染血的指颤巍巍触上木门，随着一声"吱呀——"，灶间蒸腾的雾气里，两道忙碌的身影渐渐浮现在她朦胧的视线中。

屋内，两个孩童正绕着桌案追逐笑闹。听见响动齐齐转头，待认出是她，顿时眼睛一亮，像两只欢快的小雀般扑来，一左一右拽住她悬在半空的手。

"苏苏姐姐怎么才来！"朝月鼓着腮帮子，眼底却漾着蜜糖般的光。

朝阳从她臂弯里探出脑袋，睫毛忽闪如振翅的蝶："我们守着秘密等了一整天呢……"

晚苏木喉间轻颤，却终究无言，只将眼前光景一寸寸刻入眼底。

朝月察觉她神色恍惚，小手轻轻揪住她染血的袖角："姐姐是不是累啦？"她勉强牵动嘴角，摇了摇头。

朝阳突然挺直腰板，衣襟上沾着的面粉簌簌落下："有我们在，保管姐姐笑开花！"两个孩子雀跃着将她拉到桌前，像捧着易碎的珍宝般小心翼翼，又藏不住满心欢喜。

却不见她面具下的唇角，早已尝到泪的咸涩。

兄妹俩只当她是被风沙迷了眼。

朝阳突然一拍脑门："我去取帕子！"朝月立即附和："我去打水！"

两只小手同时松开。

她悬在半空的手指微微蜷缩，终究只握住了一缕穿堂风。

是梦吗？可为何他们掌心的温度真实得灼人。

朦胧间，一盏温水被轻轻塞入她手中。

"今儿天寒地冻的，你倒连件衣裳都不添......"尔晚嗔怪的声音裹着灶火气飘来，衣角从她膝头掠过，眼看就要转身，

"等......！"

那个"衣"字如古刹钟鸣，震得她神魂俱颤。她猛地攥住妇人手腕，另一只手已慌慌张张去摸储物戒。是了，今日是朝月的生辰，那匹给丫头裁新衣的云纹绸......

当她颤抖着捧出绸缎时，眼前忽有华光流转，仿佛下一秒就能听见尔晚惊喜的轻呼。

却只有冷雨落入掌心。

少女伸出的双手僵在半空，除了雨水，什么都没能留住。

她仓皇抬首，目光所及却只剩满目疮痍。

那间熟悉的木屋早已在风雨中腐朽，断裂的房梁像枯骨般支棱着，空气中浮动着血腥与霉烂的泥土味。

朝式一家人的尸身悬在檐下，破碎的衣袍在风中猎猎作响，恍惚间竟似往日嬉戏时翻飞的衣袂。

她仿佛又听见朝月银铃般的笑声，转瞬却被雨声撕得粉碎。

指尖无意识地蜷缩，那抹幻梦般的余温还未散尽。耳边忽然响起朝阳雀跃的呼喊："姐姐快看！我逮着只金翅蝶！"

可而今，唯有冷雨敲打腐木的声响，一声声，将悔恨钉入骨髓。

晚苏木身形一晃，险些栽倒在血泥里。她颤抖着伸出手，正要解下悬在梁上的尸身，

"咔嚓。"

不远处突然传来泥土迸裂的异响。

数十只青灰色的枯手破土而出，指节如刀，生生抠进血泥之中。那些扭曲的躯体从坟茔里爬出，关节反转着向她蠕动而来，在雨幕中拖出蜿蜒的血痕。

夜雨滂沱。

所有尸骸翻白的眼珠都死死钉在她身上，那怨毒如有实质，化作无形枷锁将她双脚焊死在原地。

雨水顺着面具往下淌，在尸堆上敲出空洞的回响。

“我的孩子啊，为何不肯饶过我那年仅两岁的稚子！”

“我家所有钱财皆在此处，恳请你高抬贵手，放过我等一家吧。”

“苍天啊！究竟是何等孽缘，竟令我白发人送黑发人！”

晚苏木僵立雨中，一截森白骨爪不知何时已攥住她的衣角，腐肉混着血水在布料上晕开暗痕。

她连凝夜都未唤，只是木然垂首，长睫掩住空洞的瞳孔，静候着应得的报应。

“——苏苏姐姐！”

朝月清泉般的声音突然撞进耳膜。

她猛地抬头，看见小丫头举着件簇新的衣裳，眼里盛着碎星般的光亮："这可是你特意给我买的生辰礼？"

春枝上，几只画眉正轻巧地啄食新芽，啼声清越如珠落玉盘。

却穿不透那扇雕花木窗。

楼内静坐的女子不知施了什么法，连最活泼的春光都敛了性子，只敢柔柔地漫过窗棂，如纱般覆在突然惊醒的少女肩头。

就连那袅袅缠绕的息神香，也未能将她引入安眠。

梦中的冷雨如影随形，浸透骨髓。

待晚苏木惊醒时，眼底空茫一片，怔怔望着虚空，仿佛被抽走了魂魄的傀儡，只剩一具湿透的躯壳。

她陷在虚实交织的迷雾里，拼命撕扯着缠上来的血手，却对上了朝月突然逼近的脸。

那张本该明媚的小脸上，血线正从七窍蜿蜒而下。

惊雷炸响中，朝月忽然歪头咧嘴，嘴角几乎要撕裂到耳根："苏苏姐姐，我穿这身好看么？"

窗外，画眉鸟的啼鸣清亮如常。却像隔着一整座奈何桥。

颈侧忽地一暖，有人正用绢帕轻拭她滴落的泪，动作轻柔得像拂去花瓣上的露珠。她恍惚抬眸，先撞见一截霜雪般的腕子，再往上——对上了一双盛满暮秋的眼睛。

那眼里层层叠叠的忧思，像极了枯叶坠进深潭时，荡开的、总也平不了的波纹。

“鹿竹姐姐......"晚苏木的呜咽声里浸着血锈味。

颜鹿竹垂眸颔首。

昨夜循着令牌感应寻来时，漫山遍野的尸骸在雨中泛着青灰，皆是干尸，唯有《麒麟血诀》才能造就这般诡谲的死状。

可传讯里分明说的是还书......

收回指尖，她凝视眼前人。阿晚素来最是克制，便是麒麟血诀反噬也不该癫狂至此。可昨夜她蜷缩在淤泥里，反反复复念叨的"对不起"，究竟是发生了何事？

"阿晚。"

颜鹿竹眸色沉静如水，却映着化不开的忧色："昨夜......究竟发生何事？"

晚苏木的指尖悬在青铜面具边缘，像徘徊在悬崖边的蝶，颤了几颤，终于抵着那冰冷的獠牙，一寸寸揭开覆在脸上的深渊。

她低头将额心贴近颜鹿竹掌心，声音轻得似雪落寒潭："鹿竹姐姐......来看我的识海吧。"

可晚苏木却没等来识海有异，只觉颊边一暖。一只温暖的指尖正轻轻拭过她眼尾，将那滴将落未落的泪抿去。

她恍惚出神，这已是今日不知第几次魂游天外。恍惚间，阿娘戚听雨的身影浮现在眼前，

从前那双为她绾发的手，也是这般温柔。