北方的冬季给人最深刻的感受只有一个，凛冽寒风。

植物的生命被大雪和寒风带走，剩下荒芜枯败。这些生气被播撒在南方的田野上。温柔的霜雪像一床薄薄的被子，盖在星点翠绿之上，整个天地像沉睡的摇篮。

沧州分堂临近南方，却沾染不到半分南方的和润，只有血腥和冰冷。

三日已过，兰州传来消息：银蝉冰茧没有送到，贵人病危。

闵淮王府的世子数年前中了寒毒无药可医，全靠珍药吊着性命。朝廷贵爵，倾命于银蝉冰茧。禅柯寺借贺信送来的消息已然言明，如果三日之内无法将银蝉冰茧送到王府，贵人有恙，一干人等以命相陪。

被定为死令的任务若是失败，结局也只有一个，死。

分堂没有资格处置暗门杀手，邓明明亲自动手，“今天已经是第六天，兰州没有更新的消息传回，看来贵人已经丧命。盛三，真没想到你会栽在一个小犊子身上，让他去送那么重要的东西。你真是自己找死。”

阳光从高处窗户投射下来，一束束光线明亮，没有半点暖意。与窗户同一面墙壁上挂满刑具，森冷的反光咬在盛槐身上，分割开或明或暗的区域。

邓明明道：“桐山派一役，你又出尽风头。既然有余力跟那些人打一场，怎么就没想着自己去送东西。我不认为你有这么好心想保柳裵一命。那就是做错了决定，你真是蠢透了。”

盛槐漠然的看着墙面光影。他当然考虑过自己去送银蝉冰茧，但是以柳裵的武功挡不住那些人，而且柳裵当时想杀他，如果柳裵不阻拦，他迟早会被追上导致任务失败。

当时在那种情况下，除了让柳裵送出银蝉冰茧，没有其他选择。这个选择也是不得已为之，他没有完全的把握确保柳裵能完成任务。假若世子病死，柳裵就此叛逃不再回来，他好像，也还是会死。

“说实话，我有点舍不得杀你。”邓明明伸手玩弄盛槐的脸，盛槐厌恶的挣开。

盛槐被绑在一张长条凳上，双腿平放在凳面。邓明明踩住凳子边缘，更加用力的捏紧他的脸，目光中满是看待落水狗的奚落和讥讽。

“你现在的样子可毫无气势。当初鹤首会上你多威风，威风的想让人杀了你！要是没有盛无渡，你盛槐什么都不是！你又怎么可能赢得了我！”

不管在禅柯寺还是江湖中，老鬼风头过盛。邓明明心里的嫉恨像烈火不断，难得逮着盛槐犯错，他找到了几分优越感，话头不断。

盛槐看着他妒火中烧的样子，语气冷然，“那你可要好好把握机会。”

邓明明将他的脸拉向自己，“你真以为我不敢吗？！”

“兰州的情况如何还没有定论，你没有理由杀我。”

“区区老鬼，相较于王府世子，你的命实在不值钱。禅柯寺最不缺的就是杀手，你死了以后自然有人代替你。你说的没错，我是该好好把握机会！”邓明明猛力掐紧盛槐的脖子，眼里滚出猩红，凶相毕露。

他用了狠力，盛槐很快喘不过气来，在死亡的窒息中，唇角掠出讽刺的笑，“你……没胆……”

声音轻飘飘的，却压得邓明明心里猛沉。这些年他无数次想杀了盛槐，不得不有所顾虑。兰州的情况未知，最重要的是陆修闻规矩严明。如果他擅自动手，陆修闻不会饶了他。

看到盛槐这种自认为掌握一切的表情，邓明明掐紧盛槐的脖子，打了他一耳光，“我最讨厌你这种有恃无恐的样子！”

邓明明恨恨的松开手，盛槐咳了一阵，骂他是个窝囊废。邓明明又动手扇了盛槐一掌，在同一边脸。

盛槐的半边脸已经红了，饶舌冷笑，往后靠在椅背上，“既然这么恨我，当初对赌的时候你就该杀了我。你不就是这么打算的吗？”

邓明明忽而笑了，阳光洒在他身上，阴森骇人，没有半点活人的气息，仿佛正在坠向地狱。

“我比你早两年进入分堂，为了成为更优秀的杀手，我比任何人都努力。你只不过是运气好拜盛无渡为师，学了游龙十七式。当初你在鹤首会上大杀四方，让我颜面扫地！我确实恨不得杀了你。不过五年前我们闹翻的时候，要杀你的人不是我。”

盛槐拧眉，“什么意思？”

邓明明愚弄的看着他，“不管做什么你都很优秀，可你却是个真正愚蠢的人！武功再高又能怎么样？你还不是被我骗了！盛三啊盛三，你就是个蠢货，被我玩弄的蠢货。”

盛槐面无表情，谩骂的话像穿堂风过，没有在他心中留下丝毫痕迹。

邓明明得意洋洋，继续贬低盛槐，穷尽言辞表达自己的轻蔑。盛槐看着他，就像看一个在路边撒疯的癫子。

“身为一个杀手，却只能用这种龌龊的方式报复我。你不觉得自己很可笑吗？”

“只要能压你一头，什么手段都无所谓。”邓明明走到墙下挑选刑具。“说好三日之内送药到兰州，你们失败了。柳裵不知所踪，等他出现我自然会找他算账。在兰州传回消息之前，我不杀你，但你犯了错，我必须惩罚你。”

盛槐更在意他刚才说的话，“五年前想杀我的人是谁？”

邓明明挑出一根狼牙棒，走到盛槐身边，低语道出一个名字。盛槐的脸上罕见出现了诧异，狼牙棒打在腿上的剧痛让他回过神来。

“你放心，我不会让你死。你要是成了残废，想必再也不能在我面前耀武扬威。到时候接替你位置的元康还得感谢我。”

膝盖处的面料渐渐被血染红，盛槐用内力护住筋脉和关节不受损伤。邓明明自然知道盛槐的动作，下手也用了内力。

几处击打伤及膝盖深处，先前封锁穴道使得身上的伤口愈合缓慢，旧伤都如同新伤。这会又受刑，盛槐痛的脸有些扭曲，大颗大颗的冷汗滑落。

邓明明铁了心要让盛槐变成残废，打的一下比一下狠。

“师父！”

闯入地牢的柳裵一把推开邓明明，简单直接的举动让邓明明猝不及防，往旁踉跄了好几步。