祠堂外传来脚步声，楚唤云迅速藏好信件，闪身躲到幔帐后。进来的是个年轻仆役，四下张望后，竟在供桌下摸出个暗格，取出个小瓷瓶匆匆离去。楚唤云悄然尾随，见仆役来到间偏僻厢房。透过窗缝，他看见仆役将瓷瓶交给一个背对窗户的人。
“殿下，这是阁老的蓝晶砂。”
那人转身接过瓷瓶——竟是五皇子陆辰笙！
“老东西藏得倒深。”陆辰笙把玩着瓷瓶，“告诉阁老，那个指挥使我要了。”
仆役离去后，陆辰笙突然对着窗口道：“楚世子听了这么久，不进来坐坐？”
楚唤云心头一跳，索性推窗而入：“五殿下好耳朵。”
陆辰笙轻笑：“比不上楚世子，重伤初愈就夜探大臣府邸。”他晃了晃瓷瓶，“在找什么？”
“殿下想要什么？”楚唤云冷声问。
“简单。”陆辰笙突然正色，“我要秦阁老与北狄勾结的证据。”
楚唤云眯起眼：“殿下与秦阁老不是...”
“盟友？”陆辰笙冷笑，“那老狐狸表面支持本王，暗地里却想扶植老二。如今事发，竟想拉本王垫背！”
楚唤云心思电转：“季寻之在哪？”
“在安全的地方。”陆辰笙递来半块玉佩，“拿证据来换。记住，你只有三日。”
玉佩是季寻之随身佩戴的那块！楚唤云强忍怒意，转身跃出窗外。雨已停了，东方泛起鱼肚白。他必须尽快入宫面圣。
正思索间，一个熟悉的声音在背后响起："楚公子。"
楚唤云猛地回头，只见谭叙之子谭昱白从阴影中走出。青年面色苍白，右颊有道陈年伤疤。
“谭公子？”楚唤云戒备地按住剑柄。
“别紧张。”谭昱白苦笑，“我是来帮你的。季大人在城南旧刑部大牢。”
“你为何...”
“他们杀了我父亲。”谭昱白眼中燃起仇恨，“把我囚禁这么三年。”他从怀中取出一本账册：“秦阁老与北狄往来的铁证。”
楚唤云翻开账册，只见上面详细记录了秦阁老通过五皇子之手，向北狄走私盐铁的数量与路线。更触目惊心的是最后几页——北狄可汗亲笔承诺，只要刺杀陆景渊，便扶持五皇子登基。看来这老皇帝的三个儿子都知道了他要将皇位传给皇孙陆昭。
“五皇子知道这事吗？”
谭昱白摇头：“他被秦阁老利用了。”
两人正说着，远处突然传来号角声。谭昱白脸色大变：“是禁军过来了！快走！”
两人刚跃上墙头，就见一队禁军冲入秦府。领头的摘下头盔，露出周弋的脸：“搜！一个不留！”
楚唤云懵了：周弋怎会在此？！他跟禁军是什么情况？！
但消息必须分秒必争——既要救季寻之，又要阻止刺杀阴谋，而突破口，就在皇长孙陆昭身上！
文华殿内，小皇孙陆昭正在习字。见楚唤云进来，孩子眼睛一亮：“楚师父！季哥哥呢？”
楚唤云单膝跪地：“昭儿，师父需要你帮忙。”
听完来龙去脉，昭儿小脸严肃：“我知道那个密室！”他取出块玉佩，“用这个能打开密道。”
“好孩子。”楚唤云摸摸他的头，“你还记得里面有什么吗？”
“很多箱子和地图。”昭儿歪着头回忆。
楚唤云正要细问，殿外突然传来太监尖细的嗓音：“陛下驾到！”
永明帝迈步入内，目光在楚唤云身上停留片刻：“楚卿伤势好了？”
“劳烦陛下挂念，好多了。”楚唤云恭敬行礼。
皇帝在案前坐下：“听说你昨夜去了秦府？”
楚唤云心头一跳，正准备编，昭儿突然扑进皇帝怀里：“皇爷爷！是孙儿让楚师父去找季哥哥的！”
“哦？”皇帝挑眉，“季卿去哪了？”
昭儿眨着大眼睛：“季哥哥说要去查个很重要的线索，让孙儿告诉楚师父，若他三日不回，就去秦府密室...”
