朔己立刻领会了她的意思，仔细回想后摇头道：“不曾。不过，我记得从客栈逃出来时，杨姑娘带着却邪和吞金。”
“可它俩也不见踪影呀……”时暮有些失望。
清央抬头望了会儿天空，忽然指着一个方向道：“你们看，那是否杨姑娘的猎隼？”
时暮抬手搭在额前遮阳，朝清央指的方向望去，湛蓝高远的天空中一只鸟正在盘桓滑翔。她仔细辨认了一会儿，喜道：“真的是！清央你太棒了！”若不是在筏子上，她定要原地蹦起来。
时暮转了转眼珠子，回想记忆中杨玦呼唤翱闪的哨音，模仿着打了两个响亮的呼哨，然后一边挥手一边对着天空喊“阿闪”。
“也不知它认不认我。”她盯着天上的黑影嘀咕。
大鸟的身影越来越近，在时暮等人炯炯的目光中，落在了她们的筏子上。
四人欣喜相顾，时暮最是激动，也不顾面前的是只鸟，蹲下身一股脑儿问道：“阿闪阿闪，你可知你家主人在哪？可有见到我阿姐？可否给我们带个路？”
这只漂亮的猎隼歪了歪脑袋，冲时暮嘤嘤嗷嗷了一通。时暮不知它听没听懂自个的话，但她显然没能理解它的隼语。
翱闪扭过脖子，用喙理着羽毛，约莫是久未等到预期的回应，它有些失去耐心地抬起右爪在木筏上挠了几下，又拍拍翅膀飞到空中。
时暮等人本以为它要离开，却见它飞出十数丈，又飞回来，在低空盘旋着，不时朝她们鸣叫几声。
“它是否在让我们跟着它？”时暮猜测。
“不妨试试看。”朔癸道，见时暮没有反对，便撑着筏子跟了上去。
她们跟着翱闪向东划了一阵，路过数个受灾严重的村庄，忽然在视野中捕捉到了一艘熟悉的船。
那是大川三兄弟的船。翱闪绕着船飞了一圈，落在船的桅杆上。
“莫非阿姐在他们船上？”时暮惊喜道。若是这般，可真是万幸了。
船上的人也几乎同时看到了她们，调转船头朝她们划来。待近了些，船舷边的阿淼才认出时暮一行，双手笼在嘴边喊道：“时二娘，你们没事罢？”
“我们无事！我阿姐和瑜谷姐姐可在船上？”时暮朝他喊。
阿淼似乎转身说了几句话，才转回身喊道：“不曾见着她们！”
闻言，时暮好容易重获的希望倏地又湮灭了。她垂着肩，心道阿闪再聪明，到底只是只鸟，她是多傻才会指望翱闪听懂自个的意思。
清央伸手轻轻覆上时暮的，柔声道：“时姑娘与杨姑娘吉人自有天相，先别急着定论。好歹现下有了船，找起人来要方便许多。”
“嗯。”时暮带着点鼻音答，忽而转身抱住清央的腰，将头埋进了她怀中，双肩颤着，却不肯发出声音。
清央感到衣襟被滚烫的泪水沾湿，身形顿了顿，难过地回抱时暮。熟悉的感受再度浸透她的身心，渺小、无力。
朔己与朔癸对视一眼，从彼此的眼中见到与心中如出一辙的情绪，又连忙撇开了目光。
四人心事重重，待上了三兄弟的船，才发觉船上除了清远外，还有数个陌生的面孔，看打扮像是附近的村民，一些人身上还缠着绷带。一问才知，这些人都是三兄弟与清远沿途救下的。
清央奇怪道：“师兄，你们怎会在此？”前往太原府需往北走，按理她们不该在此处遇上。
“此事说来怪不好意思。师兄我囊中羞涩，本想找人搭伙，分摊路费。颍上寻不到同路人，听大川师傅说这附近的安舟塘往来商旅颇多，我便想去碰碰运气。”清远解释道，又摇头叹息，“谁知半路竟遇上了洪灾，好些村子遭了殃，我们一路过来，也没救起几人。”
“是啊……洪灾过后，这些灾民怕是还要为饥寒、瘟疫所苦。”清央望着连天的浊水，眉目间满是悲悯。
“师妹无需太难过，人各有命，你我只要勉力相助，也算尽了人事。”
清央默默点头，敛起面上情绪，道：“说到此事，我们方才在西边见到四人困于屋顶，正欲寻船去救，没想到阿闪便领我们寻了过来。”
清远奇道：“是那猎隼领你们来的？”
“是。”清央向清远解释了事情的始由。
“原来如此，我道怎不见师姐呢。”清远道，又心忧地说：“没想到那两位姑娘竟失踪了……”
二舟和阿淼在一旁听了，也替她们着急。二舟道：“咱们正打算救些人，不如一道寻她们，乘船总比那筏子快。”
阿淼应和着，转头去问他大哥，大川没说什么，但毫不犹豫地点了头。
得了他们的话，时暮心中感激，认真地向三兄弟道谢。阿淼打趣她道：“嘿，这可难得，时二娘也有这般正经的时候！”
话音未落，阿淼就被他大哥一掌拍在脑袋上，然后揪着领子拉去摇橹了。
于是兄弟三人在朔癸的指引下，撑船向西去救那四人，沿途又仔细搜寻了一遍，仍未寻见时危和杨玦的踪影。翱闪在桅杆上立了一会儿，便挥动翅膀，扶摇而上数百丈，乘风逐着地平向东飞去。
夜幕降临，帆船停在了初雪等人所在的山岗下，时暮从船上下来，垂头丧气地往岗上走。初雪老远就望见了，跑来迎接。待看清时暮等人的神色，她不用问便知搜寻毫无收获。不过时暮毫发无伤地回来了，她心中总算踏实了些。正当她思考着是否该说些什么，远处忽然传来一声悠长的嚎叫。
大川三兄弟和同行的灾民们只当那是狼嚎，如今四处皆漫着一人多深的水，即便有狼，对他们也无甚威胁，故而并未放在心上。然而蛰星宫一行却像是终于等到了期盼已久的事情，面上纷纷浮出喜色，就连时暮也像是捉住了最后的希望，快步朝山岗上的树林跑去。