“因为——我们这所谓的‘灵根’，根本就是——假的！！”

假的！

这两个字如同九天惊雷，在碧青的意识海中轰然炸响！

不等碧青消化这石破天惊的消息，小碧青突然爆发出一阵歇斯底里的狂笑，那笑声尖锐刺耳，在空旷的意识空间里疯狂回荡，充满了淋漓尽致的绝望和自我毁灭般的嘲弄：

“哈哈哈哈！假的！一个假的灵根！你能想象吗？！我！碧渊唯一的女儿！蛇影谷的‘小公主’！天生根本连灵根都没有！彻头彻尾！一个连最低贱的妖兽都不如的废物！！”

“假灵根？！”这两个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在碧青的灵魂深处，她感觉大脑瞬间一片空白，嗡嗡作响，几乎要失去思考的能力。“不可能……灵根怎么会有假的？没有就是没有。”她喃喃自语，试图抓住最后一丝理智。

小碧青逼近一步，那双因激动而缩成一线的青色竖瞳几乎要贴到碧青的脸上，声音因激动而颤抖，却带着一种揭开残酷真相后的快意：“告诉你吧！我在这里观察研究了七年！这个灵根完全就只是一层空空的壳子而已！”

“而就是这个‘假灵根’，也是用命换来的！是用我母亲的命填出来的！我破壳那天，她感知到我体内空空如也，她——那个我素未谋面的母亲——她用自己的命！逆天行事，强行聚拢天地灵气，才给我伪造了这么一个只能看、不能用的废物！一个永远不可能突破筑基的、凡品中的凡品！”

“什么狗屁天生异象？！那不过是她生命燃尽时最后的光芒！她死了！为了我这个根本不该存在的废物死了！而我，就带着她用命换来的这个‘假货’，像个笑话一样，承受了整整十年的折磨！！”

小碧青的声音越来越激动，越来越凄厉，最后几乎变成了泣不成声的嘶吼，每一个字都浸透了血泪。

碧青被她摇晃得东倒西歪，最终无力地瘫坐在地，如遭雷击。小碧青的每一个字都像淬毒的冰锥，精准而残忍地刺穿了她心中最后一道防线。

七年的坚持，无数次的挣扎，拼死换来的祖地名额原来从一开始，就是一场精心编织的、用生命和痛苦写就的巨大谎言。

所有的希望，所有的努力，在这一刻，瞬间崩塌，化为齑粉。

她茫然地抬头，望向意识空间那片永恒不变的、柔和却冰冷的虚空，心中翻腾的不再是愤怒，而是一种更加深沉、更加无力的……荒谬感。她想痛骂那个将她丢到这破地方的混账，无论是系统、天道还是什么该死的神仙。可骂又有什么用？

她听过别的穿越者，有逆天外挂，有高人指点，有系统辅助，甚至随便掉下悬崖都能捡到绝世秘籍。可她呢？除了这具被判定为“废物”的身体，和一屋子不知真假的符咒术法，她一无所有。七年了，她像个苦行僧一样挣扎，到头来却被告知，连她赖以挣扎的基础，都是假的！

比武大典上惊鸿一瞥的白衣女子……那道玄奥的剑舞……难道真的只是她濒临绝境时，自己幻想出来的海市蜃楼吗？

“为什么……会这样……”碧青喃喃自语，声音空洞而茫然。

不……不对。

一丝微弱的念头如同黑暗中的火星，顽强地跳动了一下。光影闪烁。

“等等……”碧青猛地抬起头，眼神重新聚焦，她盯着还在抽泣的小碧青，声音虽然沙哑，却带着一种不容置疑的冷静，“你，我们母亲真是妖族吗？”

“当然是妖族。”小碧青皱眉，“我没见过她。那个死鬼老爹说，她在我破壳那天就力竭而亡了。但是我曾经清晰地感受过残留在蛋壳上的、属于她的灵力气息，和后来出现在我身上这层‘凡灵根’的气息一模一样。所以我猜，她就是为了给我伪造这个假灵根才耗尽生命而死的。””

“她是妖族，可妖族几乎从不修习术法符咒，那书房里那些符咒术法哪来的？”碧青追问。

“我……我怎么知道……”小碧青再次被问住了，陷入了更深的茫然，“可是……她总不可能是个人类吧？。”

