“不……不可能。”

慕栖登时倒退几步，脚踝毫无防备磕在石阶上。

两人离大门很近，虽已入府，却仍旧空旷，大致一扫便能望见全貌——因为府邸的破败程度比起北郊城墙有过之无不及。

梅负雪蹲下身，指腹撇起一点泥渍，那深黑仿若要吞噬掉人的诡气在碍着他的瞬间萎靡不振，似乎畏惧，又似乎贪婪，仿佛是嗅到了他身上某种望之不及的气息。

“……”

慕栖仍旧难以置信：“庇护大阵覆盖整个家族，虽说主力在前，但为抵挡不断滋生的诡气，腹背断然不会轻心。”

“没有击破，”梅负雪想也不想，果断道，“阵法完好无损。”

“那我们是怎么进来的？”

“……”

梅负雪看了她一眼，眸光微动，然后偏头，状似随口道：“阵法认主，约莫感受到你的气息了。”

“……”

“可是……”慕栖还是觉得哪里不对，“为何我族已经腐朽至此，护族阵法却……”

“……”

两人一时间都沉默下去。

日头落了一半，余晖斜斜扫来，二人身形都被拉得很长，平地忽起一阵细弱哀号的阴风，那阴森的冷意吹起轻薄的单衣，明明没有束腰，腰背胯骨的形状却被勾勒的淋漓尽致，在随风舞动的长袖下，露出一截手腕，腕上带了串珠链。

丝丝缕缕的诡气没有灵智，只是本能地畏惧那食指粗细的珠子。

“……”

梅负雪感受着周身的凉意，转眸道：“你离开时族内并无不妥。”

“是，”慕栖肯定，“父母多时未归，我心觉诧异，自发走出族外，这才察觉不对。”

“去往何处？”

“八方柱外围所对应的八处阵基，族内每日会例行巡逻是否有损，以及净化新生诡气。”

“所以你并没有上阶。”

“对，无宫主命令，任何人不得私自进入八方柱。”

“……”

慕栖又补充：“当年我出族后便挨个检查阵基，在最后一处发现了父母给我留下的传音。”

“……”

“他们什么都没说。”

“……”

慕栖似乎陷入了回忆中，说出的话都有些虚飘，带着久远拖长的音调：“地上落了很多符纸，但传音符没有启用，上面只写了血淋淋的一个字……”

逃。

……

——逃。

阵基中佛宝碎了一地。

尚且年幼的女孩半蹲着身，残存的诡气还未散，正牢牢吸附在泥土里，试图攀上新的生命。

用于传音的符咒散乱无章，使用之人似乎是根本来不及有所作为，仓促中只能随手抓取就近处的东西，妄图在死路中博取一线生机。

八方柱处天地屏障之内，是诸多仙家联手所创，即便身处山脚，也只能听见诡气的呜咽声，不可见其形，不知是不是她的错觉，总觉得那遥远的天幕之中传来悦耳清脆的铃声。

一如往日路巡阶下，让人耳目一清的诱引。

叮——

叮。

声音越来越急促，怀中佩戴的佛宝隐隐发热，仿佛是有什么东西在愈发逼近，那滚烫的温度终于将她拉回现实。

循声望去，却是八处阵基上奔腾翻涌的黑云。

……

“我当时太小了，手无缚鸡之力，出族时只带了一部分法器，现在想想父母当时的作为真的很奇怪，”慕栖喃喃道，“家族之间有专门通信的束法，尤其在我独自在府时，为及时照看多半会留一两件法宝……那天也确实留了，但我没有任何感应。”

“……”

“就好像事情发生得太突然，他们根本来不及反应，所能做出的最大动作就是祈求年幼的我发现端倪，然后尽快逃离……”

尽快逃离……

到底该是怎样的变故，能让镇守一族尽全族之力却依旧蜉蝣撼树。

没有任何声响，甚至来不及发出任何求救，只寄最后希望的微妙的符纸，祈祷仅存的后辈可以死里逃生。

“……”

从回忆中抽离并不容易，慕栖声音发涩，喉间仿佛堵了团棉花，有些喘不过气。

气氛低落，梅负雪在这压抑的沉闷中突然开口：“等等。”

慕栖反应慢了半拍：“有什么……不对吗？”

“……”

梅负雪慢慢拧起眉：“你说……你是在阵基发现了父母留给你的符纸。”

慕栖点头。

“也就是说他们在外遭遇不测。”

慕栖迟疑了一下：“是。”

梅负雪招手示意，慕栖不明所以，只得跟着蹲下身，二人在一片色泽稍浅的土地旁围了起来。

手指一动，梅负雪在地上画了个圈，道：“这是八方柱。”

然后指着前面模块地：“你我现在所在地——也就是你家，除去这地以外，八方柱外围一圈便是你所言的阵基。”

“……”