陆战的语气有些焦急，甚至奋不顾身地往前冲了几步，踩得山丘上的落叶簌簌作响。

离开巨石的遮挡，视线也拓宽了一些。他这才在余光中瞥见一处白色的倩影，衣装整洁正半低着头梳弄自己的发。她露出的白肤半张被青丝盖住，月光正好勾勒出凹凸有致的轮廓，流畅的鼻梁和圆润的鼻头，薄如蝉翼的睫毛和玲珑小巧的嘴巴……

他一时间看得呆住。

她是个没见过‘世面’的，他又何尝不是呢。

陆战松弛了眉眼，连呼吸都变得温柔起来。

他正是弱冠之后血气方刚的少年郎君，并非没有爱美之心。他亦是世俗中的人，也羡慕‘愿得一人心，白首不相离’的诺言。只可惜，这样美好珍贵的事物越是被捧到他的面前，他便越害怕自己的命运会束缚住她，继而毁了她。

所以他总是望而却步，希冀留住片刻的、只属于他的遐想便好。

陆战收回眼神，默默地退回了巨石后。

为了感恩陆战偷偷带她沐浴净身了一番，她在接下来的两天中对周子庄这个话痨的容忍度都提升了许多，起码摸得清那句话能回复，而那句话当做没听见就好了。

离开小云山和乾关之后，便是白河，趁白河水落时便可淌过。晏含山细心地发觉，白河千里，在魏齐交界仅有一座渡桥，是用黄杨木筑的骨。原本在陆战撤离白河时就已经彻底被洪水冲断，可这座桥如今完好无损地又出现在了众人的眼前，也是一桩怪事。

若两国真的势不两立，形同水火，自然是不会有人来修这座桥的。

……

白河城正如胡寻所说，自那场大战之后就落了锁，里面成了一座无人无草无木的一座空城，要非说有什么，大概只剩下游荡着无家可归的鬼魂了。

落锁一事，总之也是个秘密。没人知道为什么焦土千里之后，里面存活的百姓却在一夜之间都四散无踪。四辟城门及瓮城都落上了镔铁做成的锁，根本没有钥匙可以插入的地方，砍也砍不断，烧也烧不透，连魏王也束手无策。

不过在许多人看来，至少在每年都徘徊血战在边境的士兵与百姓来说，白河城仿佛有了新的归宿，它虽断壁残垣破陋不堪，但风雪中却又难得有遗世独立的宁静。

这样的宁静，已是他们世代恳求了百年而不得的。

众人只能绕开白河城，又翻过了榆山沿着城墙外走，从地势险恶的楛崖州入关。魏国派出使臣与驻军在此接待各国的队伍，齐整后再一并引渡向绥中。

刚入关的这天夜里，没有特别的事做。楛崖州在山坳之间，前后都是伸手不见五指的群山，有些甚至光秃秃、直上直下不可攀爬，更别提能有多少村庄。于是大家都只能住在官家的客栈当中对付过一晚。

西凉、羌国来此的路途更远，通常需要驱策骆驼和马匹度过多种不同的复杂地形，因此要晚几日才能到。在等待的这几日中，齐国来的这帮使君们倒是很会自找乐子，也不知道是从哪里变出来的骰子、金钩和棋子，午后便开始互相招呼着围坐在院子里吃茶、饮酒、游戏。

更有甚的，也是最令含山感到吃惊的，是鸿胪寺与御史台的那几个老家伙，都藏着一颗顽心，竟与玄武军一帮年轻的郎君比起了投壶。

听闻，酒壶是接风宴时，鸿胪寺卿偷偷藏起来的。至于投壶用的箭，则是玄武军的将士们不吝提供的。老少玩在一堆，撩衣挽袖毫不避讳，一时间竟也分不清君臣尊卑了。

含山见外头气氛很好，鸟语花香伴随着热闹鼎沸的人声，也不禁想要多在廊子里坐一会。

她甚至发自肺腑地向陆战感叹：“没想到，你们齐国的臣下竟会这样亲密无间。”

“也不全是，在朝堂上，吵得你死我活的也是常事。”陆战靠在木阑上，风轻云淡道。

含山沉思，摇摇头说：“在魏国，无论出不出那扇门，大多数人都是自私自利、独善其身的。他们恨不得别扯上半点关系，更别说能看见军民同乐，披怀虚己诚恳相待的景象。”