“这正是第一个疑点！”碧青的声音斩钉截铁，不容置喙，“第二个疑点，就按你所说，母亲牺牲自己给你造了假灵根。但妖族世界弱肉强食，自私凉薄几乎是刻在骨子里的天性！就算她有舐犊之情，不忍心你天生没有灵根受苦，也绝不至于愚蠢到要搭上自己的性命！这完全不符合妖族的生存逻辑！她完全可以放弃你这个‘残次品’，凭她的能力，再生一个血脉天赋正常的孩子并非难事。她付出如此惨烈的代价，背后必然隐藏着比单纯的‘母爱’更重要、更根本的原因！”

“还有！”碧青紧接着抛出第三个、也是最致命的疑点，目光锐利如刀锋，直刺问题的核心，“碧渊那个老混蛋！他如果早就知道你是‘假灵根’，知道你这辈子都不可能突破筑基，为何还要如此偏执地坚持整整十年，用尽各种残酷血腥的手段，耗费了难以想象的资源和代价来‘激发’你的潜能？仅仅是因为你是他的女儿？别自欺欺人了！以他的凉薄自私，你觉得可能吗？！他如此大费周章，必然是在图谋着什么！图谋着隐藏在你这‘假灵根’之下、被你母亲用生命掩盖的某种东西！”

一连串的追问如同连环重锤，一锤紧似一锤，狠狠砸在小碧青的心防之上！

她呆呆地看着碧青，那双刚刚还充斥着泪水与绝望的竖瞳中，第一次露出了巨大的困惑与动摇。那些被她视为铁律的认知、那些长久以来支撑她绝望的根基，在这一刻开始剧烈地晃动、松脱。是啊……为什么？这些显而易见的疑点，她从未深思过，或者说，是被长久以来的痛苦、折磨和无边无际的绝望彻底麻痹了神经，让她早已失去了独立思考的能力，只剩下麻木的承受。

“你的意思是……”小碧青的声音带着无法抑制的颤抖，眼神中第一次露出了除了痛苦和怨恨之外的情绪——那是对未知真相的迷茫和一丝微弱的探寻，“母亲给我造假灵根，不是因为我天生‘没有’灵根，而是为了……掩盖某种更重要的东西？她……她有别的理由？老头他折磨我，不是为了激发所谓的灵根，而是……”

“否则这一切都解释不通！完全不合逻辑！”碧青步步紧逼，语气斩钉截铁，试图彻底敲碎小碧青心中那座由绝望筑成的坚固壁垒，“你再仔细想想！关于你的母亲，还有没有什么其他的线索？任何不寻常的地方！任何细节！她留下的气息，她的物品，或者碧渊无意中透露过什么？她到底是什么妖族？！”

小碧青彻底沉默了，眉头紧紧地锁在一起，眼中闪烁着剧烈的回忆与挣扎的光芒。她下意识地抬手，虚虚地摸了摸自己意识体头上那支样式古朴的鳞簪，仿佛想通过这个无意识的动作，从被尘封记忆碎片中挖掘出些什么。许久，她才像梦呓般，犹豫着低声道：“我……我好像……记起一点……非常非常模糊……在我还是蛋的时候……被一种很温暖、很温柔的气息包裹着……那气息……一直在我身边……她的头上……似乎……似乎能感觉到……有一双……断掉的角……”

断掉的角！

这个细节如同钥匙，瞬间打开了碧青脑海中所有的疑点！

“龙族！” 碧青脱口而出，语气中带着难以置信的笃定，“龙族最重血脉传承，古老而神秘，传说中他们不仅力量强大，更天生亲和天地法则，对符咒术法有着远超人族的领悟力！也唯有龙族，才会如此看重一个子嗣，甚至不惜一切代价去保护！”

这个念头如此疯狂，却又像一道闪电，完美地照亮了所有的黑暗角落——母亲神秘的身份、那些不合常理的人类符咒术法书籍、碧渊十年如一日的残酷逼迫。

“啊？！”小碧青被“龙族”这两个字和碧青眼中骤然爆发的光芒彻底惊呆了，一时竟忘了挣脱被碧青无意识按住的头。

她呆呆地抬头看着碧青，眼中的疯狂和绝望迅速褪去，取而代之的是一片更加深邃的茫然和……一丝连她自己都未曾察觉的、对真相的渴望。

回忆如同失控的海潮般再次涌来，这一次，更加清晰。那个模糊的、温暖的身影，轻轻抚摸着她还是蛇卵时冰凉的蛋壳，将额头抵在上面，朦胧中，她似乎看到了一双温柔的、带着无尽悲伤与决绝的竖瞳，以及那额头上……确实存在的断裂的角！

