"陛下。"季寻之转身向城楼行礼，"北疆军报至。"

朱红伞盖下，陆昭裹着白狐裘像只雪团子。楚唤舟单膝跪地双手呈上："臣请增调三万石军粮。"

"准。"陆昭的朱笔悬在军报上突然停住，"楚将军的甲..."

楚唤舟低头看着胸前甲胄的裂缝——道斜贯左心的斩痕，边缘发黑明显淬过毒。"不妨事。"她满不在乎地拍甲，"那废物已经叫末将捅穿咽喉了。"

楚唤舟一巴掌拍在弟弟后背，"带陛下去看新训的雪橇犬。"

陆昭眼睛倏地亮了。少年天子提着龙袍下摆奔下城楼，狐裘在雪地里拖出长长的痕迹："是去年那窝狼犬崽吗？"

楚唤舟冷硬的眉眼突然柔和。"陛下猜猜，'踏雪'生了几个崽？"说着，她从马鞍袋掏出团毛茸茸的东西——通体雪白的幼犬脖子上系着红绳，绳结正是陆昭最擅长的双耳同心结。

楚唤云与季寻之对视一眼。他们认得这绳结，永元三年楚唤舟回京述职，小皇帝熬夜学了三天才编出个像样的。

"将军。"季寻之突然上前半步，"北疆今岁冰情？"

"很严重。"楚唤舟在雪地上划出三道线，"浑河、白水、黑山三处河道提前封冻，足够北狄铁骑踏冰南下。"

陆昭怀里的幼犬突然呜呜叫起来。少年天子低头抚摸的动作一顿："太傅在《漕运志》上，是不是画过这三条河？"

楚唤云已经蹲在地上画起河道图。他指尖划到某处突然回勾，与楚唤舟的线交汇成个三角。

"阿姐。"他抬头时眼里带着罕见的严肃，"你动用了'寒鸦'？"

季寻之猛地攥紧剑柄。"寒鸦"是楚家军最隐秘的侦察营，每个探子都是楚唤舟亲手从雪地里捡回来的孤儿。上一次动用，还是先帝驾崩时的宫变……

楚唤舟没回答。她从后腰掏出一卷羊皮卷。图上详细标注着北狄各部的越冬营地，墨迹用的是北疆特有的炭，遇热显影。陆昭解下腕间暖玉按在图上。温热玉璧下渐渐浮现红色标记，沿着河道密密麻麻如血疹——全是伪装成渔民的北狄水师。

"好计策。"少年天子轻声说，"假装骑兵南下，实则走水路..."

"所以末将亲自押送军报。"楚唤舟突然单膝跪地，"请陛下准楚唤云随我回北疆。"

雪片落在楚唤云睫毛上。季寻之看着他被姐姐拎着后领提起来，像只被母猫叼住后颈的幼崽。

"臣..."楚唤云望着陆昭，"请训完…《太平引》…"

陆昭的指尖陷在幼犬绒毛里。他看看楚唤舟甲胄上的裂痕，又看看雪地上的河道图，突然把小狗塞进楚唤舟怀里。

"将军带'踏雪'回去。"转身从侍从手中取过虎符，"朕要太傅留下训新选的羽林卫。"

虎符是新的，鎏金错银的工艺明显出自将作监。楚唤舟接过时眉头一皱——重量比旧制轻了三分。

"陛下这是..."

"楚将军的冬衣。"陆昭指向虎符纹路，"按这个厚度做。"

季寻之突然明白过来。北疆军报用的火漆印太脆，说明天寒地冻连漆料都凝涩；新虎符特意减轻的重量，正是计算过今岁严寒对兵器的影响。小皇帝在用这种方式告诉楚家姐弟：他连北疆的铁器性能都重新核算过。

楚唤舟大笑。她突然把弟弟往季寻之方向一推："给你们三个月。"玄铁护腕撞在季寻之剑鞘上铮然作响，"训不出能打的羽林卫，老娘一起揍。"

回宫路上，龙辇在前，陆昭并没有坐，而是选择步行赏雪。楚唤云与季寻之落后半步跟着。雪地里三行脚印，中间那行小小的不时偏离直线——小皇帝总忍不住去看路边的梅花。

"太傅。"陆昭突然回头，"楚家军攻军变式的第七式是什么？"

楚唤云折了段梅枝在雪地画起来："回马枪接燕子掠水。"梅枝划到某处突然上扬，"这式专破北狄的弯刀下劈。"

陆昭蹲下来，拿过梅枝在"燕子掠水"的位置画了个圈："改成这样呢？"

新线条截断回马枪的去势，却多了个诡异的折角。楚唤云瞳孔一缩——这是楚家枪的禁忌变招"断龙尾"，会暴露持枪者后背空门。

"陛下..."他嗓音发紧，"这招，险。"

"朕知道。"少年天子站起身，红绒靴碾过雪地上的图。

季寻之看着陆昭腰上的香囊，垂絮上缠着细绳，绳结是北疆牧民祈福用的平安扣——永元三年季寻之重伤时，小皇帝在病榻前跟楚唤云学的。

当夜，天督府的沙盘前，楚唤云正往北疆模型上插旗。季寻之突然按住他手腕："你真要教'断龙尾'？"

"教啊。"楚唤云变戏法似的摸出个糖人，"不过得先教会昭儿..."糖人在沙盘上划出完美弧线，"怎么补这个空门。"