夜幕降临后，定居点安静下来。齐岳坚持轮流守夜，自己先值第一班。柯然很快入睡，呼吸浅而急促。月光透过窗户照在他脸上，勾勒出深陷的眼窝和突出的颧骨。这个曾经冷静自持的科学家现在看起来像个垂死的流浪汉。

齐岳的思绪回到铁锈镇的发现。柯然承认参与了小萱的实验，声称创造了某种“备份人格”来保护她。

这解释太离奇，但柯然背上的植入物和那些能力又确实超出常理，真相是什么，如果他找到小萱，又会面对什么。

深夜，当齐岳叫醒柯然换班时，研究员的状态更糟了。他皮肤下的蓝色血管纹路已经蔓延到颈部，眼睛布满血丝。

“你应该继续睡，”齐岳皱眉，“我来守整夜。”

柯然摇头，“你需要休息，明天……”他突然停下，头微微偏向窗户，“有人来了。”

齐岳立刻警觉起来，但外面一片寂静，“我没听到……”

“不是听觉。”柯然艰难地站起来，“生物电信号……三辆车，至少十二人，他们带着新纪元的装备。”

来不及逃了，齐岳迅速评估战术选择，小屋只有一个门两扇窗，易守难攻但也会成为陷阱。他递给柯然一把手枪，自己则准备好脉冲枪和能量武器。

“他们主要想要我，”柯然低声说，“如果有机会，你自己走。”

“闭嘴。”齐岳粗暴地回应，“准备战斗。”

第一声爆炸震撼了整个定居点，不是针对他们，而是东侧的栅栏，声东击西。齐岳听到村民的尖叫和奔跑声，然后是训练有素的脚步声从西侧接近。

“五秒。”柯然突然说，眼睛闭着，“破门。”

齐岳数到四，然后向门口开火。脉冲波正好击中第一个破门而入的士兵，那人像破布娃娃般飞出去。第二个士兵迅速补位，齐岳的能量武器精准命中其胸口。

但敌人太多了，一颗震撼弹滚入屋内，刺目的白光和巨响让齐岳暂时失能。他模糊看到几个黑影冲进来，其中一人用某种装置抵住柯然的脖子，研究员的身体剧烈抽搐，然后瘫软下去。

齐岳怒吼着开火，击倒两个敌人，但后脑突然遭到重击。他踉跄着跪倒，视野边缘泛起黑雾。最后一瞥中，他看到柯然被拖走，研究员的眼中闪过一丝诡异的蓝光，嘴唇无声地动了动，像是说：“找林娜……”

然后黑暗吞噬了齐岳的意识。

等齐岳再次醒来时，他头痛欲裂，双手被反绑在椅子上，在一间没有窗户的水泥房间，唯一的光源是头顶刺眼的荧光灯。

标准的审讯室配置。

门开了，走进来的人让齐岳瞬间绷紧肌肉，是老汤姆，庇护所的邻居老人，现在穿着新纪元的技术员制服，脸上带着深深的愧疚。

“对不起，孩子。”老人低声说，不敢直视齐岳的眼睛，“他们拿我孙女威胁……她是个受体，被关在新纪元的矫正中心……”

齐岳的愤怒被这句话稍稍冷却，废土上，每个人都有被逼迫的时候。

“柯然在哪？”他嘶哑地问。

“7号实验室，”老汤姆递给他一杯水，“马克姆主管亲自审问。”

马克姆，这个名字柯然提到过，新纪元安全部门的头目，KR项目的直接负责人。

“我要见他。”

“不可能，你明天就会被送去东区矿场，如果幸运的话。”老汤姆凑近，声音几乎微不可察，“但今晚B区警卫只有两人……钥匙在左边抽屉。”

齐岳眯起眼睛，心想老汤姆为什么帮他，又是陷阱吗。

似乎读懂了他的疑虑，老人苦笑：“我欠柯然的，三年前，他在RX-11实验上做了手脚……救了很多孩子，包括我孙女新纪元不知道我了解这事。”