清早，杜家小院的门被拍的震天响。
钟幻还没起床，小书生听着急促的拍门声，披着外衣匆匆忙忙自偏房里跑出。
“谁啊？”
闻见人声，敲门声戛然而止。
杜昭心觉奇怪，拉开自家木门，外头站了个十三四岁的小孩，小孩身穿灰袍，表情有些怯懦。眼睛想看又不敢看杜昭，低着头小声问道：“您好......钟幻是住在这里吗？”
杜昭看着陌生小孩头顶的发旋，“是的，他住这。”
小孩抬起头与他对视，刚想言语，杜昭先一步友好问道：“需要我帮你叫他吗？”
小孩点点头。
“那你先等下。”杜昭撂下句话，折回院中，向主屋里走去。
狐狸精平日里是习惯赖床，现在头捂在薄被里，胸前有规律起伏。杜昭上前直接揭开被子，夏日耀眼的阳光刺的钟幻脸皱起，“干嘛......？”
杜昭把他推醒，“你快起来，外面有人找你。”
钟幻迷迷瞪瞪被杜昭催促着起床，他打个哈切往外走，脑子还没转，直接问道：“有谁能跑这荒郊野岭找我？”
他走到院中，元宝抬头看他家殿下出来，这几日担忧瞬间化为委屈，直接冲上去抱住了钟幻。
钟幻被人拦腰抱住，低头一看，熟悉的不能再熟悉，他大惊，“元宝？你怎么来了？！”
元宝抬起泪汪汪的一张脸，先看了看满脸震惊的钟幻，又侧头看看他身旁的杜昭。后者秒懂，适时找了个借口回屋，给二人留下谈话的场地。
小书生眨巴眨眼挤出点眼泪花，打个哈切懒懒道：“你们慢慢聊，我还没睡够，先回屋补个觉。”
钟幻应许，待到杜昭进屋了，他手摁着元宝肩膀，弯腰一脸凝重地问：“怎么了，可是发生了什么事？”
元宝抽噎两声，点点头。
这磨磨唧唧的样子真是要急死钟幻，他用力摇晃元宝的肩膀，发问：“别哭哭啼啼的了，到底发生什么事了？”
“殿下，蛇王大......大人。”元宝脑袋前仰后合，带着哭腔断断续续说完这句话，“失踪了......！”
听他此言，钟幻将‘失踪了’在脑海中过了一遍，他长舒一口气，这大爷失踪还叫大事吗。
“祁肃失踪？应该是又逃公务了吧。”钟幻随口道：“看看蛇族最近花魁是谁，他多半在那。”
元宝看自家殿下毫不在意，甩甩头语气担忧至极，“殿下！这次好像不是蛇王大人自己跑出去的，书墨说大人现在生死不明......”
更扯了，书墨是祁渊的侍从，他上哪去能得到这种消息，“书墨怎么知道？”
钟幻压根不信，一是祁肃这人不值得别人担心他，二是元宝这小子他太了解了。平常闷不拉几的，一旦讲点什么话就喜欢夸张。
“殿下！书墨说，蛇王大人的信灯烛焰小了很多，好像......好像快要灭了！”
此话一出，紧接着钟幻背后冷汗倏地冒出来，炎炎夏日如坠冰窖。
他五指瞬间捏紧，眉心蹙起，连珠炮似的问：“信灯将灭？什么时候的事，消息准确吗？！”
蛇族王室在每个成员降生时，都会取其半片护心鳞，制成信灯。信灯燃的越旺，就说明此人命力强劲；相反，要是受到威胁，危及生命，信灯烛焰就会慢慢变小。
如果灭了，就代表成员陨落。
一族之首下落不明，这件事可大可小。如果只是祁肃平日那样，离族几日并不打紧，但要是生死未卜。钟幻设想，就凭蛇族那群野心勃勃的长老，分分钟趁着祁氏兄弟双双失联的时机，颠覆蛇族政权。
当年老蛇王去世，长子刚刚成年，次子尚且年幼，蛇族长老们不是没想过扶持个傀儡新帝。最后还是靠祁肃铁血手段，杀了几个闹得最凶的才将这群长老压制住。后面勤政明治，过了好些年才算是坐稳了蛇王的位子。
元宝一脸不安，“大概六七日了，应该没多少人知道，还是书墨偷偷叫我来寻您，我才知晓的。”
那祁肃自己的左右侍卫没人发现吗？而且这么大的事为什么不是找他爹帮忙，而是这样迂回地过来寻他？
钟幻越想越不对，“为什么是书墨来，乘风他们呢？”
“而且为什么不去找父王，要跑这来找我？”
一连串为什么砸下来，元宝手揪着衣角，脸上闪过一丝迷茫，“我也不知道......只是书墨说，他偷听见乘风大哥和王上会谈，王上好像知晓此事，但二人并没有寻找的意思，这才叫我来找殿下您帮忙。”
钟幻有些犹疑，“父王知道了，但没有帮忙？”他斩钉截铁道：“父王不会这样做的。”
他爹肯定知道祁肃失踪的利害关系。
狐族与蛇族交好，但并不是两族相处的多么融洽，完完全全就是狐王与老蛇王两家人走得近。要是蛇族发生什么动乱，上台个有异心的，对狐族绝对是百害而无一利。
元宝听到这话，猛抽了下鼻子，好不容易止住的泪水，又一滴滴溢出，“殿下，王上近日状态很不好，整日都在咳血，是不是这样，才没有……”
想起前些日子，传音镜中他爹咳嗽不止。不好的预感席卷而来，钟幻保持镇静，“没事，我现在就跟你回去，定不会出什么乱子。”
有了自家殿下作主心丸，元宝放心不少。
“你先在这等着！”
钟幻匆匆回屋，杜昭原本在假寐，听见他火急火燎进来，就坐在床边等着。他无心听钟幻的私事，但虽听不清内容，只听语气也知晓，应该是发生了什么大事。
钟幻满脸慌张，站在偏房门口，小书生就坐在床边安静又认真地盯着他。
“发生什么事了？”“我家里出事了！”
两人声音同时响起。
杜昭住了嘴，静待着钟幻讲完，钟幻嘴唇微动，“我要回去一段时间......”