陆昭让宦官抬上三个鎏金箱，掀开竟是满满的“芝麻糖”："爱卿们病得巧，朕刚得了批养生糖。"
楚唤云憋笑憋得肩膀发抖——那糖块形状活脱脱是弯刀缩略图。季寻之踹他一脚，出列奏道："臣请彻查军器监火耗！"
"准。"陆昭看不出喜怒的看着张尚书，"不过得先尝尝这糖…"他胳膊肘轻轻架到御案上，身体往前一倾，"甜不甜？"
户部尚书吓得咬到了舌头。甜？那是认罪。不甜？是欺君。最终他瘫倒在地："臣…臣味觉失灵…"
"巧了。"楚唤云突然插话，"凝翠楼的杏仁也有这毛病，专毒味觉。"他掏出个油纸包，"陛下赏的糖，臣验过了。"展开是几颗杏仁，"要试试么？"
朝堂哗然。
陆昭却笑了："太傅总抢朕的话。"少年天子踱下龙阶，亲手捡起颗毒杏仁，"其实这杏仁…"突然塞进工部侍郎嘴里，"是甜的。"
工部侍郎的惨叫卡在喉咙里——杏仁入口即化，竟是糖衣包裹的解毒丸。楚唤云瞪大眼睛，这手法分明是他教陆昭的"回马枪"套路！
"众卿看见了吧？"陆昭环视群臣，"连太傅都被朕骗了。"九旒冕珠帘轻晃。
"这三箱糖…"突然掀翻箱子，芝麻糖落地全碎成粉，露出内藏的锡锭，"才是真火耗。"
这些锡锭的成色，正是军器监失窃的那批！
退朝时，楚唤云在廊柱后堵住陆昭："陛下何时调的包？"
"昨夜。"少年天子从袖中摸出个糖人，"太傅烧模具时，朕的人换了锡车。"糖人竟是楚唤云的模样，腰间佩剑是根真袖箭，"尝尝？"
楚唤云咬掉"自己"的脑袋，蜜糖里藏着张字条：凝翠楼见。
季寻之在宫门外等到正午，才见楚唤云晃出来，唇上还沾着蜜糖："猜猜昭儿要干什么？"
"收网。"季寻之擦掉他唇边糖渍，"工部尚书此刻正在凝翠楼宴请北狄使者。"
楚唤云摸出袖箭转着玩："那咱们…"
"陛下有旨。"大宦官突然出现，"请两位大人即刻前往…"压低声音，"糖人铺子。"
凝翠楼对面的糖人铺子热气腾腾。陆昭扮作富家公子坐在内间，面前摆着三碗糖浆："太傅说过，熬糖火候差不得。"他搅动糖浆，"就像查案…"突然将滚烫糖浆用内力掷向窗外对面的凝翠楼。
惨叫声从凝翠楼二楼传来——北狄使者捂着脸栽出窗户，怀中掉出份染糖的密约。
工部尚书追到窗边，正对上陆昭冰冷的眼睛。
"爱卿。"少年天子轻笑，"糖，好吃么？"
当夜，天督府地牢又多了四个新囚犯，
季寻之擦拭着刚刚用过染满血的剜骨刀，楚唤云在烙铁的炭火盆里翻来翻去，陆昭则命人搬了一口锅熬糖。
四名囚犯中最硬气的北狄使者，在看见陆昭亲手熬的糖浆后崩溃招供。
"三万把弯刀…"季寻之翻着供词，"竟是要走漕运？"
"更妙。"楚唤云踹醒工部尚书，"他们计划在年关节礼时，把刀坯藏进…"
"贡糖车里。"陆昭接口，从糖锅里抽出根细长糖丝——冷却后赫然是弯刀雏形，"就像这样？"
季寻之突然单膝跪地："臣请严查漕运各关！"
"准。"陆昭搅动着越来越稠的糖浆，"不过得先等太傅…"瞥向楚唤云，"解了这局。"
楚唤云正用糖浆在案上画图，线条是漕运路线，他在三处码头画了圈："这三地守将，都是永元五年武举出身。"糖浆突然拉出长线连到皇城，"主考官…"
"是朕。"陆昭放下糖勺，"所以太傅怀疑…"
"不是怀疑。"楚唤云舔掉指尖糖浆，"是确定。"他从怀中掏出三份军报，"这三人上月都报过'糖船倾覆'。"
军报用纸是特制的，对着光能看到"永元御用"水印——而眼前三份，水印全错。
"好戏才开场。"陆昭突然将糖锅扣在工部尚书头上。
"朕要看看，是谁在吃里扒外…"他露出楚唤云式的笑容。
"还嫌不够甜。"陆昭转身大笑离开。
永元七年腊月廿三，武库司的炭盆烤不化窗上冰花。
江禾搓着手呵白气，看自家主子翻着一摞考卷——永元五年武举殿试的朱批原本，竟出现在军械账房落灰的樟木箱里。
"墨色不对。"季寻之剑鞘压住卷轴边缘，"甲等朱批掺了胶矾水。"他指尖轻刮，新添的"甲等"二字下露出原本的"乙等"评语。
楚唤云匕首一横，三份考卷在案上铺开："漕运三关守将的晋升记录。"刀尖点向批注处，"从七品翊麾校尉直升四品明威将军，他跳得比昭儿放的风筝还高。"
门外靴声骤近，季寻之刚吹熄蜡烛，三支羽箭已钉入门框，箭尾缠着黄绢——御前侍卫专用的传令方式。
"陛下口谕。"窗外人低声道，"请楚大人查查武库司的炭敬簿。"
楚唤云打开墙角箱笼。积灰的账簿里，永元五年冬至那页被黏得格外紧，撕开可见背面淡墨写的"漕运三关易将，弯刀二千口为谢"，落款处印着半枚模糊的私章。
"私章纹样..."季寻之剑尖挑起印泥，"是景王府的紫檀木匣压痕。"
程七突然从门外摔进来，怀里油纸包散开："主子！武库司厨余渣里筛出的东西！"
几片干涸的饴糖渣上，黏着紫檀木屑。
楚唤云捏起糖渣对着光："景王派人来吃过接风宴？"
"永元五年腊月廿二。"季寻之翻出值班记录，"武库司主事暴毙前三天。"
更漏声穿透雪夜。三人沉默对视，忽然同时望向窗外——武库司后院马厩方向传来急促马蹄声。
一匹汗血马踏雪而来，鞍上挂着景王府的食盒。楚唤云用指尖挑开，里面整齐码着二十块芝麻糖饼，每块都压出弯刀形状的凹痕。
"好个指鹿为马。"季寻之剑锋映出食盒夹层的绢布，"真当武库司是糕饼铺了？"
绢布上墨迹尚新，写着：弯刀二千口已抵江南，余数腊月廿五糖船运之。
楚唤云突然拽过程七："去查近日离港的糖船！"
程七刚冲出几步，皇城方向突然钟鼓齐鸣——夜禁时分，除非...
"走水了！"武库司老吏跌跌撞撞奔来，"凝翠楼...工部尚书的外宅！"