“嗯，”时危抿了口茶，低声道，“三日后的拍卖，我有意看一件物事。”
“何物？”
“底细不知，据称是春秋时的残简——”时危沉声道，似乎意识到自己语气过于低沉，转而松了松神情，轻快道，“其它卖品也颇有意思，阿玦可有兴致一同前往？”
“正有此意。”杨玦不假思索地点头。
杨玦已用过午膳，此时无甚胃口，便端坐在一旁静候时危她们。时暮与杨玦不熟，只有时危一面吃一面偶尔停下与杨玦说几句话，两位侍从也只沉默听着。
一行人利落地解决了饭食，时危有意与杨玦多聊一会，又怕时暮在一旁无聊，便让两个手下带时暮一同到城内逛逛，增长见识。此举正合了时暮的意，她迫不及待地拉着初雪和朔己就跑到街上去了。
杨玦看着时危挂着宠溺微笑的侧脸，忍不住揶揄道：“没想到时刻把阿暮挂在嘴边的时大公子，管教起二公子来如此严厉。”
时危回过头，不好意思地摸了摸鼻子，乐道：“别笑话我了，我这不是担心万一我像阿爹阿娘那样么，她总归要长大的。”
杨玦想到时危父母的事，心中不由一酸：“抱歉……”
“无妨。”时危打断她的话，面上并无波澜，“此处不便说话，我们上楼再叙。”说罢便携起杨玦的手往楼上客房去。
时暮在西市晃了一圈，没见着什么有意思的物事。她们从东南跨越半座神州来到帝京，一路上没少在繁华的都会停留，稀奇玩意儿见得多了，眼光也养得刁起来。今日市集里的花样也不过是换汤不换药，时暮略觉无趣，于是一面朝东走，一面向朔己打听起方才阿姐主动亲近的那位美丽女子来。
朔己是从小随侍在时危身边的伴修弟子，有关时危的事，如果她答不上来，便很难找到其她能答上来的人了。
朔己听了时暮的疑问，沉吟片刻，心想杨姑娘的事无涉机密，告诉二宫主也无妨，便道：“杨姑娘是宫主幼时去积石谷修习结识的玩伴，当时她们便颇为要好……”
杨家与时家是世交。据说在春秋时，杨家的祖上杨俭，和时家祖上时成笃、商虞夫妇是义结金兰、出生入死的至交。三人皆擅风水相地之术，以盗墓发家，其中杨俭精通寻龙点穴，时成笃尤擅天文占筮，商虞工于奇门遁甲，堪称无墓不破的搭档。后因战乱，杨俭流落到西北，在渺无人烟的雪山中开辟积石谷，成为第一代谷主；时成笃和商虞辗转迁至南方淮扬一带，隐居深山老林，将毕生绝学传给几个儿子，后其子在当地广收门人，建立起蛰星宫。
尽管地理位置相距渺远，积石谷和蛰星宫始终未曾断过往来。历代谷主宫主私交有好有坏，但世世代代皆遵循祖辈遗训，与对方维持良好的关系，乃至互通有无，不时派遣资质卓越的弟子到对方门内修习。时危便是在九岁那年，与另外几位弟子一同前往积石谷修习的。
两门相互帮持，发展迅速，名声最盛时也曾扬遍九州。然而流派不同却世代交好的行为为其它盗墓门派所不齿，受同僚排挤，加之朝廷对掘墓毁陵之事惩戒日渐严厉，两门终于式微，如今只是各安九州一隅的众多普通门派之二。
前代积石谷主，即杨玦之父杨堑，与前蛰星宫宫主、二宫主，即时危、时暮的父母时斗、沈绮微，曾试图中兴两门。起初确有成效，然而好景不长，五年前时沈夫妇突然失踪，从此杳无音讯，而三年前杨堑遭人暗算，虽一时保住性命，但因遭奇毒侵体，没过两个月便与世长辞了。如今蛰星宫由时家姐妹二人接手，而杨玦之母早亡，积石谷便交到了她的长兄杨无羁手中。
“若我不曾记错，宫主与杨姑娘上一次见面正是在前谷主的丧礼时。”朔己凝眉道。
听完朔己的叙述，时暮皱起眉，没想到那位姐姐和她们是同病相怜，或许因着这层缘故，时暮心中对杨玦感到亲近了些许。又思及老杨谷主的身死和自己父母的失踪时间相去不远，不知其中是否有所关联……
未及细想，时暮便被附近沸起的喧闹声吸引了注意力，抬头一看，那喧闹正是来自城门附近聚集的人群。
时暮好奇心重，当下便拉着初雪和朔己往人群那边凑。她身量小，在人群后头甚么也瞧不见，不过她身姿敏捷，寻得人群的缝隙，游鱼一般几下就钻到了最前头，只见几名官兵正在粘贴一则悬赏告示。
那告示上说天子亲自拟诏，悬赏天下能人异士出手降伏帝京近郊作恶的妖物，成事之人不仅将得酬重金，还能获天子召见、设宴款待。
时暮今日才入得帝京，对妖物之事一无所知，便向身旁的人打听。那人是个中年妇人，见时暮年纪小又生得好看，心中欢喜得很，便把知道的都告诉了她。
原来自月初始，帝京近郊频发凶恶妖物袭击商旅之事，已有数十人殒命或失踪，京城内乃至整个京兆府无不人心惶惶。这么大的事必然惊动了天子，然而半月来官府束手无策，连所谓“妖物”的面目都不曾见到，大约因此朝廷才请求江湖义士的援手。
“前些日子，有传言说，一个命大活下来的人见着了那只妖物的模样，有两人来高，张口就把人和马给吞了，也不知是真是假。现如今京城里的人，天色一暗就不敢出门哩……哎，只盼有仙长高人早日收了那妖，莫叫它闯进城中来吃人哟……”
时暮弄清了来龙去脉，谢过那妇人，便钻出人群，兴冲冲地拉着初雪、朔己往回跑。
她从前鲜有机会下山，妖异之事听闻过许多，却是不曾亲眼见过的。时暮决心要说服阿姐允她去击杀那妖物，那悬赏如此诱人，阿姐定会心动的。如此想着，她心中愈加激动，又加快了脚步，若不是顾忌着尚在城中，她已然御起轻功飞回去了。