24.

借着长辈的狐威却在诋毁对方，这样的情况白藏主实属未见。可能是他和人类混久了，四方来客都尊称他主持大师，对他恭敬有加，妖怪跳脱的逻辑已经不适合他了。总之，言谈的节奏在被九十九朝带着跑。

白藏主还真的思考起对这个匪夷所思的提议。

“主持大人修行日久，如实知自心，肯定不会作野兽喊打喊杀状，更不会有卑劣之举。较量的内容可以由主持大人来定。”九十九朝看穿他的迟疑，奉承一句让出主动权。

诡异，太诡异了。

如果只凭那微弱的妖力，白藏主自信没有输的可能，然而他们都是狐狸，狡黠聪慧的种族有很多思考也有很多顾虑，这个半妖如此让步，不知是在打什么鬼主意。

白藏主想了想，清正道：“我们各定一局，你也可找合宜的帮手。这样更为公平。”

他接受这个提议，说得很大度，可惜配上那双属于狐狸的赤瞳，让他看起来少了很多诵经时的和蔼，更像是有血要从眼尾的皱褶顺流而出，妖异僧侣的模样。

“也是，毕竟是一地之主，名声还是要的。”九十九朝点点头，理所当然道。

白藏主又一哽。这个半妖。

“如果你我一胜一负要怎么办？”九十九朝问。

白藏主看向一旁：“可以请外者再给我们立一局。那就劳烦这位阁下……”

从刚刚的对话里可以得知这位外来之客和这半妖不是一伙的，对方身上的妖力如火焰般诡谲旺盛，应也是哪里有名的大妖，不会做出偏袒哪方的无聊举止，找他倒也合适。

“成为评判者和定局者，在下乐意之至。”

青色的火焰跳跃，妖怪的语气也很愉快，他用扇柄示意屋子的方向：“不过在下的名姓还不到出现的时候，只有这位……这位阁下的认可，在下才可把那个‘名字’放出来。”

九十九朝深深地看向这个青火的灯笼头，仿佛能看出这个妖怪笑容满面的模样。

两股勃发的妖力被刻意收敛，细密的小雪终于落到地面。小白狐昏得死死的，估计是白藏主怕他闹腾而用了什么妖术，九十九朝让猫又把它放到新缝的垫子上。

“寒舍简陋，请就在廊下比试，两位不会介意吧。”九十九朝淡声道，连个垫子都不给他们。

不是不给，是真没有多的。

白藏主没和他计较，收回的佛珠一圈一圈地绕上脖子和手臂，他登上木廊，每走的一步都带出木珠相互摩挲的声音，古雅沉静。灯笼的妖怪也走过来，九十九朝发现自己能正常地闻到一股灯油燃烧的芳香，对方注意到他微小的停顿，用扇子轻轻点了点自己的笼罩，告诉他：“这可是一个不错的故事化作的灯油呢。”

不错的故事？化作灯油？

对方的名字呼之欲出，但反应过来他口中故事和灯油的联系时，九十九朝微微一哂，有点意思。

白藏主依然谦让，灯笼妖怪问九十九朝：“这第一局，您想比试什么，需要什么帮手？”

比试就这么开始了。

妖怪的角力向来都是直接比较双方的力量，病弱的半妖明显在打架上没有赢面，两个大妖怪都猜他会出一个需要智慧的比试。白藏主还猜他可能会叫来天狐做帮手，但比试的契约已经定下了，天狐就算到来也只能帮他一局，不能过分涉足输赢，故此才有关于第三局的提议。

算计也好，陷阱也好，年长的白狐不会畏惧一只半妖、一个小辈的挑战。

九十九朝的目光若有似无地走了一圈，像是随意看到了庭院外的一棵树，说：“就比谁能在一息之间砸落下最高的那片叶子吧。”

远望过去，距离他们所在庭院数丈的林中，冬季阔叶的树木枯枝挂白，叶片们都在上面摇摇欲坠。青年指出的那棵树不知道为什么格外光秃，最高的那片叶子就在轻雪中微微晃荡。

什么……？

白藏主茫然看着那片叶子，脑中重复了一遍九十九朝说出的要求，突然重重嗤了一声：“这算是什么比试！？”

“当然是普通的比试，那开始？”九十九朝问。

灯笼妖怪也莫名，愣愣一下，点头，声音凝肃起来：“那便……开始吧。”

啪！

白藏主的佛珠刚如灵蛇般盘起，破空声就好似一道闪电劈穿妖怪们的耳膜。

世界好像静止了，唯有无声的雪花在跟着那片枯叶一起从枝头坠落。