"阿晚。"

颜鹿竹的声音轻缓如春溪，却未能荡开她眼底的雾霭。

少女的眸光仍滞留在某个遥远的深渊，像是被梦魇攫住了魂灵，连呼吸都轻得近乎消逝。

指节微蜷，颜鹿竹的指尖轻轻抵上她的眉心，温凉的触感如雪落寒潭："我要探你识海了。"

晚苏木的睫毛颤了颤，唇间溢出一声几不可闻的应答，轻得像是从黄泉彼岸飘回的叹息：

"……好。"

午时的暖阁里，薄雾如纱。

颜鹿竹睫羽轻颤，先一步从识海中抽离。

她凝视着仍在闭目的晚苏木，少女那对总是神采飞扬的剑眉，此刻正紧紧蹙着，在眉心刻出一道深痕。

鸦睫投下的阴影里。一滴泪悬在睫梢，随着呼吸轻轻发颤，像栖在花枝将坠未坠的蝶。

颜鹿竹垂眸静思。

阿晚所为，是为复仇。那些匪徒奸淫掳掠、恶贯满盈，死有余辜，从道义而言，未尝不是替天行道。

可那些弃械投降者呢？

她本该押送官府，明正典刑。可如今整座山寨三百余口，竟无一活命。

——不是血诀失控。

是她自己，不愿再赌。

她见过匪徒假意投降，因一时心软，最终酿成更大的惨剧。

小荒村的尸体，朝月悬在梁上的身影……

她不能再错一次。

所以，她选择杀尽。

血诀只是影响了她的梦，可真正染红她双手的，是这世道，是这人心，是她再也不敢信的“悔改”。

颜鹿竹抬袖，指尖轻抚过她紧蹙的眉：“阿晚，三百条性命。纵是恶贯满盈，这份业障也够压断你的脊梁。"

话音未落，晚苏木的脊椎突然发出细微的"咔"声，妖骨在重压下轻微变形。她的十指深深陷入檀木桌案，指甲劈裂翻卷，血丝蜿蜒如泪血，却浑然不觉。

颜鹿竹骤然扣住她鲜血淋漓的手腕："疼吗？"

晚苏木怔忡地望向自己扭曲的指节，半晌才轻声道："...还不够疼。"

她望进少女猩红的眼底，字字千钧： "一旦放出心中恶兽......"

"便再难重回人形。"

晚苏木低垂的睫毛在眼下投下两弯阴影。

做错当罚，她从小便知。

幼时咬坏桌椅，爹爹就押着她亲手修补，要她记住：“破镜纵能重圆，裂痕永在。”

如今...... 若鹿竹姐姐不押她去仙盟伏罪，她也会自己戴上镣铐。

颜鹿竹将眸光含泪的少女拢入怀中，青丝间药香萦绕。

"阿晚的慈悲心......" 她掌心轻抚着单薄背脊上凸起的骨节，"从来都不是错。"

晚苏木的额头抵在她肩头，泪水浸透衣襟："可我...该当如何？"

指尖顺着脊柱滑落，最终扣住腕间命门。"放走第一个土匪时，可曾想过他会害人？"

寂静在两人之间蔓延。

晚苏木的指节深深掐进掌心，血珠渗入掌纹的沟壑。她沉默得太久，久到窗外一片梧桐叶打着旋落在两人之间的软榻上。

"我明白了..."她的声音沙哑如锈刀刮骨，"慈悲若没有利齿，便是对善良者的残忍。"

颜鹿竹的指尖无意识地摩挲着腰间那支枯梅，晨光透过虬曲的枝桠，在她眸底投下斑驳的疏影："那么，你的答案？"

少女忽然抬眸，金色竖瞳里血丝缠绕如业火红莲："仍会给选择——"

她缓缓摊开染血的掌心，

"但这次，我会先折断他们握刀的手。"

颜鹿竹的指尖忽地凝在梅枝骨节处，唇角却无意识地微微扬起——这小狼，眼底那簇灼人的光焰，倒是与递她梅枝时

——分毫不差。

“日后若遇纷争难断，不妨交由属地处置。譬如此番江灵墟之事，本属玄机阁管辖范畴，阿晚随时可去玄机阁求援。"

晚苏木错愕地抬眸望她。

"昨夜已遣泠音呈报官府。" 颜鹿竹起身，案桌茶盏上氤氲雾气模糊了神情，"仙盟那头，我替你担着。"

茶烟袅袅中，声音愈发轻柔：

"这三年随我济世行医。"

"杀一人，救十人。"

晚苏木的指尖在袖中蜷了又展。

她会不会……拖累了鹿竹姐姐？而姐姐……是要来做她的锁了么?

发梢忽地一暖。

颜鹿竹的指尖穿过她散乱的青丝：

"小辫都散了......"

"我替你重新绾好。"

少女的喉骨轻轻滚动，最终只将额头抵上那人执梳的腕间。

碎金般的日光斜斜切过窗棂，梧桐新叶的剪影在青砖地上摇曳，与颜鹿竹指尖流泻的绿色灵光交织，在她掌心凝成一泓温润的春意。

晚苏木缓缓蜷起五指，却只抓住一缕穿堂风。

窗外云絮舒卷，正是人间最好时节。

可小荒村的桃树下，再不会有人抬头看这天光了。

"鹿竹姐姐......"她望着浮云轻声问，"能代我去祭拜么？我......"余音散在风里，比落花还轻。

颜鹿竹将息宁香搁在案上："今日你且安睡。明日我们超度亡魂后，我会布下安魂阵法……"

"从此尘归尘，土归土，再不会有人惊扰他们的长眠。"