一行人走得很慢，行至楼梯时管事已经进了屋，但却无一人着急，因为领头的梅负雪正在众目睽睽之下招摇开屏。

“夫人，方才是我不对，莫要放在心上。”

梅负雪眉头微蹙，略微不满地瞥过周围，“舟车劳顿，人多眼杂，等回去我给你好好赔罪。”

“……”

“白衣”夫人步子一缓，双唇紧闭，忍辱负重似的避而不谈。

“我知你心有芥蒂，但你我之间的感情最为重要，阁主同为苦命人，想必最能理解我的难处，待会儿进屋你莫要闹脾气，不然别怪我动手……”

声音突兀消失，梅负雪轻咳两声，生硬改口：“给你煲汤喝。”

“……”

声音虽虚飘不定，但在座的客人多少都修为傍身，对于这等虚情假意家暴未遂的对话听得一清二楚，现看见小人得志，都是一副吃了苍蝇的表情。

“梅公子，”慕栖看着温柔细致，体贴贤惠的梅负雪，小心翼翼绕到另一边，试探道，“你接下来有何准备？”

“……”

梅负雪微笑着转过头，一顿一顿，如同生锈的齿轮，看得慕栖莫名冷汗直冒。

少顷，她听见对方如常的声音：“慕姑娘有何高见？”

喉间一噎，慕栖瞅了眼那边相隔不远，漠不关心静若玉雕的夫人，试探道：“一定要在这里说吗？”

“有何不可？”梅负雪微讶，打量她一番，忽而恍然，“是怕我夫人吧。”

“……”

“无妨，”梅负雪安慰，“我与夫人既已结契，自当为一体，有什么事直说便可。”

慕栖神色变幻几分，在看见对方坦荡无畏的自信后，蓦地了然，松了口气：“怪我，避实就虚反倒疑心，公子是明白人。”

“……”

梅负雪笑的苦涩灿烂。

“管事我知晓不多，方才路上也是听他人所言，此人既有如此过往，不谈作为，感情上也是个可怜人。”

“……”

“公子方才那出戏演得虽好，但却让自己处于强势，我们必须自圆其说，让他共情。”

梅负雪迈上一阶台阶，闻声间隙俯下身，一手揽着“夫人”的腰，一手扶对方小臂，猛一发力，承着重量将人带上阶梯，似乎那不过数寸的距离是什么难以企及的天堑。

“……”

循梯而上，三人中的另外两人被遮了身形，反倒是不能自理的“夫人”因挨着栏杆而暴露在视线中，自下而上看去，那张藏匿在角落的脸庞终于得以见光，只见他略微抬起眼睫，深色瞳孔不咸不淡往下一扫。

那甚至不能称之为扫，像是云端上窥探一隅之地的白玉京，施舍降下福泽。

“……”

不知为何，一楼几位隐秘的仙门子弟心头蓦然一震，寒毛乍起，都不约而同偏头，明明没有任何压迫，却避如蛇蝎，有年长者甚至微不可察打了个冷颤，面上似惊非惊，似乎发现了什么，倏而低头与同伴商榷。

一些不明所以的外修仍旧紧紧凝视。

“慢些走，你知晓我身子有碍。”

“……”

话音不大，楼内却清晰可闻，一时间满座茫然，而在无人看见的地方，祁白川一顿，手指冷不丁牵动红线，迎着头顶黑洞洞的仿若要吃了人的目光，用只有两人听见的声音道：“腹痛。”

“……”

“哈……”一声鼻音里闷出来的不屑，梅负雪置若罔闻，问向一旁：“我没有证据，如何使他共情。”

“本人亲自出口总该无误。”慕栖“唔”了声，“譬如那管事，你在他痛楚戳，逼急了不就把那对中年道侣给封了。”

“……”

“还有……”慕栖又道，“如公子所言，初遇他孤身一人沦落至此，不知原委，未尝不是心灰意冷被前人所弃，倘若真与前人交心，又如何会与公子走到这般。”

“……”

“对啊，”梅负雪喃喃，不知说给谁听，“如若真的交心，他为何会孑然独行？这必然是发生了什么事。”

见对方有所出神，慕栖接腔道：“所以……”

梅负雪登上最后一节台阶，身旁低首的夫人也抬起头，几人定格在走廊中心的那道门前，里面隐隐传来桌碗碰撞的沉闷声，如同旁边摇摇欲坠的木栏杆，没有了阻碍随时都能跌落。

他目不转睛道：“待会儿就知道了。”

……

隔间。

“任郎，此行我一人而来，你难道还不相信我吗？”

黑袍第二次掀起，大手无情打掉了送到嘴边的筷子，祝笙睁大眼睛，情急之下只来得及躲开飞掠的油渍。

“宗门是没人了吗？派一届修为平平的弟子。”

任无忌淡声回应，不留情面。

祝笙闻言脸色显然变了一变，没料到对方如此扎人心肺：“我待你赤诚，你却如此想我。”

任无忌嗤笑：“你又被休了？”

“……”

“宗门那位知道你暗会旧人吗？”

“……”

“休要颠倒是非，我一身清白……”

“一口一个任郎叫着，若非旧情复燃……”黑袍陡然一闪，再出现时已经近在咫尺，祝笙下意识退身，但无异于蜉蝣撼树。

手臂蓦然一疼，一只大手已经攀延其上，慌忙之下一抹灵力游蛇窜出，任无忌抬手一打，那迸射的光芒便泯灭于无。

“莫非……”黑色占据眼眶，如同深渊獠牙，是诡气侵蚀的象征，他冷冷道，“你另有所图？”

“……”

隔间沉默。

咔。