荣怀姝但笑不语，欲告辞离去。

不巧身后跟过来的徐善德追上了二人的脚步：

“公主殿下，皇上有请。”

背对徐善德的荣怀姝暗骂了一声，回头不情不愿地跟徐善德走了。

荣怀姝在懋勤殿门前停下脚步，仰头看向匾额上亲手所提的懋勤殿三个字。她曾无数幻想过自己入主此地的场景，不过这个梦终究破碎于传位诏公之于众的那个下午。

“陛下说了，公主不必等通传。”

殿门打开又阖上，案前埋头批奏折的皇帝抬头看向来人，他二话不说将笔挂在笔枕上走向荣怀姝，稳稳扶住她免了她的礼：“昭平来了。”

父女二人一同走向偏殿，谢福禄也踩着他们的脚印送了茶进来。

一股质朴的檀香味随着谢福禄递茶过来的动作闯入荣怀姝的鼻子，荣怀姝无声嗅了嗅，暗自皱眉。

皇帝率先端起茶盏：“尝尝今年新上贡的龙凤团茶。”

荣怀姝依言品尝，才刚沾湿嘴唇便赞不绝口：“果真是一邱风味极可人，还得是到了父皇这儿才有这等好东西。”

皇帝洞若观火：“好东西怎么不多喝点？”

“岂不闻‘爱惜不尝惟恐尽，除将供养白头亲’。”荣怀姝吝啬地再尝一口，“儿臣这是舍不得，这等好茶要是两口喝完，可不就成牛嚼牡丹了？”

皇帝被她三言两语说得心花怒放：“这有什么，朕赏你两个茶饼就是了。”

荣怀姝连忙制止：“父皇可别，您敢赏儿臣也不敢要啊。”

皇帝疑惑：“朕赏你的怎么就不敢要了？”

手中的茶盏落到案几上，荣怀姝提醒：“父皇才在早朝上责罚过儿臣，若在早朝后紧接着赐茶饼，外头的大臣们会怎么想父皇？必然会觉得父皇赏罚不明，有心偏袒儿臣。”

一语未完，她装出一副善解人意的模样：“儿臣以后要是馋了，再来父皇这喝两盏，父皇何苦在这关头落人话柄？好东西，不怕等。”

皇帝摸索着手上的玉扳指，欲言又止：“早朝的事，你……”

荣怀姝心知肚明他要说的话，半路截了去：“父皇不过是循例办事，儿臣又怎会有怨言。只不过父皇是知道的，梨蕊梨珂二人皆是在叛乱中跟了尚流离失所的儿臣。说句僭越的话，儿臣早已将她们二人看成了同生共死的家人，哪怕是要儿臣换了她进刑部大牢儿臣也是愿意的。”

她故作窘态：“所以儿臣早朝上言语无状险些冒犯父皇，还请父皇不要怪罪。”

“说起来，如今还活着的人，哪一个不是和他人有患难之谊的？”皇帝垂眸，眼神随茶汤中飘浮的茶叶转动，“就连随先帝而去的黄公公，当年也是跟着先帝吃过苦的。”

荣怀姝脸色一僵，假笑着应和：“父皇说的是，是儿臣失之急切了。”

皇帝继续点她：“你这口不择言的毛病得改改。你姑母为了你这张嘴几次三番闹到朕面前，朕可都替你挡下来了。你一向比你的兄弟姐妹们懂得体谅朕，在这件事上你也不要让朕在姑母面前为难。”

皇帝神情真挚，荣怀姝含笑启言：“儿臣日后定会注意。”

心里却将他祖宗十八代问候了个遍。

求情的话让皇帝给堵了回来，荣怀姝已经没有心思再同他虚与委蛇。

见她神色变得淡然，又兴致缺缺，皇帝以为方才的话让荣怀姝心里芥蒂，不由得说道：“你姑母到底是为你好，你不要多心。”

荣怀姝静静抬眼，眼中情绪复杂：“姑母为不为儿臣好，儿臣不知，儿臣只知道在这世上姑母会真心对待的人唯有一个。”

皇帝双唇紧抿，缄口不言。

不就是那活不见人死不见尸的隆睿太子吗？

“恐怕在姑母心里，谁都不如先太子。若有朝一日先太子活着回来，即便是皇位她也会拱手奉上。”

怀疑的种子一旦种下，信任的崩塌简直易如反掌。而荣怀姝要的，就是要他们之间分崩离析。

“不会。”皇帝斩钉截铁，脱口而出，“先帝病重时，早将传位诏交予皇姐代为保管，倘若皇姐真有不臣之心大可不必等到朕登基。”

荣怀姝神色几番变换，看着皇帝左右为难。

皇帝被她莫名的神情搞得一头雾水：“有话直说便是。”

忽的，荣怀姝敛裙迈出一步，庄重跪下：“儿臣可以和盘托出，但请父皇恕儿臣死罪。”

蒙在皇帝心头的雾愈加厚重：“什么话值得你以死谢罪。”

荣怀姝眼中将落未落的泪珠适时滚下，颗颗如珠：“因为儿臣所做的事实在是大逆不道啊。”

皇帝的眉眼难掩焦急，声声催促：“朕饶恕你便是，你快说吧。”

头上的朝冠因她哭得一颤一颤而不停晃动：“父皇，姑母当初未必没有想过，只不过是儿臣先下手为强而已。”

皇帝自上而下投来的目光中满是质疑，心中的石头被高高悬起：“你说什么？”

荣怀姝咬唇，再三犹豫，最后视死如归般说道：“父皇，其实矫诏的人是儿臣啊。”