茶盏碎裂的声响在静夜里格外刺耳，青瓷碎片溅落在金砖地上，映着烛火，像散落的星子。

池夏的指尖微微发抖。

五年前，阿姐贴身婢女洛眉之死，正是所有谜团的开始。

她白日对太子隐约提起此事，晚上便得到他的反应，是试探，还是另有所图？

莫非，洛眉不是太子下令赐死的？

她垂眸，脚尖轻轻拨弄着地上的碎瓷，声音低柔，却带着一丝刻意的娇嗔：“小小家奴竟得殿下青眼，难不成是阿姐不满她勾栏行径，当殿下的面处置了？”

争风吃醋是最不可能的原因，池夏这才敢故意曲解，扮作赌气模样。

“胡言乱语！”太子冷哼一声，眼底闪过一丝不耐，“孤没空听你言顾左右，不想查趁早滚回你的池府！”

池夏没诈出什么，也不着急，缓缓蹲下身去捡那些碎瓷片。

“嘶……”突然吃痛低吟，指尖被锋利的瓷片划破，一滴血珠落在青瓷上，缓缓滑落。

——白日这招也起了作用。

入宫前，她让睢云乐顺着线索查到了药老所在！

法喜寺那日，药老未能上前验尸，只能确定阿姐是流干了血而死的，太子走在最前面，血沾到他身上，将他吓出了神。

所以池夏赌，太子再次见到鲜血浸染的画面，一定会慌乱而露出破绽。

果然，太子脸色一变，眼神放空片刻，双手已不自觉地掀开锦被，欲上前查看。

绣着金线龙纹的黑履走近，池夏往后挪了挪，再抬头时，眼中湿意盈盈，声音娇怨而颤抖：“殿下，可曾心疼过阿姐？”

“楠儿……”

不知这话在太子心中起了多少作用，只见他神色微微松弛，闭上了眼睛。

不过很快，他恢复清明，嗓音略显沙哑：“是孤没护好她。”

随即太子转身坐回榻上，目光沉沉地落在她身上：“阿芙随孤回少阳院，只是来替楠儿抱不平的吗？”

“妾不敢。”池夏苦肉计之后一直跪坐于地上，此时却挺直了脊背，声音柔弱而坚定：“妾自小便知阿姐对殿下的心意，妾不介意做阿姐的替身，也会替阿姐绣完百子千孙帐，只愿殿下……不负故人倾心。”

背挺得笔直，眼睛却死死盯着手里的碎瓷片。

无论太子想试探什么，她对洛眉一无所知，定不能应下，只能转移到阿姐身上。

随着手中力道加重，越来越多的血从指缝中流出，落在精美绚烂的地毯上，不起一丝波澜。

此情此景，不管真情假意，太子必须承认对池楠的情意，因为他不会给池夏趁机闹下去的理由。

“孤与楠儿的情意此生不渝，”太子冷言相对，算是与池夏立下了约定。“你守好太子妃的本分，日后……自然都是你的。”

无论是温柔大度，还是生儿育女，她都会一一做到，而太子看在往日对池楠的情分上，也会让池夏最终登上后位。

这是太子对池夏的安抚，也是对池家的权宜之计。

“妾，替家父、替池家，叩谢殿下恩典。”池夏叩拜后便退了出去。

对池家的养育之恩，也算报答了。

池家女儿做太子妃，池广鸣的官位明显配不上。

前日池广鸣专门找池夏叙话，正是此意。

池夏面上乖巧答应，心中却彻底生了寒意，池广鸣既然卖女求荣，就别怪……

“这就是你来少阳院的原因？”偏殿的阴影处，闪出一个人。

柳风竟有潜入东宫的本事！池夏忙熄灭房内蜡烛，走入更深的阴暗。

“你怎么来了？”她压低声音，指尖仍残留着血迹，在黑暗中微微发烫。

“我不来，怕是无人知道池娘子这一出巧借东风之妙呢。”柳风的声音压得极低，却掩不住怒意。

池夏确实骗了他。

从池广鸣书房回到漓落阁时，她哭红了眼睛，三份真情，七分假意。

对于柳风的关切，她只道父兄无情；对于柳风的相助，她也全然接受。

所以有了第一次春耕生乱。

原本的计划是就此打断春耕，池夏自命不祥之人，退居一旁，事后再请太子甚至圣上了却姻缘，以保皇家安宁。

可第二次刺杀来得太快。

池夏还以为那是柳风提醒她尽快脱身。

所以没有理会，利用太子受伤跟来少阳院，算是遂了自己入宫的计划，也完成父亲之托。

只是这一切变故，池夏并未知会柳风。

“我是瞒了你。”她轻声道，指尖无意识地摩挲着袖口，“但你隐瞒我的还少吗？我这点把戏，怎比柳郎君的雷霆手段，堂堂金吾卫也能驱使。”

勋贵子弟？池夏还是把柳风的身份想简单了。

黑暗中，她看不到柳风的表情，只当他如此沉默是被拆穿后的哑口无言，还欲讥讽几句：“柳郎君还是快点离去的好，少阳院重兵把手，可不要让小女子坏了您千秋大计。”

“你！”

柳风被话一激，怒气更甚，只是碍于屋外刚好有巡逻经过，才压下了言语。

他冒险进来，不是与她斗嘴的。

待士兵走远后，他才沉声道：“你误会了，第二次刺杀非我所为。”

“什么？”

不是柳风？池夏一惊，又立马冷静下来，回想自己刚才应对太子的试探，不知是否暴露。

“你放心，有血狼毒烟这个线索，太子不会对你起疑心，顶多知道你心存抗婚之念，遭人利用罢了。”柳风宽慰道。

池夏想了想，相信柳风所言，可——

“不正是你陷害的我吗？你不怕太子疑心？”

“东家别说的如此难听，”柳风在黑暗中轻笑，“我可没有伤害东家。”