张独寒瞥了眼四方桌案上的几叠吃食，和怔怔看着他的姑娘，抬步上楼。

秦语反应过来，小跑着紧随其后。既是如此，跟在他身边，她还是有必要安抚他的。

“谢了，钱我会还你。”秦语神色稍显夸张。

张独寒皱紧眉心，将指骨捏得咯咯作响，“离我远点。”

少女始终跟在他身后，看起来一脸诚恳：“放心，我张家从不亏欠别人。”

房门被推开，张独寒迈步进门。

“还跟着，你想进来？”张独寒厌恶的以手轻掩鼻息，生怕闻进丝毫油烟味。

他如今更加怀疑她的身份，她想方设法要留下，他自然不会让她得逞。

秦语低下头退后几步，悄悄翻了个白眼。

“砰”的一声，房门被无情闭上。

——

贞和十一年的雪比往年更久些，一日后，雪才停。

“今夜你早早去渡船候着，”张独寒撇了撇茶上的浮沫，对陆乘风说道，“有人来便杀了他，你做接线人，暗号布谷鸟叫。”

张独寒秘密来此，是为调查泄露大兴国机密之人，有南冥人在狮峰山下佯装摆渡人，与奸细接线。

一月前，南冥国进犯大兴国西北被击退，大兴正欲乘胜追击，敌军却唐突改变战术，引军入瓮成包围之势，步步为营，若非出了奸细，以南冥将领耶古的莽劲，不会有如此心思，也不会如此凑巧，步步胜大兴一筹。

后来张独寒的人暗中查到，狮峰山下有人形迹可疑，常发出布谷鸟叫。接线人代号巽风，巽风并不是一个人，而是一个有预谋的组织，其领头人称“擎羊”。

巽在八卦中意为渗透，奸细之人慢慢蚕食大兴，直至亡国。而风总是不受控制的，催生燎原之势，一发不可收。

“布谷鸟如何叫，张殿帅可否示范一下。”陆乘风挑眉。

那日在山下救了“张大姑娘”，动静之大，难保不会被奸细听到起疑心，或许会换个暗号，又或许会换个地点。

张独寒亦没把握。

见他将茶盏重重落下，面无表情。陆乘风抿抿嘴赔笑，识趣为张独寒斟满茶。

“开个玩笑，殿帅定然不会因这恼怒罢？”陆乘风将茶具向前推了推，又弯腰凑近张独寒低声道：“我倒是有个好人选，……”

…

片刻后，秦语局促站到了二人跟前。

陆乘风将此事告知。

她向后看了两眼，确定身后无人，半晌才慢悠悠以手指指向自己，小脸吓得煞白，满脸不可置信，声音弱弱的：“我？”

“没错，是你，”张独寒倚在太师椅上，翘起二郎腿，俊脸阴冷，“你欠我钱，还欠我条命。”

言外之意是由不得你，你要听我的。

秦语懂了，他明面上不戳穿，实际上早不拿她当张大姑娘了，自己究竟是哪里露陷了？她想不通。

陆乘风在一旁偷笑，他这月俸禄少了，相应的干活总该也少些吧。

何况这差事交给秦语再合适不过，她看起来不是很聪明，别人不会生疑。若是他去，他那副绝顶聪明的容貌，一看就有诈。

思及此，他默默点了点头。

“你如此对我，就不怕我父亲要了你的命吗？”秦语仍在试图威胁。

张独寒神情慵懒，突然像听到什么笑话似的，哼笑道：“尽管放马过来。”

“勇毅侯为朝廷戎马倥偬半生，她的女儿定然亦忠心爱国。”

秦语无言。

当夜，果不其然，有个髡发灰色窄袖长袍的男子在渡船旁可疑的来回踱步，在他发出喜鹊叫声那一刹，张独寒的箭矢不偏不倚射到男子小腿肚上，男子吃痛坐地。

谭疾知上前，以迅雷不及掩耳之势将其抓获，派人带走审问。

于是便变成了身着窄袖长袍的秦语来回踱步。

为避免可疑，陆乘风不知从哪找来一顶南冥人穿戴风格的白狐毡帽，戴在了束发的秦语头上。

南冥人穿戴风俗与大兴极不同，多勒手腕的窄袖与毛茸毡帽，除此之外，南冥还盛行各种草菅人命的邪术。

月华如炼，清辉洒满山涧，遍地的雪色在月色的映照下愈加瓷白，盯得久了直教人眼睛生疼。

借着月色，这身男子装束穿在秦语身上别有一番美感，玲珑高挺的鼻尖泛着粉白，楚楚可人。

张独寒平静看了她一眼，目光却久久没有移开。

其实大可不用秦语，等接线之人至此一网打尽即可，只是他想得知此次巽风又出卖了何消息。若是将人生捉审问，只怕是死都问不出个所以然来。

除此之外，他亦想试探秦语。

张独寒几人藏匿在不远处的石堆后观望。

隔着很远，他看不清秦语的表情。

只见她好像有些冷，瑟瑟缩缩着去了渡船上。

秦语将竹帘高高掀起，背向而坐，透过赭色小窗能看见光滑的冰面。她望着不远处朦胧连绵起伏的山峦，思绪翻涌。

她娘便葬在离得最近的那座矮山头上。

她娘叫江桃仙，是泸州当年名动一时的美人，也是泸州县令江思眠的嫡女。父亲秦时安彼时已是户部尚书，位极人臣。

因着高大英俊，娘一眼便相中了他，拒绝无数高官富户，义无反顾嫁给他。

泸州偏远。来府上才知，秦时安除正妻外，已有四房妾室。

江桃仙是清醒的，她很快便从秦时安为她织造的美梦中醒悟过来，她从不争宠，只想安稳将孩子抚养成人，送她出嫁，此生也算圆满。

只是人本性是下贱的，愈是不理睬，秦时安对江桃仙却愈加宠爱，这也引来了别的小娘的愤恨。

直到叶小娘设计将投毒一事归咎于她娘，江桃仙才彻底失了宠爱。

一个不受宠的人，为何秦家仍容不下她？

秦语记得，冬日时送到她们房中的炭总是不够的，手上脚上生的冻疮夜里奇痒难耐，肿胀鲜红，是娘，一遍遍为她用热水浸泡上药，哄她入睡才安心。

要是娘还在就好了。

她想知道娘死的那日究竟发生什么，就要找到娘的陪嫁婢女骆浔，骆浔已去了南冥，天大地广的，她要如何找起。

秦语抬起小手，抹了把泪。

她抬眸，眼前仍是一片白，漫无边际的白。

回归现实，思绪渐渐拉回。

身后似有脚步声传来，秦语正想回头，忽觉有冰凉的刀刃抵在了她的脖子上。