浴桶中调息运气的男人缓缓睁开眼，眼底猩红，两片薄唇惨白，水面倒映出守在一旁满脸惊惧的少女。

她本能地想逃，但是来不及了。

他自水中伸出湿漉漉的双臂，一手捏住下巴，一手揽住细腰，轻轻巧巧地往上一提，将她完全罩进臂弯，托入怀中，白皙幼细的脖颈贡呈在他面前。

血液里有奶香味，幽幽地沁入他的口鼻。

江星阔邪魅一笑。

他似蛇一般将白鹭箍紧了，一口咬住了白鹭的脖颈。

“啊！”

白鹭晕眩，陷入无尽漆黑之中。若不是为祖父赴辽奔丧，江星阔这样危险的人，她是无论如何都不愿遇到的。

——

元嘉十年，辽东凤鸣山。

雪龙横空，枝叶皆冰。

一座看上去荒废了有些年头的小庙，在朦胧的风雪天里竟有丝丝明暗不定的光亮。庙前两座石狮子已被积雪堆得面目全非。

白羡飞父女俩自金陵远赴辽东扶柩，为风雪所阻，在林中迷了路。幸遇一老猎户，猎户领着迷路的父女俩，进了山君庙暂避风雪。

身后门砰一声关上，山君塑像背后缓缓走出两个莽汉，其中一个黑胖的绿豆眼提着一把刀，另一个精瘦的歪嘴男人从身后掏出两根麻绳。

老猎户不以为意，拍落肩头的积雪，走到火堆旁，脱掉一双毡嘎达，搓搓双手烤起火来。

不好的预感慢慢爬上白羡飞的心，浑身的血液都凝固了。

白鹭刚进门便扫视周围，在庙侧黑暗角落，竟蜷缩着十来个孩童，大多破衣烂袄，泪痕未干，眼神惊惧。双手双脚皆被绑缚，口中也塞了布团。

唯有一个衣着整齐，脸又白又圆，双目炯炯，看着像从富贵人家拐来的，反倒镇定警惕，不哭不闹。

“爹，山匪！他们是一伙的！”

“你竟假扮猎户拐骗我们来此，还拐了这么多孩子，也不怕报应！”白羡飞惊怒。

三人阴瘆瘆笑起来。

“我们行的是恶鬼道，做的是杀人放火的勾当，这世道不争不抢才该遭报应！”

“辽都司就在山下城中，尔等也敢行杀人拐卖的勾当！不怕被辽都司抓住杀头吗？”

歪嘴男人已经将白羡飞一脚踹倒，熟练地绑缚起来，扔到一群孩童旁边，从那个不哭不闹的男娃嘴里掏出一团黏唧唧的烂布条，塞进了白羡飞的嘴里。

叫骂声立马变成作呕声。

男娃七八岁光景，嘴里少了布团，喘了口气，立马闭紧了嘴。

“这小蘑菇水嫩，还是江南女子，今天雕爷我先尝个鲜。”

当地山匪把买卖人口称作收蘑菇。

眼看胖子来拎白鹭，白羡飞挣扎着又要起来，被歪嘴随手抄起空酒瓶砸晕了过去。

白鹭情急之下，脱口而编：“雕爷，你可知我是谁？我是辽王府小王爷江星阔的未婚妻！”

小王爷！

北境战神江星阔！

空气一下凝滞了。

三人一改先前的嚣张，神情中多了一丝忌惮。

就连角落里的孩童们，眼神里甚至有更多的恐惧，眼泪却再不敢流了。

唯有那大眼睛男童望望女子，又望望身边昏厥的大叔，满眼困惑。

“雕爷，这这这真的假的？”黑胖子滞了一滞。

祖父白庭业书信中曾提过，前任辽东都司指挥使宋琏部下有不少逃兵，当了山匪盘踞深山老林，专做些拦路打劫，拐卖孩童女子的勾当，造业颇深。

三年前，江星阔带兵救回辽王，回辽州城时路遇山匪，顺手就将盘踞凤鸣山十来年的山匪老窝端掉了。

雕爷三人当时正好下山，侥幸躲过。

雕爷噗一声喷出了一口腥臭的酒水，定定地看了看眼前的绝色少女。

雕爷眯了眯眼，又仔细将这女子打量了打量。

“先前你们说是金陵来探亲的，现在又说是辽王府未过门的未婚妻，哼，怎会孤零零在深山老林出现？”

“为祖父奔丧。我祖父奉皇命在辽州城任职，半个月前过世了。为赶日程我父女二人匆忙上路，原和辽王府约好在辽州城港口接我们，但因江水结冻，只能改道凤鸣山驿路。改道一事已遣人告知，辽王想必这会应该派人上山迎我们了。”

白鹭说起来头头是道，最后更是点了雕爷，休要轻举妄动。

“你凭何证明？”

“雕爷派人送我父女二人去辽王府便知，届时王府一定给足雕爷赏赐。小女子会对今日一事守口如瓶，只说大人是救我们下山的恩人！”

“送你们去，我们不就死定了！那江……，可不是人！”瘦子道。

江星阔为辽王从密林中捡来养大，坊间一度传闻他为凤鸣山里白虎所生的精怪所化。

原来凤鸣山有一只体型如丘陵般硕大的白虎，曾为祸乡里，凡所到处，牛羊十之八九不存。村民不得已在白虎岭附近修了一座山君庙，逢十五来献祭牛羊牲畜。

这只白虎自前朝时传下威名，至今几十年，当地人认定它已修成精怪。

八年前有个胆大的猎户追踪熊瞎子足迹，在凤鸣山的大雪地里见着一个男童，匍匐在白虎山君腹下吮吸乳汁，两眼猩红，乌发裹身，半人半鬼，身边躺着被撕裂的幼虎尸体。