晚间，小李氏与乔贤说起这桩事，乔贤脱外杉的动作一顿，他回转过身来看着小李氏，“她真是这般说的？”

小李氏颔首，“玉娘的眼光一惯犀利，她看人十之八九都出不了错。”

乔贤拧眉沉思，片刻后道：“那我与二哥通通气？”

小李氏点头，“多少也要叫二哥知道，不然到时候左了性情就再难收拾了。”

说完，她便是一愣，乔贤见她看向自己，便问怎的了。小李氏就道：“善芸这性子不是一日两日了，怎么今日我一说，老爷便入了心？”

乔贤将外杉脱下，小李氏接过将其搭放在榉木衣架上。乔贤才道：“王家出事了。王二丫头和人私相授受，叫人抓住了把柄。王大人现在焦头烂额正想着法儿熄火呢。”

小李氏讶异至极，“王家？四弟媳的那个王家？”

她难得这般失态，乔贤微微一乐，略带些促狭的语气道：“是那个王家。”

“怎会如此？”李氏犹不能相信，五品大员的门风不至于如此堕落，更何况王家还是礼部要员，此事一出，王家世代的脸面扫地不说，怕是在朝中也会因此事受到攻讦。

“这有甚可稀奇的？子弟不争气，在官宦之家中并不少见。”乔贤走到炕旁坐下，给自己倒了一杯茶，“王大人的心思都在朝堂之中，内宅之中便疏于管理。王家那几位夫人你又不是没打过交道，她们同四弟妹之间又有什么区别呢？！”

他轻抿了一口茶，放下茶杯，叹了一声气，“父亲对四弟早有不满，前些日子才训了人。四弟举业上已经蹉跎这般年岁，于庶务上又是一窍不通，偏性子上还这般空浮。既未成才又未成人，想而得知父亲的失望之情。”

前头才说王家的事，这后头冷不丁地又转到乔德身上来，小李氏心下沉吟，而后才道：“可是父亲那里有什么打算？”

乔贤目光一转，灯火幽幽，视线落到小李氏身上。他看着人道：“明年，四弟若是举业还不成，父亲便要打发他回松江府了。”

松江府，那是乔氏的故里。这般回乡，便算是彻底绝了乔德仕途了。

“母亲那头？”小李氏犹豫。老太太一向偏爱幼子，如此处置，岂不是剜老太太的心头肉？

“四弟这般不成器，也有母亲溺爱的缘故。况且这是父亲做的主，你进乔家这么多年，父亲的处事你是知道的。”乔贤从来不觉得这事在老太太那里能成一个问题，在乔府，只有老爷子不想管的事，没有老爷子管不了的事。

乔贤轻敲了敲炕几，“这几日你也听着王家那头的消息，看看情况。”

小李氏轻点了点头，算是应下了。

书房中，善凊将今日要摹的大字都写好了，才缓缓搁下笔来。这边厢她刚拐到重明的书桌旁，刚想与他闲话个一二，那头乔贤便推开门来。

这可当真是巧了！

乔贤视线刚一过来，善凊就自发地道：“重明不懂这个字的释义，我来帮他看看。”

乔贤关好门，提步过来，“你慌什么？”

“我没慌啊，又没做甚亏心事，值得我慌什么。”善凊反射性驳斥，但驳斥过后，她便有些反应过来。

她视线上抬，对上乔贤平静却洞悉一切的眼神，她徒然地卸了口气，肩膀也随之耷拉下来。

“知道错了？”乔贤在官帽椅上坐下。

善凊臊眉耷眼地点点头。

然而乔贤并未轻易地放过她，而是问道：“哪里错了？”

“我不该在局势未明之前，先自乱了阵脚。”语气恹恹的，不是对父亲的怨怪 ，而是对自己的厌弃。

乔贤面色缓了缓，看她难过的样子，宽慰了几句，“总算还知道错在哪里。既如此便不算有过。”

善凊一愣，似是不明白这是何意。

乔贤也不卖弄关子，他伸手朝重明招了招手。

听了半天热闹的重明忙正襟危坐，似是一心埋首圣贤书里的好学样。然而乔贤早看穿了他的把戏，沉声唤道：“重明。”