“姓顾说了，锡锭沉江，嫁祸给…”

季寻之瞳孔骤缩。他猛地掰开楚唤云的手，压低声音：“顾承瑾要毁证据！”

楚唤云却笑了，从匣中取出一块锡锭：“巧了，我刚捞上来一箱。”

锡锭底部赫然烙着“私港”的暗记——与账簿完全吻合。

清晨暹罗使馆内，素察公主将孔雀翎浸入茶汤，碧绿的茶水逐渐变成紫色。

“沧龙盟的锡锭掺了缅北的毒。”她指尖敲击杯沿，“淬在箭上，见血封喉。”

季寻之盯着茶汤：“工部造弩，暹罗淬毒，顾家运货。这条线太完整了。”

“完整得像个局。”楚唤云把玩着素察腰间的玉佩，“公主，你父王知道你在茶里下离魂散吗？”

茶杯“啪”地碎裂。

素察的笑容僵在脸上，楚唤云的枪尖已抵住她咽喉：“昨夜珠愁峡的船，是你派人烧的。”

季寻之的剑同时出鞘，却不是指向素察，而是窗外一闪而过的黑影。惨叫声中，一个暹罗侍卫跌落窗台，手中握着淬毒的吹箭。

“精彩。”素察忽然拍手，“难怪你们大周的小皇帝说，对付你们两个，得用——阳、谋。”

她从发间取下蛇形簪，轻轻一拧，簪头滚出颗蜡丸。蜡丸里裹着陆昭的笔迹：朕与暹罗王做局，请二位爱卿演场戏。

驿馆密室

季寻之将蜡丸凑近烛火，隐藏的字迹逐渐显现：顾承瑾乃暗桩，朕欲顺藤摸瓜，找出朝中接应之人。

楚唤云嗤笑：“昭儿这是拿我们当饵？”

“是棋。”季寻之纠正道，“顾家这条线，陛下至少布了三年。”

他忽然解开腰间香囊，倒出七年来始终未用的解毒丸——丸药内壳刻着细小的“楚季”二字，正是当年楚唤云绣香囊时，偷偷塞进去的。

窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至。暴雨中的澜沧江畔昏暗沉沉，顾承瑾的刀插在季寻之脚前三寸时，江面恰好炸开一道闪电。

“季大人何必赶尽杀绝？”少年浑身湿透，肩头插着半截断箭，血混着雨水在青石板上蜿蜒成蛇，“我为陛下办事三年，你们……”

楚唤云的枪尖突然抵住他后心：“顾公子，你背后是谁？”

又一道闪电劈落，照亮顾承瑾惨白的脸。他嘴唇蠕动两下，突然从怀中掏出一物掷向江面。

“拦住他！”季寻之厉喝。

楚唤云长枪脱手，枪杆精准击中那物。鎏金令牌在空中翻飞，露出背面暹罗王室的孔雀徽记。

令牌落水前，季寻之看清了上面刻的字：竺堇——暹罗王叔的封号。

夤夜，驿馆厢房。

“竺堇王……”楚唤云赤着上身趴在榻上，任由季寻之给他后背的刀伤换药，“三年前出使大周，跟工部尚书喝过酒。”

季寻之指尖一顿：“你记得真清楚。”

“当然。”楚唤云闷笑，“那老东西当初盯着你的腰看了三眼，被我打折两根肋骨。”

药粉洒在伤口上，楚唤云肌肉绷紧却一声不吭。季寻之忽然轻轻地抚摸着男人的后颈。

“季大人这是……”

“闭嘴。”

季寻之突然解下腰间香囊，倒出那颗珍藏七年的药丸。

药香弥漫厢房，季寻之将药丸一分为二，半颗塞进楚唤云嘴里，半颗自己含住。

“你最重要。”他声音冷硬，耳尖却红得滴血。

楚唤云喉结滚动，忽然扣住他后颈吻上来。

苦涩的药味在唇齿间化开，季寻之不是一个会说甜言蜜语的人，楚唤云知道这四个字的含义——我爱你。

“我也爱你。”

楚唤云自顾自地回答道。

清晨，暹罗王宫内，素察公主的手指划在季寻之的剑鞘上：“竺堇王昨夜死了。”

楚唤云正把玩着暹罗王宫的摆件，闻言挑眉：“这么巧？”

“更巧的是……”素察展开一卷丝帛，上面画着澜沧水道的布防图，“他书房暗格里藏着这个。”

季寻之瞳孔骤缩——图中标注的每个隘口，都与天督府防守薄弱处重合。

“小皇帝要的答案。”素察突然压低声音，“竺堇王背后，是你们大周的……”

一支弩箭破窗而入，正中她咽喉。楚唤云暴起追出时，只看到廊下一闪而过的玄色衣角——天督府的制服。