良久，小碧青才找回自己的声音，细若蚊蚋，带着一丝不易察觉的颤抖与茫然：“从来……从来没有人……摸过我的头。”

那一刻，碧青清晰地看到了她癫狂外表下隐藏的脆弱，那是一个渴望被爱、渴望被承认，却从未被温柔对待过的、孤独的孩子，与她很像。

她心中一软，按在她头上的手，动作也不由自主地放轻，带着一丝迟疑地，轻轻地揉了揉。

“我觉得，不可能是龙族。”小碧青沉默了许久，仿佛用尽了全身力气才消化掉这个石破天惊的猜测，缓缓摇头说道，“龙族……他们太高傲了，视万族为蝼蚁，绝不会允许高贵的血脉外流，更别说与蛇族结合。而且……如果真是龙族，碧渊那老混蛋恐怕早就……”她没说下去，但恐惧的意味不言而喻。

“但是，”她话锋一转，眼中闪过一丝复杂的光芒，“按照你的猜想推论下去，还有另一个可能——那就是蛟族。”

“蛟族？”碧青微微一怔。

“很久以前，仙魔大战时，部分龙族投靠魔族，战败后被抽取血脉，退化为蛟族，成为龙族的附庸。尽管如此，蛟族体内仍残留一丝龙族血脉，偶尔会有纯血龙族的后裔诞生。为了杜绝这种可能，龙族后来发动了一次清洗，蛟族死伤惨重，幸存者四散逃亡。如今，九霄大陆上带有龙族血脉的妖兽，多是蛟族后裔。”

“而据说我们蛇影谷的蛇族，最早从中州蛇族本家分离。据传，那位蛇族本家家主也是一位蛟族后裔。或许是逃亡途中，有蛟族蛇影谷结盟，血脉因此流传下来。”

碧青听着，心中那最后一点疑虑也烟消云散，她再次轻轻地、带着一丝怜惜地摸了摸小碧青的头。这一次，小碧青没有躲开，甚至微微眯起了眼睛，像一只终于找到安全角落、被小心翼翼顺毛的流浪小猫，露出一丝连她自己都未曾察觉的、卸下防备的依赖。

“我不知道这些是不是真的。”过了好一会儿，小碧青才重新开口，眼中闪过一丝属于她自己的倔强，“不过，你刚才说的那些疑点，确实有道理。如果我真的天生就是空灵根，母亲确实没必要多此一举，牺牲自己给我造个假灵根来欺骗所有人。”

“但，”她抬起头，直视着碧青，“目前这一切都还只是我们的猜测，在找到确凿的证据之前，我保留意见。”

“那就是还有希望，不是吗？”碧青微微一笑，笑容中带着鼓励和一种不容置疑的力量，“既然我们有了共同的目标，都想要解开这身体的秘密，找到真相，变得更强。那不如合作吧？”

“你……你凭什么这么信我？我可是妖！妖性难测！说不定我找到方法就吞了你的意识！”小碧青色厉内荏地说道，但底气明显不足。

“凭这个。”碧青伸出手，指了指自己的胸口，又指了指小碧青，“凭我们现在是一体的，谁也离不开谁。也凭……”她嘴角勾起一抹戏谑的弧度，“比武大典最后，是谁在最关键的时候，偷偷分了一丝灵力给我，让我站起来的？看起来你也没那么想死。”

“你——！”被径直戳穿了心思，小碧青脸颊瞬间爆红，猛地扭过头去，梗着脖子嘴硬道，“我……我那是……我只是不想嫁给那头丑陋的肥猪！对！就算死，也不能便宜了那东西！”

“嗯。”碧青莞尔，不再逗她，而是认真地伸出手，“重新认识一下，我叫碧青，来自另一个世界。从现在起，我们是伙伴了。一起找出真相，一起活下去，活得比任何人都好。”

