三日后的大朝会上，兵部尚书空缺的位置格外扎眼。陆昭听着漕运战报，手中的朱笔停都没停："太傅的伤该换药了。"

楚唤云低头看着渗出肩头的血色——那是在漕船上为救一个年轻水手挨的刀。

少年皇帝始终没抬头，左手轻轻一抬一落，身旁的太监端出了一瓶金创药。

"臣请增派漕兵。"楚唤云仿佛不觉疼痛，"按《河渠志》所载..."

"准。"陆昭打断他，从龙案下扯出个沙盘。漕运全图用朱砂标出新路线，每处险滩都插着楚家军特有的小旗。"太傅教过朕，阳谋要摆在明面上。"

季寻之看着沙盘上熟悉的排兵笔触，忽然想起七年前。小陆昭在御花园沙盘前，也是这样被楚唤云握着手教布阵——只不过当时用的是糖人做兵，赢了就能吃。

退朝时，楚唤云肩头的朝服被血汗浸透。季寻之在宫门外截住他，扯开官服露出包扎潦草的伤口："这就是你说的'小伤'？"

"比起昭儿这一局..."楚唤云嘶着气笑，"确实小。"他忽然压低声音，"查到没有？工部谁泄的船图？"

季寻之系绷带的手一紧："你早知道船图是饵？"

"那破闸锤分明是照着旧式漕船造的。"楚唤云指向宫墙上的新式水闸，"昭儿改过三回的河道，北狄人拿的却是永元元年的图纸..."

话音戛然而止。宫门阴影里走出个捧匣的小太监，匣中正是他们方才议论的新闸图，背面朱批写着："赠太傅把玩，朕画得可像？"

当夜，天督府的沙盘前，季寻之将漕船模型推进支流。楚唤云突然按住他手腕："你看这布局像什么？"

模型灯光下，十七条水道汇成巨大的狼头形，獠牙处正是今日遇袭的河段。

"北狄可汗的王旗。"季寻之瞳孔骤缩，"陛下在复刻他们的行军图？"

楚唤云拆开模型底座，露出夹层里的绢布——北狄文字标注的各部落兵力分布。"昭儿在用漕运路线当活地图..."

他猛地抬头，"他要北伐？！"

更鼓敲过三响，季寻之忽然拂乱沙盘："明日我请调边关。"

"急什么？"楚唤云摸出个糖人按在沙盘中央，正是当年御花园里小团子最爱的龙形，"戏台才搭好，总得等角儿..."

宫墙传来熟悉的击掌声。陆昭不知何时立在窗外，手里也捏着个糖人："太傅又偷朕的糖。"少年天子咬掉糖人脑袋，抛过来一封书信——《北伐方略》。

楚唤云接过细看，突然单膝跪地："臣请为先锋。"

"不准。"陆昭抽回文书，"朕要太傅留在京城..."他指尖划过楚唤云肩头伤处，"教羽林卫真正的《太平引》。"

季寻之看着糖浆从天子指间滴落，忽然明白这场阳谋的终局——北伐在即，皇帝要留下最锋利的刀镇守后方，却又怕刀觉得自己被忌惮。糖人、送策，是帝王独有的温柔。

"臣..."楚唤云喉结滚动，"想要陛下腰间玉佩当彩头。"

陆昭解玉的动作顿了顿。季寻之看得分明，那是自己系在纸船上的"漕清"玉，不知何时已被帝王贴身收着。

"赢了再说。"少年天子转身时，玉佩在月光下晃出涟漪似的光。

永元七年的第一场雪落在校场枪尖上时，楚唤云正用绷带缠住程七哇哇乱叫的嘴。

"小点声。"他屈指弹了下少年额角，"待会儿阿姐的枪扫过来，我可护不住你。"

程七瞪大眼睛看着辕门外缓缓接近的黑云——三百北疆铁骑沉默如玄铁，为首女将的盔甲映着雪光，腰间悬着斩/马刀。

"楚唤云！"马鞭破空声炸响，"滚过来验兵！"

校场羽林卫齐刷刷后退三步，楚唤云叹气，把程七往季寻之身后一塞，慢吞吞踱到军阵前。

"阿姐，陛下在城楼看着呢..."

"看什么？看你把羽林卫训得跟娘们似的？"楚唤舟翻身下马，战靴碾得积雪咯吱响。

楚唤云比姐姐高出一个头还余，但是站在楚唤舟身边跟小猫一样。

楚唤舟玄铁甲胄上凝着真正的血冰碴，伸手就揪住楚唤云耳朵："老娘在雁门关啃雪，你在帝都教陛下玩糖人？"

"疼疼疼！"楚唤云歪着头龇牙咧嘴，突然压低声音，"北狄右贤王部异动？"

楚唤舟松手，从怀中甩出份军报。羊皮卷展开是北狄文写的《讨周檄》。

季寻之接过军报时，指尖在"楚"字火漆印上顿了顿。这是他们三人独有的防伪印，印文里藏着只有他们三人知道的暗记：永元元年春，小团子在楚唤舟盔甲上画的那朵歪歪扭扭的梅花。