端珩送走端玥，也不知坐了多久，便听文宗源身边的全伯来叫。

端珩应是，忙向主院走去。

主院文竹舒展，建兰花开，格外清雅。院中无人，全伯在厅前便止了步，连往日侍弄花草的侍女此时也不知去了何处，微风扫过，满院沙沙声，院中分外空落起来。

端珩推门进去，轻声向文宗源行了礼。

文宗源点点头，闭目问道：“见到肖师了吗？”

端珩回禀：“未曾，肖府的官家说肖大人正病着，不便见客。”

文宗源沉默了片刻，问道：“你怎么看？”

端珩略想了想，答道：“肖大人如今处境尴尬，若见了吴氏一干人，只恐惹人心浮动，但若厚此薄彼见了孙儿，又怕更惹吴氏记恨。只是官家如今铁了心要肖大人给出一个交代，恐怕不是闭门轻易便能躲过的。处斩冯大人的旨意，恐怕就是官家给的通牒。”

文端珩不置可否，又问道：“刚刚你二叔四叔来了，想让我们文氏一族转拥高平郡王为储君。你怎么看？”

端珩心头一惊，既是惊祖父竟同自己坦言立储大事，亦是惊一叶知秋，境况竟已差到可称存亡。他稳了稳心神，忙恭敬答道：“孙儿认为不妥。祖父早年为楚王师，又因不能流俗媚上而渐弃于官家，路行此处，无论前路胜负，我等皆无回头路了。况且，恕孙儿无礼，硕德储君重，高平郡王平素狂傲惫懒，实不堪为人君，我等学孔孟之道，终其所求便是追明君圣主，开天下太平，怎可为一己私欲置苍生于不顾。”

文宗源面上神色不显，只几不可查地点了点头。

端珩见祖父不说话，便继续道：“如今旧臣中除祖父及一干叔伯外，便是明使权柄最盛。明氏长女与楚王本已有亲，吴氏也有意将其女许配给高平郡王为妻，可见郡王与明氏姻亲难成。未来郡王好倚仗的，恐怕也只有吴氏。可是，吴氏中饱私囊、草菅人命，更是恶贯满盈。只是……”端珩迟疑，顿了一顿，才又道，“若陛下铁了心放任吴氏、同朝臣僵持，只怕我们，也没什么办法。”

文宗源这才睁开眼，面色平静，微微笑了一下：“不过是粉骨碎身，留一清白罢了。”说完，他又严肃起来，直起身子问道，“只是那时，你又当如何呢？”

端珩亦严肃起来，拱手道：“自然是追随祖父，以明志向。”

文宗源摇摇头，道：“不可。我们这些人半截入土，若真能杀身成仁，也是一桩美谈。可这一摊子事，总要有人管，总要有人做。你启蒙既早，做了侍读也都是名师指点，如何能轻言以死明志。便是律之，我也同他说过，他年纪尚轻，外出历练也是好的，但有朝一日，他还是该归来的。”

端珩听文宗源如是说，弦外竟隐隐有托孤之意，一时间慌了神，忙跪下劝道：“时势艰难，更要请祖父保重。”

文宗源摆摆手，示意他快些起身，才又道：“冯良是忠臣、直臣，祖父救得了会去救，救不了也还是会去救。官家既以人命相要挟，那由我这把老骨头顶上便是。但这件事，到此为止。朝堂的恩怨，牵扯到你父亲这一辈也够了。未来无论谁得大统，谁做权臣，总要有人牵绊，有人制衡。到时候，你还是要为国尽忠、肝脑涂地。你姐姐、父母、众位亲长，同天下的百姓一样，都是需要你尽力维护的。一死容易，但难的是泽被苍生。你可明白？”

端珩心中隐约有不安，张了张口，却什么也说不出口。文宗源见他迟疑，轻叩了一下桌案，木质的敲击声在此刻竟格外空旷。端珩猝然一惊，五味杂陈，静了半晌才恭敬道：“是，孙儿遵命。”

文宗源这才道：“好。”缓了一缓，又问道，“今日见着律之了？”

端珩点头，又将今日的事详细同文宗源说了。

文宗源站起身，向书架前走了两步，道：“叫他赶紧走，不用再来看我。”说着，从书架中拿出两张纸，递给端珩，“这有两张地契，你去顾宅跑一趟。一张是澶洲的，一张是北齐云内州的，若当真有什么不测，也好叫他们避一避。”

端珩接过，终于又喃喃问道：“祖父，他们非得走不可吗？”

天色渐渐沉了，断霞千里，连屋中也染满了残红。文宗源闻言，沉默了片刻，终于长长叹了口气，又躬身坐回案前，直如气血耗尽，颓然枯坐，半晌再未说话。

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