同仆人外出逛街的白络见她步履匆匆而行，出声道：“曲姐姐，你走那么急要去做什么啊？”

“我有些事要去衙门一趟。”本不想理会的曲檀出于礼貌停了下来，并说明缘由。

“是发生了什么事吗？”白络想到那人前面传回来的话，又见到急得嘴角快要起燎泡的人，心里顿时乐开了花。

谁知道他的得意还未过三秒，曲檀下一句话就迎头给他泼了一盆冷水。

“我娘和爹来镇上了，我要去找人伢子问下哪里有房子出租。”说完，扭头就走。

在他们两人交谈的时候，整理了情绪的陈渡正穿好衣服走了出来，眼眶周边的红意一时半刻儿消不了。

他的出现，令原本相谈甚欢的三人跟着停下。

还是曲父最先反应过来，脸上的笑容变得有些僵的将握着李元的手收回：“小陈是不是身体不舒服，这眼睛怎么红红的。”

“嗯。”陈渡压下喉间寒涩，扯动嘴皮挤出一抹笑，“婶子和叔叔要过来，也不提前让人捎个口信过来。”

“阿渡哥哥说的这句话就和前面曲姐姐说的一样，怪不得你们两个是姐弟关系。”李元笑眯眯地说着戳人心窝子的话。

另一边

曲檀找到人伢子，租到带有小厨房的一进一出小院，价格是一个月二两银子，对于苍桐镇的消费水平来属于折中。

她也没有犹豫，先决定租两个月。

………

钱员外是在傍晚被到处寻不到人的管家发现的，她的后脑勺肿起一大块，周边落了满地衣服，空气中还残留着淡淡的血腥味。

这一幕无论怎么看，都像是被人谋害后的场景。

“家主！快来人！家主遇到歹徒了！”

一声惊雀起，闹得偌大钱府人仰马翻。

………

曲母和曲父见到曲檀回来，身边还跟着个哪怕戴着帷帽也遮不住脸部轮廓秀美的少年，二人对视一眼，眼里跟着染上窘迫不解。

“这位公子是？”

白络上前一步取下帷帽，露出那张冰梨玉雪的好相貌，微微一笑：“婶子叔叔好，我叫白络，是曲姐姐的朋友。”

“你好你好。”曲父见着这么漂亮的小公子和阿檀站在一起，果真是郎才女貌。

不同于曲母曲父的殷勤，完全被忽略的陈渡只感觉到坠崖的寒，恐惧得骨指用力到几乎崩断。

曲姐姐和他站在一起是那么的相配，哪里是他这种地里泥巴星子能沾上的人物。

曲檀适当打断他的胡思乱想：“我在附近租了间房子，娘亲和爹爹就先在那里住下，我们正好趁着天未黑去买点生活用品。”

“我和你娘就只是过来瞧你一眼，明个儿就走，你怎么还乱花钱给我们租房子。”曲父嘴上虽埋汰，脸上却笑开了花，心里也甜得很。

“你爹说的对，你不能因为现在赚到了钱就开始大手大脚了，知道吗。”

“我知道，租房的钱不多，娘和爹放心就好。”

曲檀租的院子坐落城南，有一间主卧，一间次卧和一个小厨房，院里还有一棵桂花树，也是她选择的原因。

虽未到桂花盛开日，鼻尖抽搦间又能嗅到往年落下的桂花香，实在是怪哉怪哉。

夜里，曲母曲父躺在床上睡觉的时候，不自然提起了今天见到的几个少年。

曲父侧过脸，伸手去摸妻主这张看起来显得比同龄人要老上十岁的脸，眼睛在微弱月光照耀下竟泛起了盈盈泪光：“我觉得那个叫白络的少年挺好的，家里是开学堂的不说，阿姐不久前又中了举人，人也生得斯斯文文，关键是那张嘴也甜。”

“你都说是斯文人了，这样的家庭能看得上我们这种世代刨土的人吗。”曲母对他的说法并不苟同，也想得更为长远。

什么样的锅就得要配什么样的盖，不是她对阿檀不自信，而是不希望她娶了个事事压她一头的夫郎。

要是个好的，孝顺的她必然不会多嘴，怕就怕娶到一个同村里王嫂子家那样整日不干活不说，还眼高手低嫌这嫌那，最后还跟其他女人跑了的女婿。

“你有没有想过，要是阿檀娶的夫郎是个心气傲的，怎么办。”曲母本想要说“拿捏”二字，跟着咽回了肚里。

他是个聪明人，应该明白。