走过一段长长的砾石路，踩上老旧的木板，三人站定在曾经作为南风都唯一码头的渡口前。

平静的水面上，停着一只中型船和几只小船。

北冥瑶朝徐醉茗疑惑问道：“不是废弃的码头吗？”

徐醉茗在官府就已经将红梅坞打听清楚，回答道：“确实是废弃了，在霞海曙和官府正经登记过的船都不会停这儿，但那些没有登记过的黑船都是摸黑在这儿上下货的。”

“那易北山就是在这里掉进了水里，然后飘入了运河，最后到了苏州？”

徐醉茗点点头：“只能是这样。”

徐醉茗放眼望去，只看见一个乞丐在河边洗脚，她用手肘碰碰北冥瑶的手肘：“要不我们问问这个人吧？”

北冥瑶对她的说法默认赞同，径直朝河边走去。徐醉茗和风雨照例一前一后地跟上。

北冥瑶蹲下才看清这个乞丐的样貌，长相稚嫩，看起来只有几岁，头上高高的布里露出几条长发挂在额前，是个女孩。

“你好，我叫徐醉茗。”徐醉茗蹲在女孩的另一边，友好地伸出手，几次挑眉示意女孩跟她握手。

女孩将脚从河里缩回来，警醒地盯着徐醉茗，然后趁三人松懈之时，一把往后连爬带滚地跑到离她们一米之外，徐醉茗和北冥瑶两边一起抓，都没有抓到她，女孩像只灵活的小泥鳅。

“你们是谁！大姐让你们进来了吗？！”掷地有声的质问。

“当然，”徐醉茗一只手停在半空中，不敢放下，“而且，你大姐允许我们今晚住在这里。”

小姑娘的肩头微微下垂，明显是放下了一些戒备：“你们想问我什么？”

徐醉茗下意识看向北冥瑶，她也不知道要问什么。

“小姑娘，”北冥瑶从腰间荷包拿出一块碎银，“我想知道半月前来了多少辆船，分别是哪些人家或者门派的。”

小姑娘两眼放光，主动走到北冥瑶身前，小手掌一伸，答道：“这里是废弃码头，只有黑船十天半个月地进出一次，生意不好的时候得三四个月才有一趟。现在正是生意不好的时候，半月前在这儿的船现在也在这。呐，就水边停着的这几艘。”

“至于是谁家的，我不知道。”

北冥瑶屈膝蹲下，望向女孩亮晶晶的单纯眼眸：“你确定？”

“确定，”小姑娘从她掌心迫不及待地拿过一两碎银，“我来这里七年了，这三年来就这四艘船。”

小姑娘指着最大的那艘道：“大米煤炭火药就是用这艘运。”

“火药？”这个答案不在北冥瑶的预想内，“南风都不流行烟花爆竹，也无制作这些的准许，怎么会有人私运火药？”

“姐姐不要问我我不能答的问题，”小姑娘攥着银子的手往回缩了缩，生怕银子被抢回去，“姐姐你的问题我已经回答完了，我能走了吗？”

北冥瑶从荷包里又拿了四两出来，给小姑娘凑够了五两，朝她微笑着点点头。

得到北冥瑶的允许，小姑娘一蹦一跳，她活泼的背影让北冥瑶想起了她的表妹——姑姑收养的女儿。

“她怎么去了那里？”徐醉茗扭头问北冥瑶，眼里都是奇怪，“哪里不是她们白天应该聚集在一起的地方吧？”

“大概是她的家吧。”

徐醉茗扭头，撞上她眼中的失落。

徐醉茗急忙转移话题，希望以此也将北冥瑶的忧愁转移掉：“我们四处检查一下吧。”

三人分开找，却没能在渡口甲板上找到任何和打斗有关的蛛丝马迹。如果不是甲板的许多细小处还积累着厚厚的灰尘，她们都觉得是有人专门冲干净了甲板。

“先到中型船上看看。”

黑黑的船板从船上伸到渡口甲板上，徐醉茗为首，风雨殿后。

和卧鲸庄的巨船不一样，这艘船除去甲板下的船舱就只剩下面上一层，徐醉茗站在登船的口，就能将整只船的布局一览无余。

北冥瑶不再维持形象地蹲下，往地上伸手一抹，笃定道：“是煤炭和火油残留的痕迹。那个小姑娘没骗我们。”

