他头埋在胸前：“是奴才多管闲事，以后不会了。”

祁元辰就靠在林兆之身后，屁股上坐得是不知道从哪里扯过来的凳子，就那么坐着也不显硌，非舔着脸往前凑，硬要和林兆之有接触。

林兆之说完话，他还拾起林兆之一缕青丝到手里。

八崽不明白为什么这人心能冷成这样，之前明明也很喜欢红梅姐姐啊，现在说不理便能不理。

在她眼里，大哥一直是一个和煦的人。再以前的记忆太遥远，她有些记不清，只记得再见到他时，他便是那样温温柔柔的将自己送到学堂中。四哥说他是大哥，也是主子。

主子和大哥怎么能一样呢？八崽在那处待得时候不久，又是硬骨头，死活不肯服软，林兆之到的时候还像个小兽一样警惕。易宫教她喊人，她不情不愿的喊了声大哥。林兆之当时的表情明显变了变，很微妙，但被当时满身警惕的八崽看了个完全。

再后来，一身罗锦的林兆之花大价钱送她进了学堂，只因为她一句想读书。

这么一学便是几年，四哥和五哥都在大哥手底下做事，时间久了，她回来见几人都明显生疏起来。不是那种不把对方当自己人的生疏，是上下位分割鲜明的生疏。林兆之依旧笑着，只是这时的他已经入了翰林院，总于以前不一样了。

好在她常年不在府中，对大哥的阶级感并不重，相处起来还似孩童。

所以她不怕林兆之，至少不像易宫怕林兆之一样。

“夜要深了。”林兆之伸手罩住被风吹的摇曳的烛火，不想再听这两人的话了。

祁元辰抬眼看天色：“是不早了，先休息吧，你家主子都忙成什么样儿了你们还添乱。”

八崽鼓着口气，十分不服：“你不也天天缠着吗？”

“那我能一样吗？”祁元辰摇头：“我这是在盯着你们主子，看着他好好休息。”

八崽愤愤不平，又看向林兆之希望他来主持公道。

林兆之回应的只有缄默。

果然和四哥说得一样，大哥已经被这狐媚子迷的不知天地是何物了！

八崽本对祁元辰并无多大意见，要怪就怪祁元辰非那副架势将八崽拎进来，惹得八崽觉得丢了脸，这才怨气颇重。

林兆之说：“休息去吧。”

祁元辰也说：“哥哥也该休息了，你连熬了几天，就是铁人也受不住。”

“我还有事儿没处理，你若困了便先睡吧。”林兆之从祁元辰那侧抽出本书，上头被压得有些折痕，林兆之抽出来时折痕弹起，里面的书签掉了出来。

书签有些陈旧，周围的纸边都有些发毛了。祁元辰替他拾起，拇指压在书签之上，又将书签递给林兆之，他大手腕骨与林兆之相碰，两方温度短暂交汇。

“哥哥说的事情是蒋家老夫人寿诞一事吗？”祁元辰垂头，头上马尾落下来披散在肩臂之上。

林兆之接过书签，低头看到祁元辰袖中露出一截红色，看着也像是拜帖的纸式。

“...不是。”林兆之将这本书的褶皱用力抚平，将书签重新夹了进去。

祁元辰惊讶：“不是？”他顺着林兆之的宽袖摸到里面的骨腕，这段雪白之上，系着一截红绳。那条红绳是祁元辰从西疆赢来的，在夜里偷摸给林兆之系上。林兆之不知是看到后默许了，还是忙到连注意都没有注意到这根红绳。

蒋家的拜帖几乎发遍了朝中官员，此等寿诞宴席也是皇帝少见默许可以官员私会的宴席。

“户部最近有忙到这种地步吗？”祁元辰叹口气，没再纠结那个话题。

林兆之再次沉默。

“...”

烛火燃烧，烧得祁元辰有些不能深想。他动作强势，一手搂住林兆之：“哥哥既然不想睡觉，那便是想些...”

“——胡闹。”

林兆之头发微乱，脸也染上薄红。他按住盘在腰上的手，眉头簇起：“你若困了便先睡，不必等我。”

夜色暗幽，书房内的易宫与八崽早在林兆之说“休息去吧”时便退下了。房里只点着几盏微薄的灯，照出来的人也蒙蒙亮。

祁元辰眼神黏在林兆之身上不肯离开，注视良久，才终于不情不愿的松开抱着林兆之的手。

“算我求求哥哥了，没哥哥在侧，我总会做噩梦。”祁元辰低声道。

林兆之眼神微闪，听到这话，呼吸都松了一瞬。

“蒋家老夫人的寿宴你去吗？”林兆之岔开话题，又重绕到了这个寿诞宴之上。

祁元辰想都没想：“自然要去。”

林兆之点头。

“哥哥本也打算去吧。”祁元辰将书又放到自己那侧，黑沉沉的眼中有烛光跳跃。

林兆之本要去拿东西的手一顿，笑了：“是猜得不错还是从旁人口中听了什么？”

祁元辰略有慌乱的看向林兆之的眼睛，正巧看见林兆之也在看他。

完蛋，怕不是收买下人的事情暴露了。