嗓音很近，出奇地耐心。

梅负雪赶忙转头，急促道：“那我们现在就去找……”

尾调忽然失音。

许是行走的动静过于大，悬在半空中摇晃的灯蕊噗呲一下熄灭，但祁白川余光未管，因为鼻息交融，他的手正闲适揽在旁边的肩头上，抽不出空。

不知何时二人已经从桥这边挪到桥那边，两侧街道人如潮涌，分明是最热闹的时候，却无一人踏上这做石桥，横穿到对面而去。

梅负雪颇为束手束脚，不自然别过头，肩膀上那只手挡的严实，没有后退的机会，便只能低声继续：“去找雪鸮……”

“日后再说，”祁白川出声打断，不留余地，“时辰到了。”

说罢手臂往前一送。

梅负雪猝不及防，一步迈出，双手撑在了石栏上：“什么……”

话没说完，清啸陡然响彻天地。

嘹亮的声音如同锋刃利落割开水天合缝，白鸟陡然冲上天际，乌黑的的幕布一碰即歪，深藏在浓云深处的繁星逐渐显露端倪。

世界刹那间颠倒翻转，围绕整座城池的璀璨星路迂回曲折，白鸟低空飞行，每掠过一寸，星尘便漫延一寸，到最后铺满整个天空，恰在烟火坠落的瞬间，世界恢复正序——

“嘭。”

烟花绽放，幕布彻底震落，数不胜数的星光重获自由，陡转跃下，散落在曲折的街道。

人们走在迷蒙的黑天中。

河灯急过水流，梅负雪在出神中被牵着往下走，路过几节石阶也未觉，身体一轻便来到了河边，手上还多了个东西。

低头一瞧，是盏燃了半截蜡的花灯。

“照猫画虎，尚且能用。”祁白川两指伸进蜡中一搓，火苗复起。

梅负雪问：“照猫画虎？怎么讲？”

“蜡多色淡，瓣尾处要上红。”

“为什么要上红？”

梅负雪有些无措，由着对方把住自己手腕，然后缓缓向下，待挨上水面的那一刻掐断悬绳。

花灯随着水流逐渐远上，五片花瓣压在河面，因蜡剩的少，恰好轻触而不沉底，倒真如同盛放的花朵，虽颜色浅淡不甚显眼，却在一众摇晃的白鸟中格外独特。

“战乱年间，有河名为“雪里鸿，”联通山脉贯穿各大名门世家，遥以报安。”

梅负雪看着近在咫尺的面容，继续追问：“为何取名为此？”

祁白川扶人起来，稍稍退后，说了句长话：“出了雪山，河边腊梅常驻，一铺百里，祈福之日争相竞放，风过枝尾，便都落在河面，恰逢鸿雁迟迁，白川过境，堪堪封到河的下游，将红梅堵了大半，故取谐音“鸿”，命名“雪里鸿。”

“这灯也是按照落梅样式做的？”

“相似，”祁白川纵目远眺，声色沉缓，让人猜不出意图，“薄纸乘水远上，总归要不同。”

“……”

梅负雪顺着旁边的肩头望去，黑发泼墨翻滚，尾端轻轻擦过脸颊，他愣了一瞬，侧脸撇下那道痒意，认真道：“还有机会能再见吗？”

片刻的沉默后：“会有的。”

“……”

“那我……”语调明显上扬起来，“方才有人告诉我，往年会有乌篷船。”

“桥底镶灯，”祁白川转向昏沉的石桥底，“今日仓促，无缘一见。”

“以后肯定，”梅负雪说出这话的时候未曾遮掩情绪，他忽然想起什么，又欣喜道，“我醒来的时候感觉灵力恢复不少，是你做的吧？”

“嗯。”

“多谢你啊，”他留恋地看着浩荡倾盆的灯光，“我修为不够，跟他打架废了不少力，要不是你最后赶来，恐怕就要丧命于此。”

“不会。”

祁白川回的果断，声音有一种不假思索的决然。

梅负雪慢慢噢了声，安慰般解释：“其实你不来也行，我不是还有其他法子吗？大不了我再试一试……”

最后半句话没能说出口。

轻微疼痛骤然席来，骨骼似乎发出声响，河边甜腻的梦境过于美好，疏忽之下他来不及抵抗，只能愕然抬头，随着那股力道跌跌撞撞，后退了好几步才得以站稳。

“怎么……”

祁白川钳住他的手腕，蓦然背过河水，瞳孔那一点温软的光消失殆尽，只见他慢慢拉近距离，吐息贴着耳尖，声音无甚异样，像是刻意控制下的温柔：“你用了吗？”

“……”

“我……”他忽然失声，没来得及适应这急促的转变。

他被拽的远离河边，两人距离太近了，近的只剩下轻微交融的喘息，偏头就能看见对方长睫投落的阴影，身后浩瀚的灯光悄然离去，就连烛火的爆鸣也微不可查。

孩童哭闹声遥遥传来：“都怪你，灯都没了……下次又要等好久……”

凄清的月色衬的他的面容有些惨白，梅负雪僵了一僵，发力试图挣脱，别过头低声道：“有问题吗？”

“……”

对方难得强硬起来，不再由着他任性，钳住手腕灵力毫无滞涩探入，片晌，眉宇间凝重舒缓，才松了力道：“蜃境变故虽多，有我在不必担忧，你如今实力在外足矣自保，莫要贪心。”

“……”

腕上桎梏终于解除，鬓边碎发被人拂在耳后，他有些木然地低头，看见自己恢复白净的手。

“如果我硬要用呢？”

祁白川一顿，似乎没料到他会说这句话。

梅负雪问：“你会怎样？”

还未丢下的灯绳死死贴紧肌肤，几乎要拦腰折断般，因为那根红绳不知何时悄然锁紧，仿佛一种无声的禁锢，要将他同这灯绳一样牢牢掌握手中。

寂夜了然无风，吹散了那股短暂的明亮，良久，正当他以为不会再得到回答时，对方却转过头，眸光很沉，深深地看着他：“不会有那一天。”

“……”

喧闹愈渐平息，无光的世界成了砌进书架里黑暗的佛龛，跌倒的瞬间，巨大的阴影笼罩住他的全身，刺入骨髓的刀子重新剐起，浑身虚汗直冒，藏书阁一声声轻巧的质问犹在耳畔。

——修为上去，人就不好控制了，可人比狗强，总要给些甜头钓着。

——不如我们来打个赌……你亲自去试试……能不能从他身边逃走。