在说到与母亲相关的事情时，姜年的眼底不可抑制地泛起了盈盈泪光。话刚说完不久，她竟不知不觉地睡着了。

在经历极度的身心疲倦后，姜年的身体实在是支撑不住了。

看到姜年沉沉地睡去，连鹤心里有些五味杂陈。一方面，连鹤很心疼姜年；另一方面，连鹤也不由得想起了自己的身世。

她是师傅和静迟师姐在连巍山下捡回来收养的孩子，从来都不清楚自己的身世，更不要说有什么血亲了。在过去的二十一年里，亲人一词对她而言，已经逐渐从血亲变成了师傅和师姐。

但是看着此刻睡着的姜年，连鹤却仿佛感同身受。没有别的原因，仅仅因为难过的人是姜年，连鹤见不得她难过的样子。

不知道过了多久，府里的婢女来传话说袁照已经回来了。

“年儿，起床啦。你表姐回来了。”连鹤轻声细语地唤道。

被唤醒的姜年揉了揉眼睛，振作起精神，慢悠悠地从床榻上起来。

“年儿，听说你等我很久了，你来府里找我是有什么要事吗？”此刻，披星戴月的袁照正好走进姜年的房间。

“这是你们的家事，我需要回避一下吗？”连鹤见状瞥了两人一眼。

“不必。”姜年抬头与袁照四目相对，“阿姐，我有一件事想问你，你能跟我说实话吗？”

“当然了，你问吧。”

“你先前曾将密果当做推恩大典的贺礼上供皇宫，有这回事吗？”

“有。”袁照的神色突然变得肃穆。

“那你也知道密果和杜仲混合食用会导致中毒，对吗？”姜年的眼睛开始泛红。

“对。”面对姜年的诘问，袁照丝毫没有回避，因为她并不想骗姜年。

“你为何要这样做？”姜年歇斯底里地诘问道，“你知不知道你差点害死了我姥姥啊？”

“我对不起姥姥，所以当听到她中毒的消息后，我才会想方设法去补救。”袁照解释道，“姥姥是被我误伤的，其实我原本的目标是你父皇。”

“我早就知道……”姜年顿了顿，簌簌地流下眼泪，“能告诉我你为何那么厌恶父皇吗？那你也讨厌我吗？”

“不，你是你，他是他。我很喜欢你，你永远都是我最亲的亲人，但我现在还不能告诉你我为什么要这么做。”

“为什么不能和我说？”

“此事关系重大，如若你知道得太多，最终只会陷入无尽的痛苦之中。”

连鹤一直在琢磨两人的对话，突然问道：“你怎么知道圣上会用到杜仲？你还有其他同伙吗？”

“我没有同伙。下毒这件事我母亲和袁家军都不知晓，全是我一人所为。”袁照叹了口气，“至于为何会知道圣上会用到杜仲，说出来也许你们不信，但确实是我猜出来的。”

“之前我在巡视内城的时候，偶然听到了两个宦官和一个侍女的对话。”

“其中有一个宦官提到，圣上已经将近半个月没有去丽妃宫中了。而那个侍女则感叹道，即使是貌美如花的新晋宠妃也留不住圣上的心。当时我也没觉得这段话有什么问题。”

“第二天我胳膊有些扭伤，于是去了周府找姥姥看病。刚进屋，我就发现姥姥正在用杜仲研制药物，就在那时我突然想起了前一天听到的宦官和侍女的对话。”

“因为杜仲可以补肝肾，而且这个药又是身为太医署首席御医的姥姥亲自研制的，所以我推测它是圣上要用的药。由于先前在边境驻扎过好几年，我十分了解北嵇，自然也知道密果与杜仲同食会导致中毒。于是我就以庆贺推恩大典为由，上供了密果。

“可我没想到的是，姥姥在用杜仲制药的同时，也吃了御赐的密果，所以才会被我误伤。整件事的全貌就是这样的。年儿，对不起。我会自己去见官的。”

“不，你绝对不可以去。”连鹤闻言焦急不已，“这可是谋反罪啊。你要是去见了官，那么整个袁家都会命丧黄泉，就连年儿也不一定能幸免。”

“你什么也别干，也不要告诉你母亲，你就当做没这回事。以后也不要想着谋害圣上了，这样才能保住大家的性命。”连鹤苦口婆心地嘱咐道。

“嗯，你就听阿鹤的话，什么也别干。”姜年用衣袖抹去脸上的泪水，“这件事就交给我来处理，我之后会去找少傅商议此事。她是我母后的知己，也是我在朝中为数不多可以信得过的人。”

“好，我知道了。”

随后，姜年两人便离开了将军府。

夜晚的街道空无一人，只有更夫打更的声音在回响着。

姜年此刻心事重重，她想不明白袁照的话到底是什么意思，究竟什么样的真相才会让她痛苦不堪？

她隐隐约约觉得，此刻的平静日子已然是日暮途穷，自己的生活很快就会迎来翻天覆地的变化。