“祖母知道你医术了得，但外面的瘟疫那么严重，你还是得多注意安全。等到众遥城的瘟疫被消除后，你们是不是会返回京城？”

“没错，不过您是如何得知的？我记得自己从未提及过这件事。”

“先前我派出去的暗探说众遥城刺史发了八百里加急的文书到京城，想必是去向朝廷求助。你说和你一起的两位姑娘是官府的人，但我从未在众遥城见过她们。如此看来，她们应该是朝廷派来救治病人的官员。”

“再者，你还说了其中一位姑娘姓姜。‘姜’这个姓在兰傲并不常见，而她又是朝廷派来治理瘟疫的官员，所以我猜她不是普通的官员而是皇亲国戚。”

“祖母实乃慧眼如炬，她是承康公主姜年，此次奉命来到众遥城治理瘟疫。”连鹤从怀里取出写公主府地址的纸条，“这上面是公主府的地址，我和年儿就住在那里，祖母若是有事可以给我来信。”

“据我观察，你的视线总是离不开那位公主，我看得出你很在意她。但常言道‘伴君如伴虎’，你陪在公主身边和她处于同一阵线，长此以往难免会间接受到圣上的影响。在这偌大的京城里，鹤儿还需处处谨言慎行才是。”

“祖母说的话，鹤儿都记在心里了。”

江尚华拿出一块小墨锭递给连鹤：“你带上这块墨锭，遇到紧急情况时可凭此物去白雀门找何榷门主。白雀门的消息十分灵通，也许能帮助你解决燃眉之急。”

“这是何物？”

“这是何榷给我的信物，多年前他曾受过我的恩惠。见到此物，他便会尽最大的能力帮你。好了，不说别的了，你还有要事在身，去吧。”

“祖母，那鹤儿先告辞了。”连鹤接过墨锭，向江尚华躬身致意后便转身离开了。

又过了将近半个时辰，姜年、连鹤和袁照已经将行李全部收拾妥当了。她们牵着马儿在得望山庄门口等待尚未出发的尹葵，只为和她做最后的道别。

“尹葵怎么还不来啊？还真是够磨蹭的。要不我们别等了吧，刚才也已经说过‘后会有期’了。”袁照撇嘴道。

“来了来了，不好意思，行李比较多，耽误了些时间。”背着两个大包袱的尹葵牵着一匹马儿吭哧吭哧地说道，“如果不是侍女和我说起，我还真不知道你们居然还会在此处等我。”

“尹姑娘，毕竟大家相识一场，我们觉得应当有个正式的道别，所以才会在此等候。”姜年浅笑道。

“我们在这等你那么久……”袁照的眼珠子提溜转着，随即含笑道，“到时候我们要是回京城买糕点，你能不能给我们算得便宜一些啊？”

“阿照，你怎么总想着占人家尹姑娘的便宜啊？”连鹤闻言噗嗤一笑道。

“没问题，来了就是贵客，你们想吃多少就吃多少。”尹葵点了点头，“时间不早了，我先回京城了，告辞。”

“告辞。”姜年等人不约而同地说道。

紧接着尹葵便翻身上马，挥起鞭子策马向京城的方向赶去。

望着尹葵远去的身影，剩下的三人立刻一跃而起，跳到了马背上。她们随即调转马头，沿着众遥城的方向行进。

由于江尚华为她们准备了上好的马匹，所以她们的速度比来时还要快一些，总共花了不到半个时辰便到达了众遥城下。

“公主回来了——”见到姜年等人的身影，守城的士兵们便高呼了起来，“快打开城门。”

此刻刚过申时，姜年琢磨着护卫队应该今晚才能到，于是她们便先去城内的茅草屋找齐明朗。

刚走到茅草屋那片区域，姜年便看到齐明朗正蹙着眉头和林桓李说话，两人仿佛在苦恼着些什么。

“齐太医、林刺史，我们拿到桑叶了。等今晚护卫队一到，我便让他们明日早晨去得望山庄将五千斤桑叶取回来。”姜年走上前说道，“目前城内百姓的患病情况以及昨日开的方子药效如何？还有，我昨日离开前给祁州和黎州写了信，目前有收到回信吗？”

“回公主，此次的统计数量与昨日给您汇报的数量相差不大，而死亡人数则增加了十余人。”

“此外，根据您的吩咐，官府不仅为普通病患分发了药材，同时也根据实际情况为染上瘟疫的孕妇分发了药材。服用过汤药的病患，大多数病患的病情比服药前见好。”林桓李拱手道，“至于祁州和黎州的回信，目前还尚未收到。”

“回信应该还没那么快能送到这里，再等等吧。”姜年看向齐明朗，“不过……既然汤药有疗效，为何齐太医一直愁眉不展呢？”

“禀告公主，不知为何随我们一起来众遥城的马儿全都病倒了。它们出现了和患病百姓一样的病症，我认为它们也染上了同样的瘟疫。”

“所有马儿都是如此吗？”连鹤好奇道。

“没错，全都如此。”齐明朗回答道。

“奇怪了，我们带去得望山庄的三匹马儿什么事也没有啊。”袁照挠了挠头，“虽然我们这次回来时更换了马匹，但也只是为了能更快到达众遥城罢了。”

“我方才问了林刺史，他说不止是我们带来的马儿，就连城内的家禽家畜也基本无一幸免。”

“有找兽医瞧过吗？”连鹤问道。

“先前我让人找遍了方圆几十里的兽医，可他们对这个病也无能为力啊。”林桓李捋着胡子摇头道。

姜年沉吟道：“今晚护卫队便可到达众遥城，如果他们的马匹也出现了这种状况，那明日就无法去得望山庄将桑叶取回来了。”

“公主莫急，”林桓李不紧不慢道，“我在府里养了十来匹骏马，它们都十分健壮且从未出现相关病症，明日可供护卫队使用。”

“现在只能死马当活马医了。”姜年柳眉微皱道，“这样吧，齐太医你把分发给病人的汤药减少用量喂给马儿，看看是否能起作用。”

“是，下官这就去办。”

“林刺史，能带我们去你府中看看马儿吗？它们与别的染病家畜不同，我们也许会有新的发现。”

“好的，公主请随我来。”