散！"

华阳公主的鸾驾恰在此时截断送行酒，九凤步辇碾碎满地盐饺。她赤金护甲捏起半枚残饺

"裴大人的定情物，倒是比本宫的合卺酒实在。"

饺心忽滚出粒蓝莹莹盐晶，遇风炸成朱雀泣血图，正是三日前北疆传来的烽火暗号。

明棠抚着裴昭暂存的朱雀玉珏，忽见玉心透出抹血痕。鎏金烛台爆灯花时，她惊觉玉中嵌着半幅北疆舆图，朱砂标红的关隘，恰是卫崇山丙申年死守的鹰愁峡。

"姑娘！"

冬青捧着染血战报撞进门，

"裴帅首战告捷，阵前用的正是您缝的盐囊！"

窗外忽掠过玄甲军信使的墨骊马，马尾缠着的红绸已褪成永宁侯府旧旗的土黄色，绸角"丙申"墨迹混着血痂，凝成北疆第一场胜仗的捷报。

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