这次轮不到他们开门，村长带来的其中一人跑去院内，随着一声声高呼，不少人快步离开堂厅，女孩跑得最快，一见到放在门口的担子，跪倒下来，放声痛哭。

四人看到的时候，场面一片混乱，以院门相隔，两方人马已经吵了起来，面红耳赤，不知名的语言听得让人头疼。

两者中间，一个青年躺在担子上，脖颈间有一道青紫的勒痕，毫无气息。

这显然是个老套的故事。

包办婚姻下的悲剧，少男少女的爱情以一方的死亡作为结局。

曾思衡幽幽瞥了林祝夏一眼：“造孽啊……”

林祝夏难得没有怼回去，反而叹息道：“还真是物以稀为贵，不能自由恋爱的时候可以为了爱去死，能自由恋爱的时候，很多人不当回事。”

现代人将感情变成一场博弈游戏，他们随手可得的恋爱机会，是别人触之不及的毕生追求。

眼前的场景让人动容，可再感人，无论谁看到这一幕，心情都不会好，一诚闷声道：“连死的勇气都有，为什么不去反抗父母？”

“可能根本没有想过吧。”林祝夏轻拍一诚的肩膀，安慰道，“这个选项可能根本没在他们的意识里存在过。”

因为从没想过可以反抗父母，所以他们选择用死亡反抗封建制度的压迫，追求爱情。

两方的争吵很快结束，女孩被父母带回了房间，众人也被客气地请了出去，院门关上那刻，他们看到女孩跪在父母面前，哭得撕心裂肺，她的父母坐在上位，将摆在桌面上的红纸撕成两半。

曾思衡不忍心道：“幸好她家里人没有逼她，天底下大多父母都是爱孩子的。”

一诚叹了口气：“是啊，可是这个代价太惨痛了……”

命都没了，算什么反抗？

以爱人性命为代价换来父母给予的自由，这样的爱太痛了。

林祝夏蹙眉，总觉得有哪里不对劲，不禁喃喃道：“为什么我们的人死了他们高兴到唱歌，自己的人死了倒像和正常人一样来讨公道了？”

他的声音很低，除了遵时，没人听到他的疑惑，然而遵时也不解，他和林祝夏有同样的疑惑。

一诚继续刚才的话题，抬头问道：“部长，你说的‘情死之树’到底是什么意思？”

“在某些文化中，树是跨越生死两界的媒介。情死者以树为桥梁，相信借此可以进入‘第三国’，乌鲁游翠阁，爱情的伊甸园。”遵时眼神飘远，不由想起记忆中的一个小片段。

鬼族的未成年期很长，长到遵时已是人类的成年年纪时，外表还是个到母亲腰间的半大孩子。

他的父亲是鬼族的王，在他还没有为其分担鬼族公务时，他父亲时常忙得见不到鬼影，所以幼时，他常和母后待在一块。

他母后最喜热闹，一天不动浑身没劲，因而主动揽下阴界巡查一事。他注定要继任父亲的位置，这个位置责任重大，他自小便被耳提名点，鬼族子民是他无法卸任的责任。

完成课业，剩余的时间他还要跟着两人历练。

有一次，他跟随母亲巡逻，看到在阴阳两界都十分有名的阴差兄弟，范无咎和谢必安，两人带着十几个穿着相同民族服饰的女性。

她们都很年轻，青春靓丽，扎着粗黑的长辫，身披七星披肩，手牵着手，一起走上奈何桥。

孟婆叹息着，给每人盛了一碗甜汤。

人生七苦，孟婆汤有七味。

世人不知，以为煮沸的那七口锅都是一个味。其实孟婆婆惯会看人下菜，遇到讨厌的，便盛苦汤；遇到喜爱的，便盛甜汤。

不过也不是天天都是这规律，遇上哪天她心情不好，过奈何桥的魂魄得到的都是一碗苦汤。

孟婆婆左手边的锅，是甜汤。

十六碗汤，都来自这口锅。

阴差带十六个魂魄回阴间这事并不少见，底下人手不足，有时忙起来，一个阴差带三四十个魂魄回阴间也是常有的事。

但那天，很多人都停下了脚步，静静望着她们。

“可惜，多年轻啊……”

“听说民间有句谚语，‘情死一世，胜过坐三世皇帝’，真搞不懂人类在想什么，再怎么爱一个人也不该为其而死啊。”

“他们被骗了，哪有什么第三国，这世上只有地府和地狱。”

……

鬼族天性不喜被束缚，随心自由，可对于爱情，却俨然违背天性，凡遇到一生挚爱，他们专一、忠诚，矢志不渝，一辈子只认定一人。

可对于“挚爱”的理解，不是所有鬼族都是相同的。很多人为此苦苦寻觅这个答案，幸运者年少时遇到相知相爱的另一半，不幸者到死也没找到。

他年少时曾想过这是不是一种诅咒，对鬼族生来强大力量的束缚和牵制，不然为何鬼族的伴侣一生只有一人，不然为何鬼族人用一辈子苦苦寻觅？

他的小叔叔游历四海，四百岁也没找到真爱，终于成了根老光棍。

就算是鬼族内数一数二的强者又怎样，找不到老婆，天天不干正事，父王说人间的流浪狗都比他有用。

年幼的遵时脸颊肉嘟嘟的，眼神冷静得可怕，他在心中默默衡量爱情和死亡的轻重占比，冷冷道：“不值得。”

发现了儿子语气中的鄙夷，美艳贵气的鬼族王后爱怜地摸摸他的小脑袋：“三国东吴孙权黄龙年间，有个人叫陆东美，与妻子琴瑟和鸣，妻子死后绝食情死。他的妻子死后一直守在他身边，见丈夫身亡悲痛欲绝。”

“谁说世间没有真爱？只是见的人太少。”

“可她们死了。”遵时紧拧眉头，十分不赞同，“你看她们的身边，真爱在哪里？”

“情爱从不是一个人的事，也不是生命的全部追求。”王后深深叹息，不知为谁，“阿时，她们来到这里，是为了反抗封建礼教，她们要的是自由。”

“在人间，世人眼光常常狭隘，总将女子与爱情产生关联，好像女人终身被情爱所控，这个想法愚蠢至极。”

“很多以生命为代价的结果，爱情不是起因，也不是唯一的动机。”

“十几个姐妹相约情死，怎么可能仅仅是为了爱情，为什么不可以是为了友谊和自由？”

遵时听到母后带着祝福，轻声说：“有个地方的人，他们把死亡称为回家。”

奈何桥上，女孩们或牵着手，或挽着手，昂首挺胸走过桥尾，她们快怀大笑着，鲜活灵动。

花不需要被人观赏才是美的，花本来就很美。