小碧青看着那只伸到自己面前的手，白皙、修长。

她犹豫了许久，最终还是别别扭扭地伸出自己的小手，轻轻握了上去。

小碧青看着握住自己的那双手，心里似乎有什么东西悄然破碎了。

冰凉与温暖交汇，仿佛两个在黑暗中漂泊了太久的残缺灵魂，终于找到了彼此的依靠和一丝光亮。

“嗯……暂时……合作吧。”她小声嘟囔着，却没有抽回手，反而不自觉地握紧了一些。

意识如同沉溺在温热的深海中，缓缓上浮。当碧青再次睁开疲惫的双眼时，首先映入眼帘的是氤氲的水汽和熟悉的木桶边缘。她仍维持着小青蛇的形态，浸泡在散发着浓郁药香的热水中，水中漂浮着各种碾碎的灵草与矿物粉末。

一股酥麻而温养的暖流，正源源不断地渗入她的四肢百骸。不同于之前霸道冲刷经脉的灵力，这股力量细密如春雨，无声地滋润着她因过度透支而撕裂的经脉、疲惫的肌肉乃至受损的精神识海。

“啧，醒了？命还挺硬。”

一道略娇艳声线的声音在门口响起。碧青转动蛇瞳，看到一抹刺目的火红倚在门框上。碧落抱胸而立，上下打量着木桶中的小蛇，眼神复杂，似有不屑，又夹杂着一丝不易察觉的惊奇和…或许是担忧？

“外面都快吵翻天了，” 碧落撇了撇嘴，迈着如同猫一般优雅又带着侵略性的步伐走进房间，空气中立刻弥漫开一股她身上独有的、带着微辛辣感的异域花香，“你这‘凡灵根废物’一战成名，现在可是谷里的大红人。”

她走到木桶边，伸出纤长的手指点了点桶沿，语气带着几分酸溜溜的味道：“那些个眼高于顶的族长、平日里不拿正眼看人的客卿，现在都排着队想见你；还有好几个临近部族的族长，巴巴地派人来打听，话里话外都是想跟你‘结个亲’呢！哼，想当年我晋级金丹时，也没这般风光，倒让你这小丫头片子占尽了风头！”

碧青沉默着，感受着药力带来的舒适，没有立刻回应。一战成名？大红人？结亲？这些词语在她听来只觉得讽刺。他们追捧的，不过是她“侥幸”展现出的利用价值罢了。

“运气好而已。”良久，她才用细微的、带着嘶嘶声的蛇语回应，声音干涩，“他若躲开那道爆炸符，输的就是我了。”

“运气也是实力的一部分。”碧落淡淡道，眼神却锐利了几分，“不过你也别得意。那些老家伙不过是闻着腥味的鲨鱼，看中你突然展现的潜力，想提前下注罢了。”

碧青在心中冷笑，这点她自然清楚。妖族强者的功利与现实，她早已领教。

“不过，”碧落话锋一转，似乎终于要说到正题，她下意识地开始把玩自己垂落在胸前的一缕赤色长发，“那些歪瓜裂枣的提亲就算了，倒是有个消息你得知道。那个千面狐族的五公子。”

她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“他对你倒是很感兴趣。之前就放出话来，指名道姓地说等你从祖地出来要见你一面。狐族可是西州排得上号的大族，那位五公子的父亲更是曲鸦族的首席长老，权势滔天。他本人又是狐族族长最宠爱的小儿子，性子虽然跳脱了点，但眼光毒辣得很，从不做亏本买卖。”

碧落瞥了一眼木桶里的小蛇，语气带着几分告诫：“你能入他的眼，也不知道是福是祸。但若真见到了，收敛收敛你那副拒人于千里之外的冰块脸臭脾气！狐族……大多喜欢嘴甜会说话、活泼有趣些的姑娘。”

说到最后，碧落的声音不自觉地放低了许多，眼神也有些飘忽，白皙的脸颊上竟也浮现一抹极其罕见的、不自然的红晕，似乎有些难为情，又带着难以掩饰的期待：“对了，你……你要是真的见到那位五公子，方便的话，就顺便，帮我问一句，他大哥就是那位狐族大公子，最近可还好？听闻他又闭关去冲击什么秘境了。”

