他在不苟言笑的阴阳师眼中慢慢转过身。

彼时因年幼而圆钝的眼眶还未有以后那般狡黠的精明，却因另一个灵魂的存在眸光深邃，盛出令人难以揣摩的情绪。

在安倍晴明紧张得心脏都要跳出来的关口，九十九朝只是拿着他的身体对坐在主位的阴阳师轻轻行了个礼，然后泰然离去。贺茂忠行便也这么看着他离去，没有阻拦也没有下文。

“被发现了？”

安倍晴明不知道贺茂忠行有没有看出他身躯的异常，九十九朝的回应也极为违和，最后却是无事发生，让他感到古怪又不安。

“谁知道呢。”九十九朝道。

日昳后夕光将殆尽，学寮的庭院又是另一个模样，如果不是因为有夜课——与鬼魂怨灵相关的课程经常放在深夜，他或许会用这具身体四处走走。

结果别说出去，现在就只是走出屋外，披着安倍晴明皮的九十九朝就被几个学生团团围住了。未及冠的半大少年们掩不住焉坏的心思，带着蛮横无理的嫉妒强邀安倍晴明和他们一起去后山除妖。

“除妖？”

九十九朝顺着他们的话语往后山的方向看去，深远的山道在将尽的夕光下仿佛通往幽冥，细细感知的话，的确有一缕怪异的气息。

“就你这点本事果然没有察觉到啊！”领头的学徒叫道，“后山上一直有一股妖气，说不定是京外的妖怪混了进来，借着贺茂宅的气躲着！”

其他人也七嘴八舌。

“万一是针对老师的诅咒和怨灵呢？”

“所以要去看一看啊！”

“狐狸的儿子连这点都看不出来吗，还是根本就总与妖怪为伍……”

“说不定是上课的时候从没……”

九十九朝从胸口中感到一丝疑虑，直接问他：“你想去吗？”

安倍晴明并未被学徒们的恶言伤到，反而思考起来：“如果后山上有妖怪，老师可能会不发现吗？”

连学徒都能发现怪异之气，别说贺茂忠行，寮里随便一位年长的阴阳师都应能发现。

“所以我有点好奇了。”九十九朝慢慢说。

不怀好意的学徒们看到眼前的白狐之子眯起眼睛，忽地就觉得有些心虚，还没再怂恿威胁，就听到他说：“好啊，现在出发吧，还要赶在夜课之前回来。”

既然好奇，那就去看看也无妨。

窄小的山道蜿蜒幽深，夜幕又为之添了份萧瑟晦暗，初夏的长草已然杂乱无比，远比这些半大少年还要高，密密匝匝掩着长一声短一声的虫呤，风一过来，仿佛随时就有鬼怪从那黑暗中跳出来。

一行人走在山道上，明明可以说得上是恐怖的夜景，安倍晴明却听到九十九朝自语道：

“真不错啊，这里的夜晚。”

安倍晴明：？

为首的学徒提着一盏行灯，几个跟班畏畏缩缩在他身后，冷风吹过一下都不禁打几个抖。

“怕什么！不过一阵风而已！”

领头学徒看到安倍晴明平静从容地跟在后边，白发像是泛着光般如清雅夜游之人，忍不住咬牙。

这个狐狸的儿子！果然经常和妖怪相处吧！

小孩子的恶意在九十九朝的眼中实在鲜明，身体中的安倍晴明倒是没有察觉，他暗自笑了笑，随意停下脚步。一直注意着他的学徒们便很快跟着停下，开始冷嘲热讽他是不是怕了。

夜晚最易放大人的一切感知与情绪，学徒们忍着恐惧慌张，嘴里的话语越说越难听。

安倍晴明皱眉：“喂，他们——”

九十九朝只佯装好奇，在质疑声抬起手，指向学徒们的身后。

“咦，那是什么？”

……