厅堂内，一个女弟子俯身对朽蜮掌门私语，掌门轻笑道：“我倒想看看。你既怀疑，怎不跟上呀。日后她可是要辅佐你的，这么放心？”

“她不至于有这本事。既是弟子下的赌注，定将进行下去。”

“该说你什么好呢，嗯……一人做事一人当，你赌得起，也要承受得起。门派的未来有她在，只能剑走偏锋了。”

“我大老远赶来，也不亲自接我。”

未见其人，先闻其声。听到是严桐文的声音，弟子识趣退在一旁，掌门起身接见道：“劳烦宗主风尘仆仆赶来。来也不打声招呼，我这都没准备，传出去不得说我们怠慢了吗。”

“少来这些没意义的繁文缛礼。”严桐文坐下后，随从打开一个盒子放在桌上，里面放的是一块青铁，“铸剑材料就是这块海铁石。虽说不难找，可光是打捞这一块，废我两大车船。”

掌门坐在严桐文身边：“海铁石不仅在深海土底，又有水怪在存，可想而知我们两家感情有多深。这要造一把剑，不得打捞个一年半载。”

严桐文抓紧桌角：“一帮多嘴的家伙，两种真气融合成新气，能这样那现在不知有多少门派世家。”

掌门一掌对着海铁石注气会，放手道：“就是块物质，况且也不止我们有，到底魔剑是怎么形成的？”

“东西给你带来了，你慢慢查吧。”严桐文气到头痛，拇指按压太阳穴道，“你们可有凤黯的消息？你们的真气是最接近魔的，一点线索也没有？”

“宗主总想歼灭魔，目的为何？”

严桐文停下动作，托起下巴严肃道：“你这是，要保她？”

“我们所有门派世家的存在，是为了保护苍生。根据以往的经验，魔的确不可留，可这次的魔，宗主不觉得奇怪吗。她没有像之前的魔那样，造成一个个血流成河的灾难，怎就唯独杀死一个人后退世呢？”

“你想说她死了要放弃吗。此事事关天下，活要见人，死要见尸。”

“已修为魔，她哪那么容易死。我在想，她可是为了正义才这般。”

严桐文听到掌门说凤黯是好人，嗤笑道：“可笑至极。魔能是好，你脑子抽了是不，先前的血案你要当看不见？”

掌门淡淡端起一杯茶抿了口：“就事论事。根据经验，魔是会吞噬心智，变得残忍疯狂，可她却没有，而且她杀死的还是掌门，你不觉得里面有什么故事？”

严桐文也觉得有些不对劲：“景正派，说大不大，说小也一般。好歹是个掌门，难道她入魔的事，与悯世掌门有关？难说不是掌门敌斗不过而牺牲。”

“你自己也说是个小门派。悯世才上任一年，派内事多繁杂，只能在门派里待着。难不成宗主真相信外面可笑的疯话了。”

严桐文恍然大悟：“悯世是死在景正山！”

“我们只知悯世死于凤黯之手，其他一概不知。如果是一时起劲杀的，怎不连着周遭弟子一并杀死，是吧宗主。”

严桐文起身就走，掌门微笑又喝一口茶：“这孩子，一如既往地雷厉风行，好在人聪明。都宗主了，不瞎顾虑了。”

女弟子走来道：“这是我们收集多年才得来的情报，我们再怎么和昆峰感情好，用不着把功劳全给昆峰吧。众多门派世家得依靠昆峰，自是不会针对严家主。”

掌门不紧不慢道：“其他人怎么想我可不管，你所做的一切可是为了颜面？”

“弟子从小在掌门身边，自是不会养成这等观念。现在弟子长大，思想仍是保护天下苍生。弟子没有不满现状，一切秘密行动只为百姓。只是那些碎言碎语着实过分。”

“事了拂衣去，深藏身与名，何尝不是更高境界，要多往好处想就不会纠结个没完。我们不适合出面，昆峰是大宗府，有人脉，她去调查最为合适。”

“一个普通的剑道门派，会在哪得到修魔秘籍？”

“只能说景正派有嫌疑，先让她查查看。”

严桐文去往景正山的途中，微生留等三人来到阴沉的山林中，在一块荒地中找到一棵槐树。

梁岁稔凑上前观察道：“没啥异常呀，跟我见的一个样。”

“不然怎么骗人呢。”孟初兰对微生留道，“朝南方躺下睡。”

“嗯。”

微生留一躺下，很快进入梦乡。孟初兰一再确定：“你可想好了？现在反悔还来得及。”

路上孟初兰讲过危害，又被这么问有些退缩，想：“如果自己被梦境迷惑，很可能会害小留一起困在梦里……我怎么退缩了，这可不是我。小留那么信任我，我不能让她失望。”

梁岁稔双手拍脸，抖擞精神，道：“我准备好了。”

“一个被窝睡不出俩，一个个把自己赌给双方。”孟初兰做好手势准备施法，“里面的都是假象，不要相信，用不着害怕。阴山小鬼四起，不准说我们玩忽职守，死在这的必成鬼。”

“我没质疑啊。”

“我只能在外面看着你俩不被吃了，你一个人小心。”

“我会小心……的……”

梁岁稔突然失去意识，再一睁眼，看见自己在热闹的市井，突然想到：“这不我家山下的镇子吗，这谁进谁的梦了。”