“那夫人打算开几两银钱？”

明莲就着他的胸膛靠起来：“那得看看他手艺如何？心里又是怎么想的。若是品行端正，又技艺精湛，价钱都好商量。”

“哦。”明莲听他一声闷笑，忍不住抬起头戳了一下江湛的脸：“江清越，你笑什么？”

“笑这小厨好命，能得夫人赏识。若是夫人喜欢，以后日日叫他做了汤呈上来。”

明莲听他越说越不对劲，一时间有些狐疑：“这小厨你认识？”

“大抵。”

“大抵？这小厨叫什么名字？”

“江清越。”

他把自己的名字念出来，明莲的心却跟着颤了一下。她让自己怔了会儿却又忍不住抱紧他：“是你做的吗？”

“阿莲喜欢吗？”

“我……”

明莲仰头，未料他已经俯身下来。两人的呼吸凑得极近，江湛温柔地封住了她的唇。

含糊间，明莲似乎听见他说了一句，昨晚没有好好亲。

这一吻有些绵长，离开时明莲好好调整了一下气息。对视的目光灼烫，江湛刻意没有去看她。直到明莲在偏头的间隙里被他碰了下耳垂，跟着便是一点微凉的触感。

江湛往她耳朵上挂了一对吊坠。

是两朵白玉小莲花。

内阁学士升迁至同平章事，位及丞相。人人贺他升迁之喜，江湛本觉平淡，后来又想到能为她请封诰命，折子递上去便上了回府的马车。途径花然大街时停了下来，找人照着亲手描绘的图纸打了这对白莲耳坠。

“延了半月的工期才到，好在也不算叫人白等。”江湛为人温润如玉，看似公子翩跹，实则能上心的人和事屈指可数。那双素来温淡的澈眸此刻却如洒了一点星辉一般。漂亮的指节下薄薄的皮肤扣紧她的掌心：“清越第一次为人夫君，不周之处，还往夫人海涵。”

“惟愿此情长长久久，执妻之手，可待朝朝暮暮。”

明莲无言可表，唯道一声好。此生有过这样的片刻，足够了。

后面的路，她自己走吧。

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叶绵其实不敢细说的是，帝后大婚的时日并不是孟先生以为的七月十八，实则……是这个月。时间紧迫，这样的大事早在京中传了个遍，南褚各州府也都接到了消息。

倾晚一行赶路途中自然也听人议论过，孟为沉思未语。只将一把钥匙封在了锦书之中传信回去，这是孟为这么多年除自己的俸禄外攒下的一间私库。

里面是早先就给清枝留下的嫁妆。

虽然在皇家的聘礼面前显得无足轻重，但清枝还是珍而视之收进了屉子里。

她的嫁妆不止这一件，永宁郡主请旨到孟府为清枝撑场面。卯时新娘梳洗，明莲赶在妆娘之前先给清枝通了发，明莲给了清枝一条她自己制的银鞭链，然后才将那把‘韧山’交给她。

“这是……我娘的剑？”

“昔贤复强烈，英雄韧若冰。”

“丝音尊者品行坚韧，逢剑如遇人，皇权高处不胜寒。还望此剑，能护师妹周全。”

“承师姐吉言。”

“铛”声一过，大礼伊始。

帝后成婚规制繁琐，好在一切进行得有条不紊，一眼望不见尽头的红妆从花然大街一路抬进宫墙，沿途百姓们捡着贵人洒下的银钱喜红，都是大内御制的糕饼。百姓们没见过这样的阵仗，因为捡了喜红，脸上都洋溢着会心的笑意。被抱着的小女孩咿咿呀呀地吃着糖，也学着大人们的模样跟着说吉祥话——

“帝后新婚鸳鸯鸟，惟愿有情人终成眷属呀！”

惟愿有情人终成眷属。

帝后顺利完婚就寝。

百子千孙万福账内，自然也是一派旖旎。

若论春.宵一刻值千金，那显德帝，合该富可敌国。

……

未知的一切或许才现一角冰山，若是前路注定难行。不妨先停一停，牵紧对方的手。

再行路，便是风雨无拦。

帝后大婚的第七日，定北将军江辞衍在太行殿着衣受赏，进功加爵，号定北王。

江辞衍跪膝接过帅玺，抱拳作礼——

“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”

即日起，定北王江辞衍，携军再使北羌。幽门十一洲的正面战场，即将再度打响。