夕阳西沉，二人向东奔驰，光自身后泼洒开一条金路，她在马上偶尔抬头瞥他，之后回忆起来，这一幕仿若话本上的江湖侠侣，如梦似幻。

*

辽王府。

江雨来、江湛为终于能回金陵雀跃，太后圣寿节前后正是江南春景，百花盛开，正好回去赏春，也好见见外祖父母，共享天伦。

二人缠着王妃要多住些时日，江雨来说过完春天，江南暑气太盛，回辽东避暑。江湛提出最好过完春节再回辽东，把冬训也回避了。

江凝不打搅他们，廊庑袖手观雨。

江星阔已赶回府中，白鹭自后门进屋更衣。

“义父，雪娘已寻到，招了，确是宋琏下毒。”

江凝示意江星阔同他一阵回书房。

“本王就番十年，此次是头一回奉旨回京。好在邵庆前阵子回金陵收拾打扫了一番王府，不然，还真有些措手不及。”

“恭喜义父暌违数年，母子重聚。”

江凝拧开博山炉，放了一盘檀香：“星阔，你自小聪明绝顶，体察入微。你当此行将如何？”

“义父，有星阔在，必护你周全。”

江凝点着烟，香雾中和了雨天的湿气，他沉吟半刻：“白姑娘为祖父验骨缘由已写进卷宗，待巡抚将人证物证记录完全，就会送到刑部。按皇上的脾性，玄影司不久就会出现在海西部核验尸骨。回京后，白家，也会被召进玄影司问话。”

“义父放心，白姑娘聪明机警，知道什么可说什么不可说。”

不过想到玄影司的手段狠辣，江星阔不禁眼眸一沉。

“你在担心？”

“星阔只做好自己本分，任何人任何事不会影响义父。”

江凝鼻中“嗯”了一声，抬手让他回屋休息。

“切记，你肩负重任，不要为任何人分心。”

“是！”

他穿过廊庑独自回屋，屋外阴雨连绵，像极了金陵的雨，后面女眷院里有清脆的笑声忽高忽低，偶尔夹带着金陵口音的软糯女声，他细细分辨，闭上双目，怀中似还残留她的体香。

他蹙眉，这不明所以的情绪太过缠人，一定是毒性的作用。

*

启程前夜，白鹭于院中夜观星象，天河低垂，星子如钉，想必第二日碧空如拭，宜出行。

她转身回屋，背后赫然立着颀长身影，着黑色大氅，月光在光滑的脸上流动，薄唇若隐若现，更显俊美阴柔。

她不满道：“江公子何时站在那里，怎地也不出声？”

“不愿搅扰姑娘雅兴。”

其实他也在赏景，赏一张月下美人图。

每见他谪仙般的身姿，她都会为他身染奇毒感到惋惜。

“这两日收拾行李，我将祖父记录的《奇药录》，又仔细查阅了一遍。书里简单提了一句，滇蒙国地下洞穴有千年药泉可解绝命毒药。祖父向来不会记录没有根据的事。但他也说，这个洞穴早在滇蒙国三十年前的地震里倾覆了。”

“白姑娘研究细致。”

——更多是为了自己清净，总想尽力一试。

“三十年前滇蒙国确实发生过地动，山崩地摧，滇蒙国因此突袭中原，烧伤抢掠，镇北军被调去西南镇压，数次退敌，滇蒙国为求议和，又不愿称臣表贡，便三次求娶大晏公主和亲，高祖皇帝三次拒绝。”

“听祖父说过。当时滇蒙国已渐衰弱，大晏不必牺牲皇室宗女。”

“现在已不复当年盛景。剑南军……全军覆没，不复存焉，镇北军还需扶持，自顾不暇。”

“我也听祖父说过。”

江星阔古怪地看着她。

她洞若观火，解释道：“幼时偏爱听征战沙场的故事，祖父哄我午睡，常将剑南军、镇北军战事讲来听。可惜，十岁一别，再也听不到精彩的故事了。”

“白姑娘若是喜欢，以后我可以讲给姑娘听。”

一个危险的人物给少女讲故事？白鹭捏了捏裙边，定定地看向他的眸子，比月光还要皎洁透亮，她不置可否。

“夜已深，明日还要启程，姑娘早点睡吧。”

白鹭欠身行礼，转身回去，江星阔目送她背影，待看见房中灯光熄灭，才缓步回到自己清冷的屋中。

翌日，金乌初升。

回金陵的车马已在府门前准备，辽都司的官员将领包括三部族长都前来送行。

海西部将军塔其多将两大包点心零食交给翠竹，捕捉到江雨来惊喜的笑意，腼腆地点点头。

与众人辞别之后，车马行至城外，路过海西部群居的苏子河畔，已有乌压压一群海西部的少年们骑马等候。

当马车驶过，少年们吹起一阵嘹亮的口哨，策马为其开路。

马队最后，是额尔赫，黝黑的脸上，双目明亮璀璨，他退至与马车并行，目光来回寻找。

江星阔领着两列辽都司的骑兵行进在马车前面，虽然没说什么，看上去也是与寻常无异，但连最迟钝的江右都感受到了压迫感。

只有在谋划杀敌战术时，少主公才会有这样的神色。