——就在灯笼妖怪话音一落的瞬间，一个短暂的呼吸里，没有人看到九十九朝是怎么出手的，数丈外高树上的叶子就被打落了。

一个黑色的小影子从青年的手边窜了出去，钻进森林，又很快窜回来。

猫又把那片落叶衔了回来。

缺角的枯叶落在木廊上，赤红色的狐瞳倒映着这片叶，瞳孔剧烈颤动，像是不明白发生了什么。

“……石头？”

白藏主听到灯笼妖怪这么问，顺着他的目光看向屋内青年的手，那只手大方地张开五指，露出掌中几块圆润的卵石。

气氛一时间凝结。

“噗。”

两个妖怪的沉默中，九十九朝突然噗嗤一声笑起来，白藏主的错愕终于娱乐到了他，欢快的情绪染得那张没什么血色的面庞都有了生动的色彩，笑得胸腔也轻轻震动，眼睛弯出盛水的淡淡波光。

“哈、哈哈哈……”

他越笑越大声，像个失礼至极的疯子，令人费解。

建筑霎时结满冰霜，巨大的白狐之影如澎湃的大浪暴起，白藏主怒火中烧地冲向九十九朝，恨不得一口咬碎这个单薄的半妖。

“你——！！！”

电光石火间，青色的火焰拦在白狐的面前。

无头的身躯仍端坐在原地，灯笼脱离了头颅应在的位置，同样膨胀起焰火径直撞来，挡在九十九朝面前。

“比试的约定是你亲自立下的，白藏主，你要违背吗！”

青火大盛，火舌蔓延出木格，灼目逼人。

巨大的白狐声音隆隆如雪崩：“这个半妖竟一直在戏弄吾！”

“戏弄？”九十九朝复读一遍，才敛起笑容，眼尾还有一丝讥讽。

“是谁先跑来我这里闹事，还小看人的？在我看来，你们白狐这样直快的性子哪怕说不上愚蠢，也的确缺了根线，不然也不会落得每一任梦山之主都要跑去做一次‘白藏主’的下场。”

晃了晃手中的石头，九十九朝又说：“你因为妖力低看我，所以不在意我为何沉睡为何苏醒，不在意我刚刚醒来和现在差别有多大，更不会在意这几个月里我每天都摸着这几颗卵石，熟悉它们的大小、重量、平滑，以至听到它们的‘声音’。那棵树已经被我砸秃好几回了，这里的每一缕风都被我算计过，要用什么力道要从什么角度，手指经常练得生疼拿不住东西。

“但是梦山之主哟，我可是挺了解你的。”

猫又被他问了很多事，和很多狐狸相比，白狐算不上奸猾，只能说是聪明性直，不然怎么会有执着恋上人类的葛叶之姬，愿意让世代子孙修佛的老白狐，就连现在睡在垫子上的小白狐也是个总藏不住心思的幼崽。

冷而苍白的手指灵活地让几颗石头在指间翻动，九十九朝垂下眼。

不是为了针对谁，他平常坐在这里无聊得很，拿石头砸树叶无非是想找回准头和锻炼手部力量，顺便敲敲闹腾的小妖怪们的脑袋。除了容易练过头、砸叶子的准头要点概率外，能看到他一盘起石头就条件反射抱头的小妖怪们，九十九朝对自己成果还算满意。

简单来说，就是白藏主伸脚，不慎踢到他这块铁板了，又不是他主动招惹来的。

要说真有什么故意的地方，大概就是不动声色地让这只老狐狸看低自己，用每天重复千百遍的一个砸树叶的动作去和对方做比试，收获了点快乐。

“你的眼里只有天狐，而没有我。会输这一局，活该罢了。”九十九朝总结。

凛冽的雪风中，赤目的老僧再度出现，雪崩般的妖气也缓缓安歇。无头身躯抬扇招了招，灯笼飞回他的衣领上，火焰也恢复了正常。

平心而论，九十九朝说的话没错。且有比试的约定在，裁判自然会阻止白藏主做出冲动之举，这么小小的一件事前后都被安排妥当，他自然可以我行我素，不需要人理解。

一旁的猫又就毫不意外，清理着爪子，对自家大人美丽的精神状态或者说恶劣的性格暗自眯眼，却也对白藏主吃瘪还不能发作的模样感到爽快。

灯笼妖怪正了正自己灯笼的方位：“那便开始第二局吧。”

……