楚唤云暗赞孩子机灵。
离开文华殿，楚唤云立刻召集人手。江禾带着镇北侯府的亲卫赶来，谢存也领着天督府的暗探前来助阵。众人正在商议，一个意想不到的人出现了——楚唤舟一身戎装，腰间斩/马刀寒光凛凛。
“阿姐？”
“父亲来信了。”楚唤舟递过信笺，“北狄左贤王半月前秘密离营，方向正是帝都。”
楚唤云思索着，一个大胆的计划在他脑中成形。
当夜子时，楚唤云带着精锐潜入城南旧刑部大牢。牢内守卫森严，但有了昭儿给的玉佩，他们轻松找到了关押季寻之的密室。
季寻之被铁链锁在墙上，脸色苍白如纸。见楚唤云破门而入，他眼中闪过惊喜，随即变为焦急：“快走！这是个陷……”
话音未落，四周墙壁突然射出无数箭矢！楚唤云挥剑格挡，肩头仍中了一箭。与此同时，地面开始震动，密室顶部缓缓打开，露出上方蓄满水的池子！
“水牢机关...”楚唤云嘶声道，“他们想淹死我们。”
水如瀑布倾泻而下，瞬间没至腰间。楚唤云拼命往季寻之方向挪，水位急速上涨。千钧一发之际，他想起昭儿的话，掏出玉佩按在锁孔上——“咔嗒”一声，锁链应声而开！
“抱紧我！”楚唤云揽住季寻之的腰，在水即将淹没头顶的瞬间，掷出钩索缠住屋顶横梁。两人借力跃起，堪堪避过灭顶之灾。
湿透的衣衫紧贴身体，季寻之的呼吸喷在楚唤云颈间：“你又救了我一次。”
“你又欠我一次。”楚唤云轻笑，忍不住在他苍白的唇上轻啄一下。
季寻之耳根通红，却未躲闪：“先出去...”
两人顺着绳索爬出密室，与接应的楚唤舟汇合。回府的马车上，季寻之靠在楚唤云肩头，虚弱地讲述被捕经过。他咳嗽几声，“我在密室见到了左贤王，他们计划……”
“刺杀陛下。”楚唤云接口，“我都知道了。我们给他们来个将计就计。”
季寻之抬眼看他：“你有什么打算？”
楚唤云笑着凑近他耳边，低语几句。季寻之眸光渐亮，“可以。”
楚唤云得寸进尺地搂紧他。季寻之牵动伤口而皱眉。楚唤云立刻正经起来，小心地替他检查伤势。马车穿过夜色，向着将军府疾驰而去。一场更大的风暴即将来临...
刚蒙蒙亮，季寻之就醒了。身上的伤口稍一动作还是传来尖锐的疼痛。他咬牙坐起身，发现楚唤云靠在床柱边睡着了。晨光透过窗纱，在楚唤云脸上投下细碎的光斑。季寻之握着男人的手，指尖不经意擦过对方掌心的老茧——那是常年握剑留下的痕迹。
“醒了？”楚唤云突然睁眼，反手握住他的手腕，“伤还疼吗？”
季寻之抽回手，神色如常地披上外袍：“无碍。计划都安排好了？”
“嗯。”楚唤云展开一张地图，“他们需要先与城外的援兵联系，届时会经过西郊鹰嘴崖，那里地势险要，是绝佳的伏击点。我们直接把他们按死在城外。”
季寻之仔细查看地形，突然指向一处山坳：“这里设弓箭手，可以封锁退路。”他声音沉稳有力，丝毫不见病弱，他系紧腰间佩剑，动作干净利落，“秦胜一定会在崖顶掌控全局，得派人截住他。”
两人正说着，楚唤舟推门而入，手里端着药碗。她目光在两人之间转了一圈，嘴角微扬：季大人气色好多了。”
“多谢将军挂念。”季寻之接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下。