徐醉茗认同地点点头，扭头往身后找风雨：“风雨，我们……唉？”

北冥瑶起身，跟随徐醉茗一起找失踪的风雨，果不其然，又在船上最顶端。她朝着桅杆大喊道：“风雨！”

风雨微微垂眼，似俾睨众生。

“风雨，”徐醉茗顺着北冥瑶的视线看向桅杆，高举双臂挥舞，用比北冥瑶更大的声音喊道，“你快下来！和我们找找线索。”

风雨本不想讲话，几秒后，翻了个白眼，轻声慵懒道：“这事与我无关。”

徐醉茗还想叫她下来帮忙，手掌才刚在嘴边做成喇叭状，肩头就被北冥瑶压下。

“算了，由着她吧。”

徐醉茗在甲板上找可能与当日案发时有关的证据，北冥瑶则孤身进船舱。

“茗，进来。”

徐醉茗从刚发现的剑痕处站起，大步流星地迈入舱内。

北冥瑶站在船舱的西北角，在她的面前有一尊黑樯木棺椁。

徐醉茗一颗心提到了嗓子眼，脑海里飞快闪过许多恐怖猜测。

最终当她站定在棺椁前时，那些恐怖猜测被北冥瑶的声音击得粉碎——“这是炎海的渔民。”

徐醉茗震惊，而风雨也不知什么时候到了她们身后。

“炎海距离甚远，炎海渔民的……尸体怎么会出现在这儿？”徐醉茗看着眼前已经化成白骨的骷髅，两条黑黑的眉毛挤在了一起。

北冥瑶张开手，转身，将手中染着尸油的信件单手捧到徐醉茗和风雨两人眼前。

风雨的困意不知被什么带走了，她的目光此刻格外清亮。

信件信封明显经过了特殊处理，但还是没能避免被尸油侵入然后留下痕迹的遭遇。

徐醉茗展开已经皱了的信纸，越往下读，手越发颤抖，看完，半晌后，她才从喉咙里逼出自己的声音：“这是威胁馥常游。”

北冥瑶闭上眼，深深地吸气，纵使她见过无数的民间惨剧，但再度面对一件民间惨剧时她依旧感到痛心疾首。

徐醉茗的嘴唇发白：“所以，馥常游才是那个一直和易家交涉炎海之事的人。她一直和他们私下和谈，但没有效果，甚至最终惹怒了易家的人，为了警告馥常游，易家专门杀了一个炎海渔民，还把他……做成了干尸，然后送到馥常游手上。”

北冥瑶的心口被一块巨石压着，她几乎要因此喘不上气，她眉目锋利，道：“写这封信的人未必就是易家人。当然，易家人也和这封信、这具尸体脱不了干系。”

“那封信！那封求救信！”徐醉茗灵机一闪，双目睁大，对着北冥瑶着急道，“杨海生房里的那封求救信不是给杨海生的！”

“不，是给杨海生的，”北冥瑶否定道，她的声音婉转低缓，“不知出了什么事，最后却到了馥常游手里，而馥常游并没有选择将卧鲸庄拉入局。她孤身一人，单刀赴会。”

时间停滞在了霉味重重的船舱里。

许久之后，北冥瑶的声音响起，船舱里的空气、时间才再次流动——“那是一封求救信，也是一封告密信，到了馥常游手上，但也被易家发现了。”

“馥常游收到之后，必然不会坐视不理。那时候她极有可能已经和杨去疾和离了，否则行动很难自由，而且我们在庄内也没有听过有人提起他们的三夫人曾经时不时离开了一段时间。大家都说馥常游嫁进杨家就没有再出过卧鲸庄。这点上，杨远心也是这个意思。”

风雨飘渺的声音出奇地接住了北冥瑶的话：“疼。”

徐醉茗北冥瑶纷纷回头，然后不约而同地一个箭步冲了上去。

她们接住了差点脑袋砸上甲板的风雨，风雨死死抓着胸口的衣服，额头、四肢都出了一层冷汗，她意识模糊，嘴里喊出了她们刚刚听到的那声疼，但也仅仅那一声。

“风雨怎么了？”徐醉茗一双手不知道怎么放，双腿站起又蹲下。

北冥瑶空出一只手，拉住徐醉茗的手。她的双眼依旧停留在沉睡的风雨身上，话语却是对徐醉茗讲的：“休息一会儿就好。”