22.

翌日，初雪停了，但天空灰蒙，云雾中的白又浅又淡，好像只要碰撞到什么，就能让雪再落下来。

九十九朝现在对冷热和疼痛都不敏感，饶是如此出了廊也能感觉到皮肤微微发刺的异样，就知道气温不高。

猫又从高高的梁上轻巧地跳下来，嘴里叼着叶子包着的两块饭团，顺带抖抖身上的雪粉。

寒冷的冬季到来了。

“那两只狐狸疯哪去了，有几天没见了。”

九十九朝小口嚼着饭团，感觉有点硌牙。

灰狐阿杌仍对他有意见，经常进山中乱跑，每隔好几天才会不情不愿地带猎物回来，又叼着熟食跑开，有时会顺便和两个同伴打上一架，没赢过。小白狐倒是把这里当作窝，出去个大白天，晚上就会跑回来吃九十九朝料理的肉，天一冷，还会乐呵地拱进人的衣服里，又被黑猫抓出来吱吱叫。

“可能是因为下雪了，”猫又道，“请不用担心他们，这点寒冷对于拥有皮毛的狐妖来说不算什么。”

九十九朝呼了一口白气，玩笑道：“我也是半只狐狸，却怕冷得要命。”

猫又围着他转了一圈，跑到他膝盖上窝成一团。

这还不挼？

九十九朝一边吃着饭团一边挼起猫，不一会儿，他的院外就传来哒哒的响声。

哒哒，哒哒。像两块石头轻轻碰撞。

石翁来了。

西边的石翁是个年纪比较大的老人外貌，个子矮小，双眼发亮，如果不是他的皮肤是干裂的灰色，外表简直和一个市侩的人类无异。他与一位很老的木妖是夫妻，本是想一起来拜访，可惜初雪到来，没有哪个植物的妖怪会不重视这一场雪。

“没关系，能把我的需求带给她就好。”九十九朝倒是无所谓。

修葺房屋，少不了的就是木材和石料，石翁以为自己要面对的是个很随性的妖怪，结果事实完全相反。

情况很简单，贺茂朝义的住宅是个不知道从哪里搬来的半块寝殿。平安朝的寝殿造大部分是没有墙的，只有一堆柱子，和一堆活动的格子木板，加上漏雨的屋顶还有腐朽的建筑部分，以及必要的家具，九十九朝需要的材料可不少。得益于付丧神们改造他领域的经验，他都能一一把需要的东西说清楚名字和要求。

见到石翁开始擦汗，他贴心地停了一下：“能听懂吗？”

石翁：“能的，能的。没想到您对房屋那么了解……”

很多妖怪说话没什么逻辑，大妖怪又懒得和你说话，但和九十九朝聊，光是听他说话你就能觉他是个不容敷衍的人物，就像是……

九十九朝：“就像是人类一样，对吧。”

“哎呀，实为惭愧，”石翁道歉，“对您有了轻视之举。”

“你应该和人类打过不少交道，对人类没有轻视。”九十九朝推测。

“人类是实为有趣的存在，”石翁眯起眼睛，面目就像是块嶙峋的怪石，话语却温和了起来，“我家那位木头经常会有路过的人类去乘凉，她从人类那边听来了很多有趣的故事。”

岩石与树木即便成为妖怪也会保持着眷恋旧所的习惯，除非地势和河流的改变，不会轻易离开原地，很多生物于它们来说都是流动的，比河溪还要迅速，比风还要张扬，人们会带来故事，他们就借助着对石与木的了解和人类进行交易。

在现代，因为人类的世界里充斥着咒灵，很少会有妖怪的出现，就算有也是隐藏得极为隐秘的几个妖怪组织，这么不分明的人与妖的界线，让九十九朝同样觉得有趣。

接近过人类，石翁的行为方式也很干脆，有了他的帮助，短短几天，修葺需要用上的材料就随着地下独属于妖怪的通道运送来了，很多材料还是已经被切割打磨好的。

当崭新的板门和蔀窗竖起来的时候，九十九朝颇为满意地在屋子里走了一圈，感叹于妖怪的效率。

猫又也到处走来走去，好像是眨眼间这些人类的格子和室礼就出现在它习惯了很久的屋子中，给整个环境带来了非常大的变化。屋檐和梁柱的新旧木头颜色交错，散发着合适的香气，看着就有遮风挡雨的坚实，还很好磨爪子。

“你的确是这片山野里最会和人类打交道的妖怪，那我们就按人类的交易来。你想要什么报酬？”屋中的青年没忘记石翁的市侩，看向站在院中的老人这么问着。

石翁站在原地搓了搓手，有些小心地看了一眼他挂在柱上的狐火灯笼：“这个么……”