最后几个字，细若蚊蚋，几乎消散在氤氲的水汽中。

原来如此。碧青心中了然。说了半天，弯弯绕绕，最终目的还是为了打探她那位心心念念的大公子。她无声地叹了口气，能让性子如此火爆、眼高于顶的碧落露出这般小女儿情态，那位狐族大公子，想必确实是位了不得的人物。

“她居然也有求于你的一天？真是太阳打西边出来了！” 意识空间里，小碧青的声音带着毫不掩饰的惊讶和幸灾乐祸响起，“不过她眼光倒是不错，狐族那位大公子，听说可是整个西州年轻一辈里最顶尖的那几个‘怪物’之一，战力深不可测。碧落这姐姐多年前不知怎么见过他一面，回来就跟丢了魂似的，整天念叨。一有他的消息就跑去找，每次都扑空，还乐此不疲，真是……”

“哎，等等！你怎么突然就能在我心里说话了？你不是说你不是我老爷爷……” 碧青的意识体在心里皱眉。

“什么老爷爷！” 小碧青不满地哼了一声，“是你自己把意识空间的那扇‘门’打开了，我自然就能感知到你的想法，也能跟你说话了。哼，反正身体还是你控制，我顶多能稍微影响一下灵力流转，或者帮你看看身体状况。真是的，七年了！七年没好好感受过自己的身体了！”

“你自己的身体还需要熟悉？”

“废话！被你这个外来户占了七年，早就生疏了！还不是你害的！”

就在碧青和小碧青在意识里无声拌嘴的时候，外面的碧落见她半天没反应，以为她不愿意，顿时有些急了，语气也恢复了几分平日的急躁和强硬：“喂！问你话呢！哑巴了？！”

见碧青还是没动静，碧落咬了咬牙，似乎下定了决心：“这样吧！算我欠你一个人情！我告诉你一个秘密，怎么能在祖地里更容易找到那些实力强横、但脾气古怪的老家伙们！这可是违规的，你出来后绝不准跟任何人说！只要你答应我，见到五公子后，一定帮我问到大公子的近况和行踪！”

“好。”碧青终于回过神，用蛇语嘶嘶地应了一声，算是答应了。

得到碧青肯定的答复，碧落眼中明显迸发出一抹亮光，紧绷的肩膀也瞬间放松了下来。她像是怕碧青反悔似的，连忙从怀中取出一个用料考究、绣着繁复暗金色蛇纹的小香囊，那香囊材质特殊，触手微凉，隐隐散发着一股宁神静气的奇异草木清香。“这个给你，算是我给你的报酬！”

她快步走到木桶边，动作麻利地指尖凝聚灵力，在自己白皙的手指上轻轻一划，挤出一滴色泽殷红、蕴含着精纯妖力的精血，准确地滴在香囊之上。香囊如同活物般，瞬间将那滴精血吸收殆尽，原本清雅的草木香气中，立刻混入了一丝带着淡淡腥甜、属于碧落本源的独特妖气。

“这是用千年灵纹香木的木心炼制的‘引魂囊’，” 碧落将香囊放在桶沿，神色郑重了许多，语气也带上了几分严肃，“进入祖地后，找到一处灵气浓郁之地，再滴入你自己的本命精血。凭借血脉共鸣和这香气牵引，与你同源的先祖灵体中，神魂力量较强的那几位会被吸引而来。我们那位太爷爷，脾气又臭又硬，但实力深不可测，若能得他青眼，哪怕只得一两句指点或一丝传承，也够你受用无穷了。我当年……就是靠这个才勉强让一位先祖现身的。”

碧青挪动着还有些僵硬的蛇身，张口将那香囊轻轻叼住。她现在无法化形，只能如此。

“记住我说的话！一定帮我问！”碧落见她收下香囊，这才松了口气，但随即又恢复了那副凶巴巴的样子。

“还有那些女的母的雌的，我会帮你挡住。你要是不问，我就打断你的腿，再把你扔化骨池！”碧落恶狠狠道。

碧青被她最后那句话激得蛇皮一紧，慌忙用力点了点头。

碧落这才满意地瞪了她一眼，理了理稍微有些凌乱的鬓发，转身离去。

“什么女的母的雌的？你知道吗？”碧青问心里的小碧青。

“不知道。”小碧青也松了口气。