池夏净了手便拿起一粒果子，递给池嵋：“说来，从前也没人替我们做主，自己误打误撞地闹出不少笑话，你二哥哥走前还替我想着那贺小将军。”

池嵋闻言一颤，差点没接住果子，双手拿稳后，不由犯嘀咕：二姐刚莫名提到嫁人的事就不对劲，再提到贺家？难不成她知道什么！

“哎！”一声重叹，吓得池嵋收回思绪，只看池夏一脸痛心疾首：“妹妹可要吸取姐姐的教训，家里给你说媒之前，万不可招惹其他男子。事与愿违，自己徒惹伤心不说，京城闲人多，咱们池家可再架不住流言蜚语了。”

池嵋低头应是，眼中却闪过不甘。刚走了个主母，还以为日子会好，没成想父亲竟让二姐当家，一个马上嫁出去的人，心思全是儿女情长，能管理池府吗？

池夏冷眼瞧着，轻咬一口果子，不疾不徐地品了茶，才换上郑重的神情。

“从前长姐在南方帮过我们不少，她总说，只有池家好了，我们姐妹日子才会好。这话也和妹妹说过吧？”

“是，嵋娘一直谨记。”

“嗯，”池夏满意一笑，“长姐眼光长远，我如今掌家，才懂得此话真意。妹妹可懂？”

“我……”池嵋唯唯诺诺地，不知该不该称是，灵机一动：“我见识粗浅，还请二姐姐教导。”

池夏闻言，才正眼瞧过去。

原来三妹唱的也是一出扮猪吃虎的戏，这池家果然没有蠢人。

毕竟是自己玩剩下的，她更看不惯这副弱不禁风的模样。“妹妹往后还是读些书为好！将来京城女眷的宴席，池家全靠妹妹撑场面，可不敢露了怯。”

池嵋从未参加过女眷聚会，听池夏提起，她根本掩饰不住眼神中的无措和慌张，索性可怜兮兮地看着池夏，“我不能跟着二姐姐去吗？”

“嗤，”池夏故意讥笑出声：“太子妃备嫁期间，诸事繁多，怎好跟你们一处玩闹？”

遭到如此羞辱，池嵋霎时羞红了脸。

“倒是婚后，姐姐可以在宫中摆宴，到时叫上几家小辈一起来热闹热闹，你再好好挑选些青年才俊。”

打一个巴掌再赏一颗蜜枣，年纪轻轻的池嵋再无力招架，只会点头。

“可惜造化弄人啊……”正说着开心的，池夏又突然愁起来：“妹妹也知，姐姐从前心里只有那贺小将军，做梦都想去给那老王妃请安，若哄得她老人家高兴，留下住几日，说不定就能被收到小将军房里呢！”

池嵋闻言，神色微动。

池夏拍拍自己的胸口，仿若心有余悸，“还好没做这糊涂事，不然如何轮到我做太子妃呢。你说是吧妹妹？”

“啊？”池嵋明显已经心神大乱，胡乱答着：“是，二姐姐说的是……”

“娘子，”这时紫榆在屋外唤道：“主院出了些乱子，您看……”

池夏作势要出去，想起旁边的池嵋，抱歉一笑：“本想着与妹妹多聊聊天，哪知……”

池嵋明白这是送客的意思，道了声“改日再来叨扰姐姐”，便告辞了。

看着池嵋恍恍惚惚的背影，池夏冷笑一声：“你俩把手上的事情规整一下，腾出一个人，盯紧她。”

紫榆心领神会，抢先道：“娘子放心，我一定查出她们主仆的小动作。”

这边回到闺阁的池嵋，似是才回过神，气得砸了两只茶盏。

“她不过是个飞上枝头的野鸡，跟我逞威风算什么本事！也就是贺小将军看不上她，不然让她做了通房，太子妃之位就是我的了！”

丫鬟立在一旁不相劝，反而火上浇油：“娘子说的是啊，二娘子从前几次想去贺王府拜谢老王妃，都被夫人拦下。如今攀上太子，倒嫌弃起贺王府了。”

“你说什么？”池嵋眼中精光一闪，一把抓过那丫鬟：“她还真想过干那事儿？”

“也，也不一定……”丫鬟自知失语：“奴婢只是亲耳听见夫人训斥她，说什么‘贺王府’、‘羞耻’，‘做梦’这些话。”

冷静片刻，池嵋冷言打量着她：“母亲还是真给我送来一个妙人呢。”

“奴婢不敢。”吓得丫鬟立马跪下表忠心：“奴婢自打来了清溪阁，生死都是三娘子的人，自然不敢隐瞒，只愿能为三娘子分忧。”

池嵋本不全然信她，直到上次，这丫鬟真能弄来贺小将军的字画……

“起来吧，”池嵋虚扶一把：“你上午说，贺小将军不日回京？”

“宫里还没消息，但市井酒肆都在传了。”

池嵋心头一跳：“你去仔细打听着，以及……若我替家姐登门拜谢老王妃的提点之情，她老人家可会亲见。”

既然另有贺王府的路子，她定不能失了先机。

“是。”丫鬟应下，再藏不住眼神中得逞之意。

接下来的几天，任凭京中传言风风雨雨，池夏一直困于内院，只因池府四处漏风，几乎找不出一个完全清白的奴仆。虽然方便了宛姨这么多年潜伏在一滩浑水中，但她手里的池府不能再乱下去了。

“我们安插了这么多自己人，是该与父兄知会一声。”池夏合上新的名册，吩咐绿檀：“你亲自交给莱叔，除了父亲书房，若还须避开哪处便来同我说。”

池夏坦诚，莱叔自然识趣，只道全权由二娘子做主，不曾为家奴的事情来漓落阁。

倒是三日后，终于有人来漓落阁。