陆战不置可否。

二人并肩同坐，静静地望着院子里开怀的众人。

过了片刻，陆战想起来什么似的，朝她靠近，几乎是侧耳能到的地步，问：“不日便进魏宫，你可有什么打算？”

“我会想法子混进西凉或羌国使君的队伍，进了宫之后便好办了。”含山低语。

陆战冷哼了一声，似乎是感叹她装模作样。明明已经混在玄武军中了，却还想着换条路走，这分明不是为他着想，而是嘲讽他冷血无情定不会帮她呢！

“你对魏宫有多少了解？”陆战不品评她的意图，转而问。

含山有些迟疑：“我对魏宫……其实并不熟悉。阿爷阿娘自小将我拘在天策府，见过我面的人两只手能掰得过来，这也是我为何能从天罗地网中逃出来的原因。不过，天策府中有许多关于魏宫的舆图和书简，再加上阿爷的描述，我大抵能对应得上路。”

“你阿爷将你护得很好。”陆战回应：“既然来了，就老实听从我的指挥，我们正好缺个识路的人。”

晏含山剥着核桃的手一顿，将信将疑地撇过头去看陆战。

奇怪，难道她这招欲擒故纵对他真有效果？

陆战以为是她核桃太硬了剥不开，伸手夺过，十指一合一按，将核桃肉放在掌心里递了回去。

***

去绥中的路，一路荒无人烟全是僻径，偶尔能见些官驿，但不多。含山告诉陆战，这些路在舆图上根本找不到，刻意将魏国重要的城池都避开了。

不知该说这魏王是胸有城府呢，还是小肚鸡肠？他是个怎样的人，陆战也不大了解。不过从交锋数次来看，他养出的军队，至少以天策府来说，老谋深算诡计多端还是称得上的。

抵达绥中的一日，各邦使臣在鸿胪寺分别有驿馆稍事休沐，当夜便由阵方氏安排接风宴，面见魏国督办此次盛典的大臣，并分送用于通行的旌节。

接风宴设在驿馆之后，临近宫城的一处楼宇，名曰摘星台。

出发宴请前，众人都需沐浴更衣，好好打扮一番，以求彰显各邦的气派。宴时设于入暮，待宫城之前的钟鼓楼点起灯火，方是坊市落幕时，宫庭有宴都在此刻开始。

摘星台类阁宇，说白了是个四面透风的亭榭，立在水岸边，登台还要爬百步的阶梯，不过好在视野极好，能在此处观望绥中全城，但与宫城又有一片密林阻隔。天不作美的是，初夏绥中常常雷雨阵阵，加之这个时间坊市都歇了，只能看见城中星星点点的微火，除此之外便是一片黢黑，分不出高低远近的屋顶罢了。

众宾先至，过了半盏茶时，魏国使臣才姗姗来迟，难免有人闷闷不乐。

羌国人彪悍，最是藏不住话：“邀请我们来的是你们魏国，要我们等这么久，实在无礼。”

迎面进来的魏国使君们未答，只依次进入东向的座位，最后一位身着要比前人昂贵一些的朝服，玄衣金线，冠带明珠，直进后入正中主位。

主位右座那位大人先开了口：“不是无礼，实在是想到各位远道而来，应有重臣相迎才算竭诚，故而魏王亲许驸马都尉出宫迎接各位。大家也知道，皇太女的婚仪在即，驸马事务缠身，这才耽搁了一会，诸位都是邦国最优异有礼的使君，应当能谅解驸马的苦衷，对吧？”

羌国使者听不懂这弯弯绕，大抵只听见了几个关键字句，两眼微微一翻，没再说话。

倒是陆战，听见驸马二字后心都提了起来。

他知晓见到驸马是早晚的事，只是没想到，竟然会这么快。

他紧张地瞥了一眼身后不远处的晏含山。

按照礼数，护送使臣入京的军队是不能赴宴，也不能进宫的。只不过是因为陆战特殊，除了将军以外，还有镇北王的身份，才能堂而皇之坐在这里。至于晏含山，自然是以他副将的身份，与周子庄平起平坐于众使君的身后，位列侍者席。

来之前，陆战曾给过她退却的机会，也是有心警告她：“你若跟着齐国使君进了魏宫，千万不能轻举妄动。否则，你阿娘通敌的罪名便是坐实，很难洗得清了。”