事情解决之后，肚兜之事终于不再是一个沉重的秘密，柳氏也有了知情权，因此见这个隔房的婶母不假辞色，也并不感到困惑。她只作没瞧见，走到寸心堂和回事厅的岔路口，恭恭敬敬地向余氏道：“母亲慢走，儿媳去处理家事了。”余氏犹豫了片刻，微笑道：“怀柔且站一站。”她目送姚氏的身影远去，似在询问柳氏，又似在自言自语：“那件事情，究竟是个什么结果？好哥儿又为什么这样高兴呢？”

柳氏垂下眼，也轻声地答道：“等再过两日，六月份的流水收拢到账上，母亲或许就有答案了呢？”

余氏却有些迷茫：“我没有听懂怀柔的意思？”

柳氏便细声解释道：“母亲别怪儿媳说话俗气——凡事都离不开一个钱字，西府要解决事端，肯定也是要花销银子出去的。若账上忽然花去一大笔开支，摊到了人情来往或是叔父购买书籍字画的支出上，多半就是使了银子，堵了……那位姑娘的嘴，请她别败坏家里的名声。若账上的开支计到了买卖人口上，府里添了个下人，则泰半是花钱将那位姑娘赎了回来，遂了好哥儿的心愿。若儿媳猜得不是，母亲可别怪罪。”

余氏深以为然。而柳氏的猜测虽然不中，却也差得不远。到了七月初，西府送来了六月的流水，一并支领七月的花销时，余氏仔仔细细地看了账本。六月份西府里倒是没有什么奇怪的大额开销，对比五月的流水，也可以排除将一笔大额开销摊到各项琐碎的支出上的嫌疑。

但是支领七月份银两时，细心的余氏却发现崇阿馆里多领了一个二等丫鬟的月钱，账上备注的明细是添了一个使唤人，但对比管人事的朱妈妈奉上来的账册，却没有买进人口的记录。

如此答案也就昭然若揭了：姚氏是从家生子或是佃户女里面挑了个姑娘出来放在崇阿馆里听用。多半是领着丫鬟的月钱，干着姨娘的活计。至于对外的公关，竟是毫无寸进，想必二房是决定随他去了，等着时间慢慢地平息那些闲言碎语。

当时在寸心堂里，自己夫妻二人给殷萓沅出主意让他和姚氏商量，谁知他们商量来商量去，竟出了个“无为而治”的主意出来。对外无所作为，对内倒是溺爱好哥儿，给他添了个房里人。

夜里余氏就将事情同殷苈沅说了，末了感慨道：“二弟和弟妹也实在是太溺爱好哥儿了，若是我们松哥儿这样不成器，别说添房里人了，狠狠打他一顿都是轻的。这下好哥儿倒是高兴了，未来的侄媳妇该如何安身立命呢？”

对此殷苈沅倒是有不同的看法：“好哥儿也是受罚了的，二弟叫他抄了许多书，只是再有一个半月就要秋闱，怕扰了国子监里讲学的节奏，才压下来叫他秋闱之后再抄完。打是肯定不能打的，好哥儿这孩子鬼精鬼精的，若真打了他，他只消得在请安的时候对着他祖母龇牙咧嘴，母亲问起因何打他，我们又该怎么回话？”

余氏忍不住道：“这倒也未必，好哥儿虽然顽皮了些，却也知道羞耻，出了这样的事，他自己也不好意思让母亲知道罢？这几日这孩子看我们的眼神都躲躲闪闪的，可见是羞愧得很了。”

殷苈沅继续道：“这我就不知道了——再说回弟妹的处置，实在也是没有办法的办法了。那个房里人就好比风筝的线轴儿，是用来将这个不听话的风筝拴住的。他身上没个功名，人又不成器，在外面的名声也不好听，一时半会也不能指望娶上媳妇给他收心，就只能退而求其次了。能让他不再往那些地方跑，也是好的。”

余氏有些不解：“我就不明白了，孩子想怎么着，就怎么着，那哪里行？就不能既不许他去那种地方，又不给他娶妻或者纳妾么？”

她的丈夫殷苈沅从来不是贪花好色之人，儿子松哥儿也十分正经，身边只有柳氏一个，对房里的美貌丫鬟，是看都不多看一眼的，所以怎么也想不通二房的举动。

殷苈沅却是个男人，更加懂得好哥的想法，闻言露出一个模糊的微笑，含糊道：“也是男儿郎的通病了，好哥儿意志薄弱，一旦触及这种事情，往后就很难清心寡欲了。”